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莲子娇（第1页）

【嘉荀十五年仲夏·养心殿】

太子姜景琮的病终于痊愈，重返东宫。鲁石青在太子病榻前日夜不休的谨慎伺候和精准无误的煎药送水，没有白费。一纸调令和一份赏银，便是最实际的肯定——她被正式调入养心殿偏殿，担任端茶递水的职务。

虽然依旧只是众多伺候宫人中的一员，但已从外围洒扫进入了内殿范围，距离天威更近，机会也更多。

鲁石青没有忘记周全公公当初那“顺水推舟”的提拔。她将赏银的一部分，仔细挑选了一份上好的茶叶，寻了个机会，恭敬地送给周全。

“周公公安好，前些时日多谢公公提点，奴婢才能有幸在偏殿伺候。一点心意，不成敬意，还请公公笑纳。”她话说得十分得体，既表达了感谢，又不过分谄媚。

周全公公看了看那包茶叶，又看了看低眉顺眼的鲁石青，脸上露出一丝意味不明的笑意，他接过茶叶，语气依旧平常：“鲁姑娘客气了。本就是看你做事稳妥，该派你去那儿的活计，谈不上什么提点。这茶，咱家就收下了，以后好生当差便是。”

本该派你去那儿……

这话听得鲁石青心里咯噔一下。周公公这语气，仿佛她的职位调动是早就安排好的。是谁安排的？吴谦大总管？还是……更高位的人？难道皇上或者继后真的注意到了她伺候太子时的表现？

各种猜测瞬间涌上心头，让她一阵心惊肉跳，又夹杂着一丝难以抑制的激动。

但她立刻强行压下了这些纷乱的思绪。不能胡思乱想！在这地方，最忌讳的就是自作多情和胡乱揣测圣意。万一猜错了，或者心思活络的表现被人看去，便是大祸。

她迅速收敛心神，福身道谢：“是，奴婢谨记公公教诲，定当尽心尽力。”

从此，鲁石青便在养心殿偏殿安顿下来。她的新差事要求更高，需要眼明手快，心思玲珑。有妃嫔或大臣被召见在此等候时，她需准确无误地奉上茶点，不能发出一点声响，然后迅速垂首静立一旁，如同背景。

这让她有了更多观察的机会。

她最常见到的便是各宫妃嫔前来等候皇上接见。她们或端庄，或柔美，或娇俏，但大多谨守礼仪，安静地坐在指定的位置上，等待着那或许短暂或许漫长的召见。

其中，熊宝林永远是那个最特殊的存在。

她有时会来得稍早，也不像别人那样正襟危坐，可能会歪靠着引枕，百无聊赖地玩着自己的指甲或衣带；有时会小声跟身边宫女抱怨两句；甚至有一次，鲁石青亲眼看到她从袖子里摸出一小包肉脯，飞快地塞了一块进嘴里，然后像只偷腥的猫儿一样，得意地眯了眯眼。

皇上似乎也默许甚至纵容她这份“不规矩”。有时让她进去，见她那般坐没坐相，反而会笑问一句：“又等得不耐烦了？”熊海茵便会理直气壮地回一句：“是啊，皇上您忙完了没？”

鲁石青每次低头奉茶时，都会默默观察。她越发肯定，皇上对熊海茵的喜爱，确实源于这份独一无二的“真实”和“鲜活”。这让她更加坚定了自己的想法：无需刻意模仿谁，做好自己，展现出自己独有的价值，才是正道。

她依旧沉默而勤恳地当着她的差，将所有的观察和思考都埋藏在心底最深处，如同蛰伏的种子，等待破土而出的时机。

【养心殿·偏殿】

午后最热的时辰里，连空气都带着几分慵懒的粘稠。熊宝林又被传召至养心殿，此刻正歪在偏殿的酸枝木椅子里，有一搭没一搭地晃着脚尖，显然等得有些不耐烦了，秀气的眉头微微蹙着。

