沈朝珏眸色微沉,屋内木香渐浓,他推门而出,在竹林掩映处瞥见了一个侍女的身影。
那侍女见了沈朝珏,匆匆离去,她反应极快,但沈朝珏还是认出,这是今日见到的小灵。
小灵自幼侍奉鱼徽玉的贴身丫鬟,二人主仆情深。鱼徽玉离开侯府时,侯府什么都不许她带走。虽说如此,小灵还是时常偷偷前去他们住的地方探望,告诉鱼徽玉关于平远府上发生的近况,时而会悄悄捎些体己之物给鱼徽玉。
那时的小灵,每逢见了沈朝珏都会唤一声“姑爷”,她是侯府唯一把沈朝珏视作鱼徽玉夫婿的人,是唯一认定鱼徽玉的人。
沈朝珏没有跟上小灵,转而去了反方向的院子。
平远侯旧病复发已非一日两日,与鱼倾衍不同,平远侯在京中人脉广布,又是当朝重臣,前来看望的王公贵胄早已来了个遍,一些个交好的更是嘘寒问暖屡次登门。就连新帝都派宫人来了数趟。
满朝文武中,只余沈朝珏迟迟不曾拜访过。介于侯爷与左相的旧事,朝中也无人敢议。
怎么说也是前老丈人,于情于理,是该来问候一下。
沈朝珏对侯府的路并不熟悉。四年前来侯府,鱼徽玉大致与他说过她父兄所住的院子方位,沈朝珏依稀还记得,路上又问了府中仆役,很快到了平远侯所在的东院。
如今东院弥漫着苦涩的药气,自平远侯卧病以来,不知端了多少碗药汤进去。
近两月来,寻常侍从遇多了来东院寒暄的贵人,见到身着华服的贵人只当是来看望侯爷的寻常贵客,毕恭毕敬地向沈朝珏行了礼。
只有常年侍奉在平远侯身边的老管家一眼认出,面前这位正是当年自家小姐非嫁不可的左相。
“左相大人今日怎得闲暇来此?”老管家面上难掩诧异,还是先上前见礼,这还是时隔四年,第一次在侯府再见到沈朝珏,不免意外。
“侯爷的病况如何了?”
沈朝珏开口,老管家更觉意外,疑惑左相何时和侯府交好了?
“多亏了小姐的日夜照料,侯爷的旧疾近来已见起色。”老管家道。
“嗯,烦请先生通传一声。”
沈朝珏静立院外,不多时,老管家去而复返,请沈朝珏进去。是平远侯的意思。
沈朝珏进了主屋,只见平远侯身着玄青华服正伏案看着公务文书。
“你来做什么?”平远侯听到脚步声,不曾抬眼一下,目光始终停留在手中翻阅的书卷上。
“侯爷,文书拿反了。”沈朝珏出声提醒,声音不轻不重,落在听者的耳中格外刺耳。
平远侯愁眉,细看自己果然拿反了文书,当即翻转过来,“不必你多说。你来究竟为何?”
“侯爷为大康尽心尽力,如今染恙在身,朝中上下无不牵挂。之前听说侯爷的药里缺一味止血草,今日我带了些来。”沈朝珏已经将带来的药草交由老管家。
“本侯的病轮不到你来操心,侯府不欢迎左相府的人。”平远侯打量着面前的青年,与几年前初来侯府有所不同,身姿端立,阅兵无数的平远侯下意识觉得这身骨若放在军中必是良将之材。
这张脸生得确实俊俏,怪不得迷得自己女儿丢了魂。想到此处,平远侯不由心生不满,冷哼一声,“你与徽玉既已和离,往事本侯便当没有发生过,日后不许再出现徽玉面前。”
沈朝珏神色如常,淡淡道,“圣上一直惦及侯爷身子,多番嘱咐需来探望,今日我来是为侯爷送药为主,还望侯爷保重身体。”
“那便有劳左相回禀圣上,谢圣上挂念,本侯已经好的差不多了。”平远侯挥袖,示意侍从送客。
侍从见状了然,上前躬身引路,沈朝珏不多留,道了句“告辞”步出房门。
走出东院,沈朝珏又看见那一道身影。
这次离得不远,迎面对上沈朝珏,小灵慌慌张张转身就走。
这次,沈朝珏快步跟上她。
小灵步履加快,悔恨自己方才笨手笨脚不慎又被撞见了,口中默念,只能暗自求沈朝珏不要起疑这“巧合”相遇。
“站住。”
该来的还是来了。