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第 2 章（第1页）

杜二郎见她动了兴致，忽然往前凑了半步，声音压得像怕被风听去：“不瞒小娘子，我这摊子压着件镇摊的宝贝灯笼——寻常日子里从不往外拿的。”他眼尾的笑纹里都透着点神秘，“只要二位肯在我这儿挑上几盏灯笼，数量够了，我就拿出来让二位开开眼。保管是别处见不着的稀罕物。”

璎璎听完，刚扬起的眉梢倏地落了下来，眼神里的好奇淡了些，倒添了几分清明。她没往前挪半步，指尖还搭在潘潘的袖口上，声音不高，却字字清楚：“摊主这话就有几分不妥了。”

“若是我们当真挑了满筐的灯笼，付了银子，你拿出一瞧——那所谓的‘镇摊之宝’，不过是些寻常物件，或是连方才那盏花鸟灯都比不上呢？”她微微偏过头，眼尾扫过竹架上的灯笼，语气里带了点不易察觉的锐利，“到那时，我们岂不是花了冤枉钱？摊主难不成觉得，我们两个小女儿家，是好糊弄的？”

话里没带火气，却把厉害处说得明明白白。潘潘在她身后悄悄攥了攥她的衣袖，倒见璎璎眼神亮着，半点没有先前的娇俏，反倒像只竖起耳朵的小兽，既没松口，也没退让。

“哎呦呦！娘子这话说的，可真是折煞小的了！”杜二郎一听这话，忙把手里的灯笼往竹架上一靠，撩起衣襟就作了个揖，腰弯得实打实的，“二位娘子一看就是知书达理的大家闺秀，平日里读的书、学的规矩，小人就是再学十年八年也摸不着边儿，借我个胆子也不敢欺瞒啊！”不如这样，娘子先看看我的宝贝，再做决定？“小的敢打包票——我这灯笼，论起模样亮堂，在这条街上绝没有第二家能比！”杜二郎拍了拍胸脯，声音里添了几分笃定。

璎璎听他说得这般恳切，眼尾那点警惕渐渐淡了，却仍没立刻松口。她指尖在潘潘的袖口上轻轻划了划，目光轻轻落在竹杜二郎身上，又慢悠悠移开，像是在心里掂量了半晌。

过了片刻，她才轻轻“嗯”了一声，声音里还带着点没散尽的迟疑，像是被硬劝着松了口：“那便看看吧。”说罢抬眼望向杜二郎，眉梢还微微蹙着，语气里分明带着几分“若你说的不实，定不饶你”的意思，“倒要瞧瞧，究竟是什么样的灯笼，值得你把话说得这般满。”

”

杜二郎一听这话，连忙拱手应道：“哎！二位娘子稍候片刻，小的这就去取！”

话刚落音，又怕她们转身走了，忙往前凑了半步，声音里带着点急慌慌的叮嘱：“小人家就在巷尾那棵老槐树下，离这儿不过几十步路——最多一刻钟，一准儿跑回来！”

见璎璎轻轻点了头，他再没半分耽搁，转身就往巷尾跑。青石板被他踩得“噔噔”响，连腰间那串装铜板的钱袋都跟着颠，背影在灯笼光里一颠一颠的，活像被风吹着往前跑的纸鸢，急得连先前没挂稳的灯笼晃了晃，都顾不上去扶。

杜二郎的脚步声刚在巷口拐过弯，这方角落便倏地静了下来。璎璎和潘潘并肩站在灯笼摊前，竹架上的烛火明明灭灭，把两人的影子投在青石板上，又被偶尔穿过巷口的风揉得轻轻晃。

不过数步之外，主街的喧闹就像涨潮的水——丝竹声、笑闹声、商贩的吆喝声顺着风漫过来，听得见灯笼被碰得“叮咚”响，看得见远处的灯火密得像落了满地星子。可偏偏这几步路的距离，像隔了层看不见的纱，把那片热闹滤成了模糊的背景。

巷子里只有她们两人的呼吸声，还有烛芯偶尔“噼啪”爆个火星。潘潘攥着璎璎的袖口，小声说：“这里好静呀。”璎璎没应声，只望着巷尾杜二郎跑远的方向，耳尖却能辨出主街的喧闹与这里的沉寂——明明是被繁华围着的角落，反倒生出种“众人皆在闹，唯我立清寂”的滋味，连灯笼的光都像是比别处柔了些，怕惊扰了这份静似的。

潘潘认真的挑着竹架上的灯笼，指尖轻轻捻起一盏海棠灯的流苏——绛红色的丝绦上缀着小银铃，她稍一抬手，铃儿就“叮”地响了声，像把春天的细碎欢喜摇了出来。她一会儿凑近看那盏鲤鱼灯的鳞片纹路，一会儿又踮脚够竹架上层的莲花灯，眼睫上都沾了点灯笼的暖光。

璎璎见她看得入神，便没去催，只抱着胳膊站在一旁。可这巷子实在没什么看头：仰头望，天上的疏星稀稀拉拉的，被主街的灯火映得淡了，连月亮都躲在云后不肯露面；低头瞧，青石板缝里的青苔被人踩得蔫蔫的，偶有几片枯叶打着旋儿飘过；侧耳听，除了远处传来的模糊喧闹，就只剩潘潘碰响流苏的轻响。她忍不住歪着头往巷尾望了望，又转回头瞅了瞅主街的方向，鞋尖无意识地蹭着地面的石子——杜二郎怎么还不回来？这等待的功夫，倒比平日里坐在绣架前描花样还难熬。

