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第 16 章（第1页）

“不是的！”龚冉之像突然被点燃的炮仗，猛地一拳砸在冰冷潮湿的地面上。草屑混着铁锈簌簌落在手背上，划出几道细密的红痕，他却浑然不觉，只管用嘶哑得像被砂纸磨烂的嗓子嘶吼，带着哭腔的声音在空荡的牢房里撞出破碎的回声：“我真的没想害死她！半分那样的心思都没有啊！”

他的肩膀剧烈耸动着，额前散乱的头发黏在汗湿的脸上，平日里温和的眉眼此刻拧成一团，满是血丝的眼睛里滚出浑浊的泪，砸在地上的稻草里，洇出一小片深色的湿痕。火把的光忽明忽暗地晃在他脸上，照出眼底浓得化不开的慌乱，还有一丝被戳破心事的狼狈。

璎璎立在铁栏外，眼神像淬了冰的刀子，一寸寸剐过他涕泪横流的脸，声音冷得能冻住周遭的空气：“那你为何要往香囊里掺东西？”她往前逼近半步，铁栏的寒气透过薄薄的衣料渗进来，却抵不过眼底的寒意，“用阴私手段折腾人，让她头晕乏力，让她精神不济，这不是下毒是什么？难不成还要说，你往里头塞的是安神香？”

最后几个字说得又快又急，带着毫不掩饰的鄙夷。火把的光在她脸上跳动，映得紧抿的嘴角像刻出来的棱角，连鬓边垂落的碎发都仿佛带着锋刃。

龚冉之被这眼神看得一哆嗦，下意识往后缩了缩，双手在草堆上胡乱抓着，像是想找什么遮掩慌乱：“我……我只是想让她安分些……”

“安分？”璎璎眉峰猛地一蹙，语气里的疑惑像冰锥般尖锐，“什么叫安分？她到底做了什么，值得你用这种手段逼她安分？”她又往前挪了半步，铁栏的冰冷几乎要贴在衣袖上，目光像两束锐利的光，死死锁着龚冉之躲闪的眼睛，“她不过是想跟你说说话，见你时会脸红，不过是……不过是把你当成了可以亲近的人。这些在你眼里，就成了‘不安分’？就要被你用药物折腾？”

火把的光在她瞳孔里跳动，映得那点疑惑渐渐化成更深的愤怒。她的视线扫过他瑟缩的肩膀、攥紧稻草的手，扫过他脸上每一寸慌乱的纹路，像是要用目光做刀，一层层剖开他温和的皮囊，把藏在底下的自私、怯懦，还有那些见不得光的龌龊心思，全剜出来、摊开了，看个明明白白，透透彻彻。

“你说啊，”她的声音突然拔高，带着不容回避的逼问，“她到底哪里不安分了？”

牢房里的霉味仿佛更浓了，混着龚冉之粗重的喘息，压得人几乎喘不过气。

他张了张嘴，却一个字也说不出来，只能在那道锐利的目光里，一点点蜷缩起来，像只被戳破了伪装的困兽。

“我一开始就是觉得新鲜，逗逗她罢了！”龚冉之突然双手插进乱发里用力撕扯，指缝间暴起的青筋像蚯蚓般蠕动，语气里带着破罐破摔的轻慢，仿佛多说一句都是浪费力气，“我承认，我是有点故意欺负她，看她被我几句话哄得团团转，看她捧着点心在学堂外等我的样子，是觉得有趣。”

他猛地松开手，头发被揪得更加凌乱，额角的青筋突突直跳，眼神里淬着点刻薄的怨毒：“可她对我也未必是真心！不过是看中我性子软，不会像那些官宦子弟似的，明里暗里拿她商户女的身份说嘴罢了！她找我说话，对我好，不过是找个能让她抬头挺胸喘气的地方，哪里是真的喜欢我？”

火把的光在他脸上晃出斑驳的阴影，把那点藏在温和面具下的卑劣照得无所遁形。

“所以你就利用她这点心软？”璎璎的声音低了下去，像碎冰在舌尖慢慢融化，带着茫然的喃喃自语，“看着她把你说的话当圣旨，捧着点心在寒风里等你两个时辰也不觉得冷；看着她跑前跑后为你抄书送物，哪怕耽误了自家铺子的活计也甘之如饴，你就把她当丫鬟一样指使？”

她垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，声音里的愤怒渐渐被一种更深的悲哀淹没：“就因为她性子软，不懂得拒绝，你就能这样作践她？”

她往前凑得更近，铁栏的棱角硌得手心发疼，却浑不在意：“你让她帮忙抄书，替你送东西，做那些本该你自己做的事，你当她是心甘情愿？她不过是怕惹你不高兴，怕你也像旁人那样，不再对她特殊！”最后几个字几乎是咬着牙说出来的，在潮湿的牢房里撞出沉甸甸的回响。

