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假面（第1页）

太和殿的烛火燃得正旺，将金砖地映得发亮。左忆端着茶壶，缩在偏殿的廊柱后，眼角的余光越过雕花窗棂，正好能瞥见主宴区的一角——李珩正站在殿中，向皇帝举杯祝寿，明黄的皇子蟒袍在烛火下泛着刺目的光。

他比三年前清瘦了些，眉宇间却多了几分阴鸷。举杯时，左手的指节微微泛白，那是常年握毒针留下的痕迹——左忆在药书里见过，岭南李氏的毒术传人，指尖总会有这样的印记。

“听说老三在岭南，竟迷上了种桂树？”太后的声音从殿内传来，带着几分刻意的温和，“今年中秋，你送来的桂花酿，倒是比御酒还香醇。”

李珩放下酒杯，躬身笑道：“能得皇祖母喜欢，是孙儿的福气。岭南瘴气重，孙儿闲来无事，便学了些酿酒的法子，想着总有一日能回京，给父皇和皇祖母尽孝。”

他的话音刚落，殿内便响起几声附和的笑声。左忆却看得清楚，他垂眸时，眼底掠过一丝冷笑——那不是对太后的恭敬，是猎人盯着猎物的眼神。

李珩曾用“牵机引”毒杀太后未遂，被皇帝流放岭南。所有人都以为他会在瘴气里烂死，没想到他不仅活着回来，还能与太后同桌饮酒，这本身就是一场诡异的和解。左忆捏紧了茶壶，指腹触到壶身的温热，忽然明白过来：李珩与太后的“协议”，不过是互相利用的权宜之计。太后需要他牵制李承恩，他需要借太后的势重回权力中心，而那碗下了毒的汤药，或许就是他们交易的筹码。

“阿丑！发什么愣？”管事姑姑的呵斥声从身后传来，“主殿的茶水要添了，仔细冲撞了贵人！”

左忆连忙低下头，端着茶壶往主殿偏门走。经过回廊时，与一个捧着食盒的宫女擦肩而过。那宫女的裙角扫过她的手背，留下一片冰凉——是云袖。

她的指尖在左忆手背上飞快地划了两下：“凤钗，在暖阁。”

左忆的心猛地一紧。太后竟不在主殿？她脚步不停，借着低头整理茶壶盖子的动作，飞快地扫了眼暖阁的方向——那处与主殿相连，只隔了一道描金屏风，此刻正有两个侍卫守在门口，腰间挂着柳家的银牌。

看来柳家对太后也并非全然放心。左忆端着茶壶，刚走到偏门，就被一个侍卫拦住了。

“谁让你进来的？”侍卫的目光像刀子似的刮过她的脸，在她嘴角的疤痕上停留了片刻，“浣衣局的宫女，怎么敢往主殿来？”

左忆故意缩了缩脖子，用粗哑的声音道：“是……是刘姑姑让我来添茶水的，她说偏殿的水凉了……”

“滚回去！”侍卫推了她一把，“主殿的茶水自有专人伺候，轮得到你这丑丫头来献殷勤？”

茶壶在她怀里晃了晃，滚烫的茶水溅在手腕上，烫得她指尖发麻。她却不敢作声，只能低着头往后退，眼角的余光瞥见李珩正朝这边看来，目光在她身上停顿了一瞬，随即移开——他没认出她。

退回偏殿时，左忆的手腕已经红了一片。她靠在廊柱上，用透骨镜对着光照了照暖阁方向，镜中果然映出几丝极淡的金色雾气，像游丝似的在屏风后盘旋——是金蚕蛊的踪迹。

太后果然把凤钗藏在暖阁，还用蛊虫护着。左忆将透骨镜塞回发髻，摸出袖中的胭脂盒。盒盖打开的瞬间，桂花香混着胭脂里的醒神草味飘出来，让她混沌的脑子清醒了几分。

云袖说“凤钗在暖阁”，却没说暖阁里有什么。是柳家的侍卫？还是李珩布下的人手？或者，是太后故意引她去的陷阱？

“玉磬响了！”偏殿里传来宫女的低呼。

左忆抬头望去，只见太和殿的角落，一个内侍正敲响玉磬，第一声清脆的响声穿过烛火，在宫宇间回荡。

玉磬三响，死士动手。现在是第一响，柳家的人应该已经在御膳房的密道里待命了。

她深吸一口气，端起茶壶再次走向暖阁。这次她绕到了暖阁的后窗，那里有棵老桂树，枝叶茂密，正好能遮住身形。她攀着树干往上爬，树皮的粗糙刮破了手心，却顾不上疼——第二声玉磬响了。

暖阁的窗是虚掩着的，里面传来太后的声音：“……虎符的事，你确定李承恩不知道？”

“皇祖母放心。”是李珩的声音，“在岭南时，就派人查清了，当年容妃把虎符交给柳家主母，除了您和柳家，再没人知道。李承恩就算查到凤钗，也只会以为里面是万华珠。”

“万华珠也不能落在他手里。”太后的声音冷了几分，“那珠子能解百毒，若是让那左忆拿到，我们在她身上下的‘子母蛊’就没用了。”

左忆的心脏骤然缩紧。子母蛊？她竟不知道自己还中了这个！难怪这几日总觉得心口发闷，原来是蛊虫在作祟！

“皇祖母多虑了。”李珩轻笑，“左忆现在就是个废人，就算拿到万华珠，没有解药，子母蛊发作时，她也会乖乖听话。倒是李承恩……”

第三声玉磬响了！

几乎在响声落下的瞬间，御膳房的方向传来一声闷响，像是有人踢翻了药罐。紧接着，主殿方向传来侍卫的呵斥声，夹杂着刀剑相撞的脆响——柳家的死士动手了！