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重州变天(第1页)

柳遗风最终被林烬的诚意、贺擎苍的密信、路金钺的铁证,以及那份“廓清寰宇、再造山河”的宏愿打动。他拖着病体,携幼女住进了路金钺提供的隐秘宅院,立刻投入工作。

这位昔日的户部干吏展现出惊人的效率与老辣:

钱粮调度方面:利用路金钺的商路和资金,以北境“秘密军购”的名义,绕过周显庸控制的官仓,从江南、蜀中紧急购入大批粮食、药材、布匹。通过拆分货单、伪装商队、雇佣不同镖局押运等手法,化整为零,秘密囤积于路金钺在城外的几处隐秘仓库,并通过路金钺早年秘密疏通的、避开四海帮掌控的几条小河道,开始分批北运。

证据整合方面:柳遗风将林烬带来的北境密报、路金钺收集的地方贪腐证据、以及他自己对重州赋税、漕运、盐铁账目的惊人记忆力结合起来,迅速梳理出一条清晰完整的罪证链:周显庸如何与万通商会勾结,虚报损耗,私吞盐铁专卖之利;如何指使四海帮盘剥商旅,收取巨额“黑钱”;如何挪用朝廷拨付的河工银两,中饱私囊;甚至。。。如何通过万通商会,将战略物资,如精铁、药材走私给北狄!

最后,柳遗风指出,要彻底扳倒周显庸,光有这些间接证据还不够。必须有直接物证——周显庸与北狄勾结的信函,以及他私人记录所有见不得光交易的“黑账”!他推测,如此重要的东西,周显庸必定藏在刺史府最隐秘之处,甚至可能随身携带。

与此同时,沈砚的“鸽组”也取得了突破性进展!

潜入南风馆接近万鹏的少年“阿竹”,以柔弱可怜之姿,很快成为万鹏的新宠。在一次万鹏醉酒施虐后的昏睡中,阿竹从其贴身荷包中,摸到了一把精巧的黄铜钥匙!他立刻将钥匙纹样密报月影。

月影查到这把钥匙的锁,极可能出自已故锁匠“鬼手张”之手,而鬼手张晚年只接了几单大活,其中之一就是为刺史府修缮密室!

同时,在千金坊卧底的荷官也传来关键信息:万鹏在输急眼时,曾口不择言地威胁赌坊老板:“再逼老子!信不信老子把老头子跟北边那些信拿出来,大家都别活!”

两条线索交汇!沈砚几乎可以肯定:周显庸通敌的信函和黑账,就藏在刺史府密室!而钥匙,很可能有两把,周显庸随身一把,另一把。。。极可能在万有财或万鹏手中作为保命符!万鹏身上的这把,就是突破口!

时机成熟!林烬与沈砚,虽未谋面,却如同两只配合默契的猎豹,同时锁定了猎物最致命的咽喉!

林烬当机立断:

以八百里加急密信请示贺擎苍,获得“临机专断,便宜行事”之权。贺擎苍更密令一队三百人的北境精锐,伪装成商队,星夜驰援重州,归林烬调遣!

命路金钺利用万鹏的赌债危机和特殊癖好做文章。路金钺“慷慨”地表示愿意“借”钱给万鹏还赌债,条件是用那把“祖传的铜钥匙”做抵押。万鹏已被赌坊逼得走投无路,又觉得一把钥匙无关紧要,爽快答应。钥匙到手!

柳遗风利用旧日同僚关系,假传京城吏部“考功司”官员即将路过重州、暗查吏治的消息。周显庸果然紧张,亲自带心腹前往运河码头准备“迎接”,刺史府守卫力量被抽调大半。

行动之夜,风雨如晦!

*

子时,刺史府:林烬亲率精锐小队,凭借暗中查到的刺史府后园狗洞地和那把黄铜钥匙,悄无声息潜入!在击晕几名守卫后,顺利找到书房暗格后的密室!密室中,赫然存放着周显庸与北狄王庭的密信原件,以及数本记录着历年贪腐、走私、分赃的详细黑账!

同一时刻,万通商会总号:另一队由卫锋率领的人马,直扑万有财卧室!万有财正因儿子又闯祸焦头烂额,猝不及防被擒!在其卧房暗室内,搜出大量走私账册、赃银票据以及与周显庸的私人密信。

同一时刻,四海帮总舵码头:北境精锐伪装的水匪突然发难,配合路金钺暗中策反的几个四海帮小头目,里应外合,直捣黄龙!疤脸刘等骨干还在睡梦中便被拿下,帮主试图乘船逃走,被埋伏在运河上的“商船”拦截擒获!

