“想必阁下是裴小姐。”他实话实说道“下官路上偶遇一小童,拿了我的钱袋,我一路跟去,见她买了馒头,却遭乞丐抢夺,实在不忍,便出手相助。而后怕她再生变故,便悄然尾随,无意听闻了庙内的交谈。”
裴明辞听闻,微微挑眉,眼神中透着几分冷意,看向一旁的手下,那人立刻会意,迅速将一个钱袋子拿出来,挂到赵长舟的身上。
赵长舟知晓此刻必须表明自己的立场,与这官府的黑暗勾当划清界限,赶忙说道“今日所见,实在骇人听闻,下官定与裴小姐站在一处,查明真相。”
言罢,他问“发生这般惨事,为何不报官?”他的眼神中满是惊愕,仿若真的对官府的不作为一无所知。
裴明辞像是听到了世间最荒唐的笑话,看着他,眼中满是嘲讽,“赵大人就别这般天真了。你既听到这些,应知晓不止这一个村子遭此事,若无官府撑腰,他们岂敢如此胆大妄为?”说到最后她语气中带着浓浓的不屑,
赵长舟立刻佯装大惊失色,面露惊愕“怎会如此?裴小姐放心,下官回去定当彻查此事!”说到最后他的声音拔高,以示愤慨。
裴明辞对他的承诺毫不在意,转身便走“不必了,我可不敢信你。今日你撞上此事,算你倒霉。”
赵长舟顿时慌了神。
他深知此事牵连甚广,裴明辞定不想暴露行踪。
裴明辞虽然救了那些孩子,但绝不是心软之辈,也早已对当地官府不信任,肯定不会因他一人因小失大。
他脑子飞速运转,急忙开口
“裴小姐,下官效命于当今圣上,圣上对此毫不知情。我愿助裴小姐将此事禀明圣上。”
“下官与当地官府并无纠葛,裴小姐应知如今朝局错综复杂,京城与地方貌合神离。下官欲借此良机惩治那帮贪官污吏,在朝堂站稳脚跟,皇上定会支持。”
“而且如今见此惨状,我实在痛心疾首。裴小姐仅凭一己之力,又能救得几人?这周遭不知还有多少村落深陷水火,裴小姐难道不想早日将他们救出苦海?”
裴明辞听到此处,脚步微微一顿,却并未转身。
赵长舟见有转机,趁热打铁地说道“裴小姐心地良善,必不忍心见更多的人受苦。不如你我二人合力,有皇帝撑腰,方能尽快拯救那些孩子脱离苦海。”
“而且裴小姐独自行动,总归名不正言不顺。下官可为小姐求一道圣旨,如此一来,裴小姐行事便能名正言顺,不论暗处明处,皆无后顾之忧。再者,听闻裴小姐也是被掳至此地,若能借此机会摆脱山匪控制,为皇上效力,日后必能有个好前程。”
裴明辞转过头来,微微眯起眼睛,“你空口无凭,我凭什么相信你?”
刚才呕吐导致赵长舟的眼眶泛红,脸旁冷白,嘴唇也嫣红,从前淡然持重的君子,此时面对生死,神色惶然,精致的眉心微蹙,目光渴求,在这昏暗的环境下倒添几分勾人的艳靡。
看有了希望,赵长舟毫不犹豫地说道“裴小姐若是不信,大可派个人跟着我,只要我稍有异动,任凭裴小姐处置。裴小姐身边能人辈出,想必监视我并非难事。”
裴明辞目光锐利地看向他“张嘴”
此刻形势危急,赵长舟别无选择,只能依言张开嘴。
刹那间,一颗药丸弹射进他的嘴里。
裴明辞冷冷说道“这是我师傅特制的毒药,一个月来拿一次解药,旁人无解。”
赵长舟心中一沉。
此刻他已无退路。
其实,他本意也是真心相助,只是这裴明辞行事谨慎。
倒也在他意料之中。
架在他脖颈上的匕首终于缓缓放下。
赵长舟一直紧绷着的修长的脖颈终于微微放松,匕首在他白皙的脖子上留下显眼的红色压痕,生出的冷汗黏腻在皮肤,浸湿了朱砂般痕迹,随着他的呼吸起伏。
赵长舟刚松了一口气,却突然转念一想,看向裴明辞说道“下官有心助裴小姐一臂之力,可王爷一直视下官为眼中钉,处处刁难。若不将这山寨剿灭,他定会让副官取代下官的位置,到那时下官自身不保,又如何帮裴小姐做事。”
谁知,他话音刚落,腹部便传来一阵剧痛。
他忍不住弯腰,双手捂住肚子,身体微微颤抖。
阿福见状,眼神中满是焦急欲冲上前去帮忙,却被旁人死死夹住,动弹不得,只能眼睁睁地看着主子受苦,牙齿咬得咯咯作响。
赵长舟强忍着疼痛,双手死死握拳,眼尾染上嫣红,语气带着一丝哀求“裴小姐误会了,我绝无威胁之意,只是想说明我的难处。若能留在这儿,必能更好地帮裴小姐做事。若离开王爷不会放过我,皇上那边我也失了信任,还望裴小姐成全,助我留下。”