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薛理：“启禀陛下，微臣家中只有四人，微臣和林掌柜以及弟弟妹妹。微臣从未买过奴仆。只请过一个洗衣婆子，年过半百。因此听到陛下说到‘恶奴’，微臣先是以为听错了，后又觉得朝中是不是还有一个薛通明。请陛下恕罪，微臣不是故意避而不答！”

皇帝也觉得薛理不至于那么蠢，就问礼部侍郎是不是看错了。

礼部侍郎理直气壮：“不止微臣一人看见，礼部上下皆可为微臣作证！”

皇帝愈发心累，以前怎么没有发现礼部这群人这么蠢？不对，以前也蠢！否则不会给太子下药，还被太子发现！

在犯蠢这方面真是一脉相承！

皇帝这几日为了消减公费开支的事心烦，觉得太子给他找事，想累死他。此刻皇帝觉得每人每月不得超过五百太多，应该再减半！

皇帝没好气地问：“你是说薛通明当着礼部众人的面威胁恐吓你？”

此言一出，又有人忍不住“扑哧”一声。

礼部侍郎终于意识到他的话不够严谨：“陛下，不是那种威胁！”

“那是哪种威胁？”皇帝愈发烦躁，“说不出来就退下！”

礼部右侍郎赶忙说：“薛理花钱请人牵着狼狗日日守在礼部门外，不是威胁是什么？”

他说的每个字皇帝都能听懂，可是合在一起，皇帝比刚才的薛理还要茫然：“薛通明花钱请人，那些人拉着一条狗，到礼部门口，所以你认为薛通明纵容恶奴恐吓你？”

右侍郎：“陛下，不是一条，是每人两条，五人十条！微臣一出礼部大门，那些狗就吐舌头流哈喇子，恨不得把微臣一口吞下去！陛下，今日已是第四天。请陛下为微臣做主！”

皇帝还是觉得薛理没有这么蠢：“薛通明，此事你怎么解释？”

薛理：“陛下，冰天雪地请人做事，一天最少两百文。十条大狼狗，每日至少一贯。微臣的俸禄才多少？哪有钱请人请狗！”

右侍郎：“你没钱你妻子有钱！”

薛理脸色微变：“侍郎大人，卑职劝你慎言！”

右侍郎又不由得朝旁边移一步。

皇帝见他这么怕薛理，还敢招惹他，估计此事是真的：“薛通明，你确定没有此事？”

薛理有点不确定。

因为他突然想到这几日小舅子很高兴，跟前几日愁眉苦脸的小样判若两人。若是他没记错，前几日休沐，章元朗一早就来找他，将近未时他俩才回来。

当日薛理见章家小厮跟着，即便他俩去人多杂乱的市场也没有危险，就没问他俩出去做什么。

薛理：“陛下，微臣想问侍郎大人，如何断定那些狗是冲你去的？”

礼部右侍郎：“那些狗日日在礼部门外，不是冲我们，是冲你们刑部？”

薛理：“礼部和刑部才隔多远？卑职怎么没看见？”

皇帝恍然大悟：“薛通明说得在理。”往下面看一眼，“王维卿，你看见了吗？”

兵部侍郎出列：“回禀陛下，微臣看见了。但是——”礼部侍郎到嘴边的话被“但是”堵回去。王维卿继续说：“那些狗一直在路边，离礼部大门最少三丈，微臣一直以为坊间百姓出来遛狗。只因他们巳时出现，午时三刻离开。那些狗从不叫，没有影响到微臣做事。微臣不明白怎么就成了恶奴牵着狼狗恐吓侍郎大人！”

这几日薛理巳时前到刑部，晌午在刑部用饭，天黑才出来，不怪他不知道礼部门外有狗。

薛理：“陛下，微臣听明白了。若是路边几条狗都能算到微臣头上，他日下大雪，路面湿滑，侍郎大人在礼部门外一不小心摔倒，是不是也要怪微臣隔空把你推倒？”

礼部侍郎脸色涨红：“你强词夺理！”

“就算是我花钱请人请的狗。侍郎大人，前几日你支持赵大人退守关内，兵强马壮的胡人军临城下你都不怕，会怕几条恶狗？你骗谁呢？难道自己的同袍比茹毛饮血的蛮夷还要可怕？”薛理转向皇帝，“陛下，微臣怀疑那些狗和人是侍郎大人自己请的，侍郎大人装胆小！真正胆小的人不可能不怕蛮夷！”

礼部侍郎张口结舌：“——胡人在长城外，隔着长城天险，我为何要怕他们？”

薛理：“说得好像礼部没有大门一样。大门一关，狗进得去？只有你出得去！”

礼部侍郎气得出气多进气少：“你骂谁？”

薛理：“卑职陈述事实！若不是你到狗面前，狗怎么吓你？”

第139章无伤大雅

礼部侍郎气得喉咙发紧：“……我不出礼部晌午如何回家用饭？你叫我堂堂朝廷命官给狗让路？狗走了我才能出去？”

他在说什么？薛理感觉日日同这样的人打交道，他早晚也会变蠢：“王大人说的一清二楚，那些狗离礼部大门有三丈。难道大人乘坐的车三丈宽？那么宽大的马车，最少要用六匹马吧？”

礼部侍郎就想反驳，“天子驾六”四个字跃入脑海，他吓得脸色一变：“陛下，薛理又趁机污蔑微臣。微臣出行从不坐车，只骑马！”

薛理：“原来你的马三丈宽。卑职从未听说过坊间有如此神马。想来是天马！卑职恭喜侍郎大人得此天马！”