在玛丽姑母的悉心栽培之下,弗里娜已然成长为对角巷中一名出色的店员。
她发现了自己没人知道的天赋—她的记忆力不错,对数字有些敏感。
曾经有一次,她甚至准确指出了姑母的一处疏忽,从而避免了一场账目上的混乱。
玛丽姑母看中了她朴实的性格,对她颇为赏识,似乎有意将她与亨利当作“零碎珍奇”的下一代继承者来培养,频频向那些熟悉的巫师客人介绍她。
但是弗里娜还是想拥有一间完全属于自己的店铺。
她的荷包渐渐鼓起来,里面沉甸甸地装满她亲手挣来的加隆。
斯内普在闲暇时也会来到“零碎珍奇”,购置一些羽毛笔和墨水。不知是为了来看她,抑或只是顺道。
每逢此时,弗里娜会从柜台后高兴地迎出,从她那施了无痕伸展咒的包裹中,取出一些她觉得配得上他的、不便由乌鸦邮寄的礼物。
这些礼物大多是衣物:一件长袍、一副手套,或是一件毛衣。样式简朴,却都是用她自己挣来的钱购置的。
弗里娜用明亮的眼睛注视着西弗勒斯,那期待的目光任谁都不忍拒绝。她看着他默然收下礼物,再从他口中等到一句属于她的道谢。
她为自己感到自豪。
再等等,再等等。
她要盘下对角巷最宽敞的店铺,垄断最优质的药材货源,引进最罕见的魔药典籍,然后尽情地、扬眉吐气地在他面前展露她的本事。
她要光明正大地站在斯内普身边,而不是以一个什么都做不成的远亲身份。
到时候,大家都会知道,大名鼎鼎的魔药天才斯内普教授的发明的魔药炼制原料都是来自对角巷—弗里娜的店铺。他们的名字会在魔药课本上被人们写在一起。
想到着,弗里娜忍不住嘴角上扬,然后又开始清点她的那些宝贵的加隆。
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即便不常相见,在一封封书信往来之间,他们似乎反而愈加亲近。
弗里娜长长的信中大多记录着琐碎甚至平淡的日常,然后在最终结尾处过问斯内普的近况。她有点害怕太久的不见面,会使他们之间变得生疏。
在外人眼里,信的内容有些无聊。
但她寄出的每一封信,都收到了斯内普的回信。
他的信中,往往是对弗里娜生活的指点和引导,却很少提及自己的生活。
弗里娜曾在信中提起某位脾气暴躁的巫师常客,她总是不知道说错某句话就惹怒了对方,而如果惹他生气,对方离开时总会故意用魔法搅乱货架上的商品。
斯内普通常不予置评,但偶尔也会带着一丝斯莱特林特有的讥诮让她不妨用一些无伤大雅的小咒语回敬。
闲暇时,弗里娜仍会回到蜘蛛尾巷。尽管斯内普早已搬回霍格沃茨的教职工宿舍,她仍会定期前去打扫那里。
这是一段宁静且幸福的时光,人人都对未来充满着希望。
然而太平岁月总是难以长久,即便是强大严密的魔法部,也难免有疏漏的时刻。
“西弗勒斯,他们说有一个叫小天狼星的囚犯从阿兹卡班逃出来了?”她在信中忧虑地写道。“请务必小心,据说他是个极其危险的人。”
“不要与我讨论这些。”斯内普简短地回复。
然而在这句话下方,却附了一页从某本书中撕下的纸片,上面记载着一个名为“呼神护卫”的咒语。“练习这个,以免你在应对摄魂怪时拖后腿。”
她拿起那根白蜡木魔杖尝试了几次——这对她来说是个有些困难的咒语。当初在霍格沃茨时,她就是少数始终未能掌握这个咒语的学生之一,最后老师只能无奈做罢。
多次失败后,她叹了口气,放下了手中的魔杖。
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英国的天色仿佛愈发阴沉。
一间悲剧在霍格沃茨城堡发生:一名叫塞德里克的学生不幸在三强争霸赛中丧生了,而魔法部,却将罪名归结于某个逃出阿兹卡班的罪犯身上。
新闻刊登在预言家日报上,但有点判断力的巫师都知道:
那个不可言说的人要回来了。