晚餐過後,刺客在外請求進入,正在翻書的倪克斯讓他進來稟報。
「雷霄大人請您去一處地方,他會在那裏等待您。」刺客恭敬地半跪在地,對倪克斯說道。
「現在?」倪克斯咬著吸管,喝著杯中清涼的飲料。
「是的。」刺客回答。
「那帶我去吧。」倪克斯把杯子遞給身旁的侍女,從躺著的沙發上站起來,跟隨刺客走出她的房間。
他們沉默地走過漫長的走廊,地毯吞掉了所有的腳步聲。一盞盞燈點亮了封閉的建築內部,遠處的盡頭縮小成一點,無法看清。
倪克斯第一次走這條路,未免對目的地產生了好奇:「我們要去往哪裏?」
「抱歉,倪克斯大人,雷霄大人禁止我在到達目的地之前向你透露這點。」刺客如此迴應,繼續前往走去。
她聳肩,不再過多提問。
他們停在了一扇石門前,刺客尚未來得及介紹,石門便向內開啟,露出赤紅的石壁。倪克斯仔細看去,是被火把所染紅的。
「雷霄大人在裡面等您。」刺客躬身行禮後,退到陰影中。
倪克斯向內走去,同時觀察著這間房間:這裏更像是未經過修繕的地下空洞,除了修平的路面上鋪陳的地毯、四處懸掛的火把外,只有無盡的潮溼岩石,隱約混雜著硫磺的味道。
地下溫泉?倪克斯心中隱約有了猜測,繼續向洞穴的深處走去。
細長的通道深處,是一池翠綠的湖,正向外升騰出稀薄的白色煙霧。湖水的顏色極為罕見,並非尋常碧綠的水色,而是格外鮮豔、明亮、高飽和的綠色,與她的眼睛是相同的色澤。
雷霄站在湖邊:「這是拉撒路池。」
「這是用來做什麼的?」倪克斯看著不斷翻涌出氣泡的池水,問道。
「治療傷口,給予你更多的生命力,以及——」雷霄繞到倪克斯的身後,按住她的肩膀,蒼老而充滿野心的眼睛望向面前散發著瑩瑩綠光的湖水,「延長你的壽命。」
「所以這是我的獎勵?這裏屬於我了?」倪克斯期待地轉頭詢問。
「在你每次受傷後都可以來這裏。」雷霄說。
「哦。」倪克斯失落了下去,「所以這裏是公共浴池,還不會換水。」
略微失落了片刻後,倪克斯讓侍女們帶她更換沐浴的衣服,跪在岸邊,用手嘗試了水溫後,直接跳入池中。溫熱的池水淹沒了她,她從水底探出頭,未束的墨色長髮在身後散開,像一簇濃密的海藻。她抬起受傷的胳膊,暗紅色的結痂處已然消失,看不出任何疤痕的跡象。熱氣蒸騰中,她的臉頰泛起些許紅意。