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8人贩案（第2页）

过了这么长时间，连偿金都落地了，还没等到最终的判决。

昨日他的上官尹大卿莫名心焦，召集大理寺众官员议事。议至半途，就收到了从审刑院那头传来的消息。

知院事递交的定案文稿，被官家一票否决。

众人当场哗然，这意味着人贩案只能不了了之。而当时送去的偿金，也成了给那些受害百姓的唯一交待。

刘评事当场破口大骂：“撮鸟。我就知道，那幕后之人胆敢在禁军跟前闹出那么大动静，故意推人下水给他的人制造逃跑的时机，摆明着胆大包天，有恃无恐。天杀的，气煞我了。”

尹大卿虽心有不甘，却无法忤逆官家的意思，只道：“刘评事慎言。既然此事已了，大理寺上下对人贩案不得再议。”

刘评事骂人的话语噎在口中，胸膛憋闷得厉害，夜里拉着沈寻，喝了半宿的酒，才缓过一口气来。

但这点酒水，于沈寻而言，不仅没叫他醉倒，反而让他一人清醒了整夜。他的胃疾也因此发作，只好大早起来，啃了两个酸馅包子，这才压下了满腹翻腾的酸水。

此时此刻，沈寻靠在桌案上打盹。

刘廉难得起早，推门看见趴在桌案上，身子薄得像一张纸的沈寻，不免又是一阵叹息。

旁人都觉得沈寻此人风光无两。

家中经商，打小坐拥金山。官家对他的才干又颇为赏识，年纪轻轻，就许他官至五品，还知任上了大理寺少卿，明摆着前途无限，多得是人想要巴结。

可他清楚，沈寻心里苦。

毕竟常人遇上什么事，可以大吃大喝，饮酒作乐，再难过的事情，吃喝一顿也就过去了。可沈寻不一样。

刘廉自太学起便与沈寻是同窗。他的父亲是八品官，因此他即便不是人中之俊异者，也能入太学读书。

作为太学里年龄最小的两个人，沈寻天资聪颖，而他却始终愚钝。因此太学里的娄博士总是拿他和沈寻作比较，抬一贬一，惹得他被其他同窗耻笑。

这事叫他暗中记恨起了沈寻，总和好友钟亦一道，对他施以捉弄。今日扔飞了他的亵裤，明日在他的书页上涂上油墨，诸如此类种种。

但沈寻每回见着，都只报以一笑。既不将此事告知司业与博士，也从不对他声色急厉，好似这些小打小闹，对他没有任何影响。

这让刘廉感到更加羞恼。

他本以为与沈寻的关系会一直这么恶化下去，直到一堂课上，娄博士旧事重演。

沈寻不卑不亢地站到了他身前，掷地有声地同娄博士辩驳：“刘芒苟品性敦良，勤勉于学，虽天资不足，但后天亦非不能补。觅之学孔夫子之道，尚知因材施教，有教无类。娄博士传道授业，却不钻研其中道理。如此贬低门生，实非为人师表之态也。”

一番话把娄博士气得不行，当即告到了孙祭酒那儿。

沈寻也因这事被父亲拎回家中，关了三日的禁闭。等回到太学时，瞧着比先前更为苍白清瘦了。

刘廉当即携钟亦向沈寻道歉。

三人从此成为了密不可分的好友，沈寻没有味觉这事儿，也成为了他们三人之间的秘密。直至沈寻前脚考上进士，远赴蜀地任一方父母官，钟亦后脚赴任苏州，独留刘廉一人在汴京。

后来沈寻在外十年任期满，得以升迁回京。刘廉第一个为他接风洗尘，得知他同样知任大理寺，更是喜出望外。

两人本欲在大理寺大展宏图，没想到第一个案子就碰上了审刑院的一票否决。之后一而再再而三，都是同样。

上有巨峰不可逾越，沈寻每回都做无用功，为此相当受挫。

他见多了民生疾苦，却始终无能为力，渐渐没了初返汴京时候的意气风发。他的日常，也从扎根在大理寺中，变成了钓鱼、遛鸟，活脱脱把自己养成了一个闲官。

那日去那受害者家中，也是沈寻提醒，叫他多说些难听的话，好叫他们不再对大理寺心怀期许。毕竟他比谁都清楚，期望落空是一件多么令人神伤的事。

想到这里，刘廉再一次暗叹了一口气。

天子脚下，有些事也不是他们想想，就能随之改变的。皇权摆在那儿，制度立在那儿，沈寻不过小小绯袍，有何能耐去撼天。

刘廉不忍打扰沈寻休息，蹑手蹑脚地转身离去，却没见，身后的沈寻在桌案下睁开了眼。

他揉了揉酸涩的眼睛，起身将案卷收纳于木匣中。又对着木匣沉吟良久，默默合上了盖子，将其归置于悬案柜中。

这日，他同尹大卿告假，带着小苑里爱说吉祥话的八哥鸟，在蔡河畔钓了一整日的鱼，一直到日头西沉。

而另一头的江知味，也备好了今日摆摊的一应所需。拉着平头车到桥边时，已有不少食客人手一杯香饮子，在老地方扎堆等了。