江南的冬夜仍带着股清峭——白日里晒出的一点暖意早被暮色收走，风里裹着水边的潮气，刮在脸上像沾了层薄冰。璎璎出门时只想着主街热闹，没披披风，领口被风一灌，不由得往潘潘身边缩了缩，下意识侧过脸躲开风口，鬓边的银钗被吹得“叮”地碰了下耳坠。

心里头难免生出点悔意：早知道这摊主走这么久，还不如刚才就随潘潘去主街猜灯谜。正蹙着眉琢磨，眼角余光却忽然扫到巷尾那片暗影——就是杜二郎跑走的方向，墙角堆着半捆旧竹篾，阴影里像有两点微光，静悄悄的，倒像是双眼睛，正隔着几步远望过来。

那瞬间璎璎后颈的汗毛都竖了起来，寒意顺着脊椎往上爬，比方才的冷风更甚。她猛地定住脚，正要睁大眼睛细看，风却“呼”地卷着几片枯叶掠过去，竹篾堆被吹得轻轻响。再看时，巷尾只剩沉沉的夜色，青石板空荡荡的，哪有半个人影？

“许是风把竹篾吹得晃了，看错了吧。”她悄悄攥了攥潘潘的手，指尖有点凉，嘴上轻声说着，目光却忍不住又往那处扫了扫——夜色太深，像泼开的墨，什么都藏得住，心里那点不安却没散，反倒像被风吹起的烛火，颤巍巍地悬着。

又心想：管它是看错还是真有什么，这巷尾的暗影实在让人发怵。她刚要开口叫潘潘，指尖已触到对方温热的袖口，眼角却瞥见个熟悉的身影从巷口跑了过来。

是杜二郎。他跑得急，棉鞋踩在青石板上“噔噔”响，额前的碎发被汗黏在额角，两臂却把怀里的包裹抱得死紧，那包裹用粗布裹了两层，边角还露出点暗红的纱，他跑起来时身子微微前倾，像护着什么稀世珍宝，连胳膊肘都往里收着，生怕碰着磕着。

“叫二位娘子久等！”他在摊子前站定，弯腰喘了两口粗气，怀里的包裹却没敢松半分，隔着布都能看出他手臂绷得紧——显然是把这东西看得极重。

到了摊前，杜二郎先往巷口和主街的方向各扫了一眼——主街的喧闹还在远处滚，巷里只有风吹过灯笼的轻响，确是没人留意这角落。他这才直起身，脸上的汗还没擦，先对着璎璎二人拱手，语气里带着点实在的歉意：“让二位娘子多等了，实在对不住。”

他指尖捻了捻包裹的粗布角，又补充道：“不瞒二位说，这灯笼太扎眼，小的就是个摆小摊的，平日里都藏在箱底，生怕露出来惹麻烦——方才跑回去取时，又特意找布裹了两层，慢了些，还请娘子们别见怪。”

说着便把包裹放在摊前的木案上，小心翼翼地解开绳结。竟是一盏琉璃宫灯，流光溢彩，巧夺天工。

这宫灯的骨架是用阴干的细楠木做的，木纹细得几乎看不见，打磨得比上好的宣纸还光滑。灯顶最是精巧——竟仿着富贵人家府邸的飞檐样式，四角都翘起小小的檐角，檐尖还坠着米粒大的铜铃，虽不发声，却把那股子雅致劲儿做足了，连檐下的斗拱都雕成了缠枝形状，细得像用牙骨刻的，半点不含糊。

灯身共九面，每面都嵌着巴掌大的琉璃片，通透得像刚从玉泉里捞出来的，连灯外的夜色都能透进三分。最让人挪不开眼的是琉璃上的画——不是常见的喜鹊登梅、鲤鱼跃龙门，竟是九位美人，眉眼身段都用极细的金线勾勒，再填了淡彩，远看像罩着层薄雾，近看却连鬓边的珠花、袖口的暗纹都清清楚楚。

九面琉璃九种姿态：这面是美人临窗坐着，手里拈着支刚折的梅花，眼尾往窗外瞟，像在等谁；那面是美人凭栏而立，裙裾被风掀得微微起，指尖正按着被风吹乱的鬓发，侧脸的轮廓在琉璃后透着点朦胧的柔；还有面是美人坐在案前，手里捧着书卷，眉头轻轻蹙着，像是读到了要紧处……九个人，九种神态，连眼角的笑意、眉尖的轻愁都像是活的，明明是静止的画，却让人觉得下一刻就要开口说话。

杜二郎又把烛火拨亮些，琉璃里的金线顿时活了，美人的衣袂上像落了层碎光，连她们倚着的栏杆、靠着的窗棂，都在青石板上投下晃动的影子。潘潘看得眼都直了，伸手想去摸琉璃面，又怕碰坏了，指尖在半空停了停，才小声问：“这些美人……是画的真人吗？”

这灯原就流光溢彩，配上这九位栩栩如生的美人，更添了几分灵气——说是巧夺天工，倒不如说像是把一段活生生的光阴，封进了琉璃里。