鲁石青垂首端着一碟刚剥好、水灵灵的白嫩莲子，轻轻放在她手边的小几上：“宝林娘娘，请用些莲子，清心祛暑。”

熊海茵瞥了一眼，没什么兴致，反而问道：“有整个的莲蓬吗？剥好的，没意思。”

鲁石青微微一怔，立刻应道：“有的，奴婢这就去取。”

她快步退下，很快便捧着一个翠绿新鲜的莲蓬回来，恭敬递上。

熊海茵接过莲蓬，竟真的自顾自地剥了起来。她不染蔻丹的手指灵活地撬开莲蓬，取出莲子，剥去嫩绿的外衣，然后像嗑瓜子似的，一颗接一颗地往嘴里丢，吃得津津有味，全然不顾什么妃嫔仪态。

鲁石青垂眼站在一旁，虽讶异于这位宠妃的随性，面上却不敢显露分毫。

或许是等得实在无聊，又或许是觉得鲁石青长得老实，熊海茵一边剥着莲子，一边竟主动搭起话来，声音带着点漫不经心的慵懒：“喂，你是哪儿的人啊？家里做什么的？几口人？”

鲁石青心下警惕，但宝林主子问话，她不能不答，便谨慎地回道：“回娘娘话，奴婢是剑南府人。家父……是乡间道士。家中有父母并两位姐姐。”

“哦？道士？”熊海茵挑了挑眉，似乎觉得有趣，但也没深究，反而自顾自地说起了自己，“我是顺天府人。祖父那辈儿，本来也是个芝麻小官，后来不知怎的遭了罪，被撸了官职贬为庶民了。家里后来也没人再考上功名，没啥出息，就把我送进宫当宫女了。后来嘛……运气好，被元皇后娘娘瞧上了，带回了坤宁宫。”

她说到这里，顿了顿，往嘴里又丢了一颗莲子，嚼了几下，忽然压低了点声音，像是分享什么秘密似的，带着点抱怨和坦诚：“说实话，我还是更喜欢在元皇后娘娘跟前伺候，娘娘待人宽厚，没那么些规矩。伺候皇上……啧，累得慌，没劲。”

鲁石青听得心头猛跳，几乎不敢呼吸！这话也是能随便说的？！这位宝林娘娘的胆子真是比天还大！她赶紧将头垂得更低，恨不得自己是个聋子。

然而，就在这当口，殿外传来一阵脚步声，伴随着皇帝带着笑意的声音：“哦？伺候朕就这么没劲？”

只见皇帝姜兰德不知何时已走了进来，显然将熊海茵最后那句抱怨听了个正着！他脸上非但没有怒色，反而满是揶揄和纵容的笑容。

熊海茵被皇上突然开口说话吓了一跳，手里的莲蓬都差点掉了，但她显然并不十分害怕，只是撇了撇嘴，嘟囔道：“本来就是嘛，等您半天了，腿都坐麻了。”

皇帝哈哈大笑起来，走上前，很是自然地从她手里的莲蓬中捏过一颗剥好的莲子扔进自己嘴里，然后一把将她从椅子上拉起来：“好好好，是朕的不是。走，别在这儿抱怨了，朕带你去曲苑荷花池那边散散心，划船去。”

“这还差不多！”熊海茵立刻眉开眼笑，很是自然地挽住了皇帝的胳膊，仿佛只是寻常人家闹了点小别扭又被哄好的夫妻。

皇帝心情颇佳，任由她拉着，两人说笑着便朝外走去，仿佛完全忘了殿内还跪着一地屏息凝神的宫人。

直到帝妃二人的笑声远去，鲁石青才和其他宫人一样，缓缓松了口气，直起身来。

她看着空荡荡的殿门，默默收拾起熊海茵留下的莲蓬壳和莲子衣，回想着刚才那一幕，心中波澜起伏。