龚冉之被她吼得缩在草堆里，头埋得更低，连呼吸都带着怯懦的颤抖。“有一天她跟她阿爷闹翻了脸，红着眼圈跑来找我，突然就说，要我带她私奔！”龚冉之忽然放轻了声音，语调里裹着层近乎荒诞的讥诮，像是在讲一个拙劣的笑话。他扯了扯嘴角，露出半分扭曲的笑意，那笑意里却没半点暖意：“谁要跟她私奔？我要是答应她，我的一生可就毁了！她自己也不过是一时气头上的胡话，等那股子劲儿过了，定然会后悔，潘家就这一个女儿，真能跟着我喝西北风？”

他往草堆深处缩了缩，脊背紧紧贴着潮湿的墙壁，仿佛这样就能把自己从这桩事里摘干净。“我故意拖着她，没答应也没拒绝。”他辩解道，声音压得更低了些，“我若当时就拒绝了，以她那性子，保不齐会自己跑出去胡闹。我想着让她染点小病，躺上几日，没力气折腾了，许是就会安分下来，乖乖回去跟她阿爷认错。”

说到这里，他甚至微微抬起头，眼神里带着点自以为是的“周全”：“小孩子不都这样？受了点委屈就闹得惊天动地，拿些出格的举动博取父母关注罢了。等闹够了，气消了，自然就好了。我这也是为她好。”

“那致幻草是怎么回事？”李祈安的声音陡然响起，没有半分波澜，却像一柄淬了冰的匕首，精准地刺向龚冉之最脆弱的软肋。

他一直静立在璎璎身侧，墨色的衣袍在火把的光晕里几乎融成一片暗影，此刻开口，目光沉沉地落在龚冉之惨白的脸上，没有愤怒，没有质疑，只有一种洞穿一切的沉静，这平平淡淡的一句话，却比璎璎方才所有的质问都更有分量。

“我没有！真的不是我！”龚冉之的脸霎时褪尽了血色，白得像张浸了水的纸，像是被人猝然踩中了痛脚，声音劈得像被狂风撕裂的布帛，带着无法掩饰的颤抖，“我只往香囊里掺了极微量的乌头，况且那是贴身挂着的香囊，又不是入口的毒物！顶破天让她头晕几日，发场困乏，断断伤不了筋骨！你们要信我啊！”话音未落，他突然像被抽走了魂魄般疯癫起来，猛地扑到围栏边，双手死死扣住冰冷的铁栏。

指节因用力而绷得泛白，几乎要嵌进锈迹斑斑的栏杆里，留下几道深深的白痕。额头重重抵在铁条上，发出沉闷的响声，太阳穴的青筋突突跳动，像要冲破皮肤的束缚。布满血丝的眼睛瞪得滚圆，眼球几乎要从眼眶里凸出来，透着一种濒临崩溃的疯狂：“真的不是我干的！我没有理由一定要害她的！”

他的声音嘶哑得像是被砂纸磨过，带着哭腔的辩解在牢房里冲撞，“我虽与她有些暧昧，可那不过是些浮于表面的牵扯，其实根本不是两情相悦！准确地说，是郎无情妾无意，我们之间清清白白，连逾矩的话都没说过几句，没有任何出格之举！我害她做什么？我没有要害死她的理由呀！”

他的头在铁栏上轻轻磕着，发出“咚咚”的轻响，像是在惩罚自己，又像是在乞求相信：“定是她自己在别处沾了什么东西！你们再去查查，去问问城里所有的药铺，去看看她那日走过的路，去问问见过她的人，求求你们，帮帮我！我真的没有……”

最后几个字碎在喉咙里，化作压抑的呜咽。那副急切里裹着狰狞的模样陡然逼近，璎璎心头一窒，下意识地往后缩了半步，后背恰好撞进一道坚实的屏障里。李祈安已上前半步，稳稳挡在她身前，墨色的衣袍在火把的光里漾开沉静的弧度。

他目光沉沉地看向牢中状若癫狂的人，声音平稳得像深潭静水：“是意外还是蓄意，官府自会一一彻查。人证物证，蛛丝马迹，总不会错漏。”

他顿了顿，视线扫过龚冉之抓着栏杆的颤抖的手，语气依旧平淡：“你且在牢中安心待着，静候结果便是。多说无益。”

这几句话不重，却像块青石压在龚冉之的心上。他抓着栏杆的手猛地一颤，眼里的光亮迅速黯淡下去，额头抵着铁栏缓缓滑落，最终瘫坐在草堆上，只剩下粗重而绝望的喘息，在潮湿的牢房里反复回荡。

夜风格外凉，卷着府衙墙角的落叶打旋。二人并肩走在青石板路上，身后牢房的霉味渐渐被晚风涤荡干净，璎璎却一路没说话，垂在身侧的手始终攥着袖口，指节泛白。快到谢府那盏悬在巷口的红灯笼下时，她才忽然停下脚步，声音里带着未散的寒意与一丝茫然：“你说，他方才那些话，是真是假？”