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狐狸查理和维克托（第2页）

“那真是令人期待的入门课……所以还剩下什么？”查尔斯扯回话题，继续着他的独角戏。

“教育大臣？可能性微乎其微（Notacatinhellsce。）。能源或者工业部？眼下怕是烫手山芋（ratherhotpotatoes）。苏格兰或者威尔士事务大臣的位置？或许会象征性地划给（tossedto）自由党，但总不至于打发我去管那些吧？至少别是北爱尔兰。我的天（MyGod。）！”他的声音陡然拔高，“总不能是农业、渔业及食品部吧？难道要我去安抚愤怒的农夫，或者和忧郁的鳕鱼谈判？虽然现在鳕鱼或许更倾向找国防或者外交大臣诉苦（lobby）。”

一声带着克制的疲惫的轻叹。

“查尔斯。”那人的声音透着一种被耗尽后的奇异平静，“你打电话给我，该不会就为了找个会喘气的树洞（soundingboard），听你复述内阁大臣名录吧？”

电话线两端陷入沉默，话筒里只剩下电流的滋滋声。

“GoodLord…”他的声音少见的带上了难以置信，“你真是为了这个才打给我？在星期六的……这个时辰？”

“Forpityssake。”近乎恳求的语气，或者说，是一种极度克制的命令，“放过我吧，也放下你的话筒，给10号的电话预留一条干净的线路（Spareme—andspareNo。10thebusyline。）。我想你也不希望首相第一次传唤他的新大臣时，就遇上占线的忙音吧？那会是个……令人遗憾的开端（aninauspiciousbeginning）。”

“他可以稍后再拨，或者等我打回去。”察觉到另一头再度沉默，查尔斯连忙找补：“这只是个玩笑。”

“我装了两部分机电话。”他接着补充，仿佛这个小小的技术便利能奇迹般的化解所有难题。

“查理。”对方把他的名字唤得像一声更深的叹息，“我想你马上就会得到通知了。”

话音刚落，一阵电话铃声尖锐地响起。

查尔斯说了声“稍等”，将话筒搁在桌面，抄起另一部电话的听筒：“这里是查尔斯·海德……是的，首相（Yes，PrimeMinister。）……当然，深感荣幸（Naturally，deeplyhonoured。）……乐意为您效劳（Atyourservice。）……好的，我明白了（Right，Uood。）。”

电话挂断。

查尔斯挂断电话，他在原地愣了片刻，才将话筒放回座机，又拿起连着维克托的那部：“维克，你的政治嗅觉简直神乎其神（uny），时间掐得分秒不差。虽然我不知道你在哪高就——但我真该劝你来竞选议员，你准是个一流的大臣。（You’dbeafirst-classMinister。）”

“那但愿别发生。（Perishthethought。）”电话那头的声音带着些难以捉摸的玩味，仿佛在品味一个有趣的悖论，“‘狐狸查理（CharlieFoxy）’才更合适下议院那片……丛林（theGreenwoodofWestminster）。我的位置……在别处（Myplacelies…elsewhere。）。看起来，你的去处不在你演练的名录上？至少不是‘鳕鱼部’的‘鳕鱼大臣’（inister）。”

“一个……闻所未闻的部门。”查尔斯的声音有些飘忽。

“首相设立了一个新的内阁部门安置你。”对面用的是陈述句，而非疑问句，语气笃定得如同宣读一份早已拟好、只待签发的文件。

“首相设立了一个新的内阁部门安置我……”查尔斯还有些愣神，先是重复，突然反应过来，“等等，你怎么知道是新部门？”

“那么——”对面直接忽略了问题，声音平稳无波，听不出任何情绪：“它的名目？”

“协同协调部（DepartmentofSynergyCoordination）。”查尔斯回答，这回轮到他叹气了，“古怪透顶的名字，协同（synergy）？协调（coordination）？令人费解的同义反复（atautologicalmonstrosity）。”

“往好处想，我至少暂时应该不用赶火车去加的夫或者爱丁堡了。”他带着点自嘲的意味，“在收到我新部门办公室装修好的通知之前，我应该能在家蹲到腿麻（kickmyheelshereuntiltheygonumb）。”

“查理——不，海德大臣。不会耽搁太久的。（Charlie—No，MinisterHyde。Itwonttakelong。）”那人意味深长地顿了顿，称谓的转换带着些不易察觉的正式与距离感，“你的……常任秘书会以他特有的高效料理妥当。（Your…PermaSecretarywillseetoitwithcharacteristicefficy。）”

他的声音里透着不容置疑的笃定：“对此，我毫不怀疑。（Ofthat，Ihavenodoubt。）”

线路干净地断了，暖气里的嗡鸣占据房间。