行动迅如雷霆,一夜之间,重州三大毒瘤的核心首脑及关键罪证,尽数落网!

次日清晨,当重州百姓从睡梦中醒来,惊骇地发现,刺史府、万通商会、四海帮总舵,皆已被披坚执锐、杀气腾腾的“北境军士”封锁!街面上贴满了盖有北境主帅贺擎苍大印的告示,罗列周显庸、万有财、四海帮主等人的累累罪状——贪墨国帑、盘剥百姓、勾结外敌、走私资敌!字字如刀,铁证如山!

全城哗然!积压已久的民怨如同火山般爆发!百姓奔走相告,拍手称快!而那些平日依附三大势力的喽啰爪牙,则如鸟兽散,惶惶不可终日。

*

刺史府正堂,昔日周显庸寻欢作乐、醉生梦死之地,如今已被肃杀之气浸透。林烬端坐主位,玄甲未卸,染血的征袍随意搭在椅背,血腥气混杂着墨香,形成一种令人窒息的威压。柳遗风一袭青衫,立于侧案,神色沉静如水,唯有那双洞察世事的眼眸,随着林烬一道道指令的落下,闪过锐利的光芒。

“按此名册,即刻锁拿!”林烬的声音不高,却如重锤敲在每一个垂手侍立的属官心头。一份墨迹犹新的名单被掷于堂下,上面密密麻麻的名字,皆是柳遗风这些年来暗中收集、与周显庸及万通商会沆瀣一气的蛀虫!名单上,首当其冲便是周显庸的几个心腹臂膀。

堂外,甲胄铿锵!早已被林烬亲兵接管的州府衙役,在虎贲锐士的“陪同”下,如狼似虎般扑向名单上的府邸、官署。锁链碰撞声、惊惶哭喊声、兵刃出鞘的厉啸,瞬间撕裂了重州城虚假的宁静。昔日作威作福的官吏、为虎作伥的帮凶,在铁证与寒刃面前,如秋后蚂蚱,被一串串拖出,投入阴冷刺骨的州府大牢。空气中弥漫着恐惧与尘埃的味道。

“开仓!”林烬第二道命令斩钉截铁。紧闭的官仓大门轰然洞开,囤积的陈米如金色的河流涌向饥肠辘辘的市集。与此同时,柳遗风执笔,一道道盖着崭新刺史大印的告示迅速张贴全城:

其一,平抑盐铁!严令万通商会及其爪牙商铺,即刻恢复常价!违令者,以囤积居奇、扰乱民生论处,家产抄没!

其二,减赋安商!凡有司详查,过去三年受万通商会及贪官污吏盘剥最甚的商户,本年度赋税,全免!

消息如春风般席卷全城。粮店前排起长龙,百姓捧着救命的粮食,眼中含泪。盐铁铺前,看着那高悬的价格牌被粗暴撕下,换上公道的数字,人群中爆发出压抑已久的欢呼。被沉重赋税压得喘不过气的商户,看着告示,难以置信,继而狂喜。笼罩在重州百姓头上的、名为“万通”的沉重阴霾,第一次被这铁腕与仁政并施的飓风,撕开了一道口子。

柳遗风将最后一份文书仔细封入铜匣,火漆烙印,赫然是代表最高机密的“八百里加急”纹章。匣内所装,正是周显庸与狄族往来的密信、印信等通敌叛国的铁证,以及那本记录着无数肮脏交易、牵扯甚广的致命黑账!附上的,还有一份林烬亲笔署名、柳遗风润色的《重州整肃始末及安民告奏》。

“送出去!”林烬挥手。一骑绝尘,背负着决定无数人命运的铜匣,如离弦之箭,冲出刺史府,冲出重州城,向着遥远的帝京狂奔而去!

此一举,一箭双雕:

占据大义名分:以雷霆手段扫除叛逆,上报朝廷,程序完备,名正言顺,堵住悠悠之口。

将死朝廷:这铁证如山的叛国大案,就是一枚滚烫的烙铁,狠狠砸在京城衮衮诸公面前!朝廷如何处置?是嘉奖林烬平叛之功?还是忌惮其锋芒,试图掣肘?抑或。。。这黑账牵扯出的更多大鱼,会在京城掀起怎样的滔天巨浪?林烬此举,不仅是为自己正名,更是在逼朝廷表态,将了对方致命的一军!

尘埃落定?

当最后一骑信使消失在官道尽头,刺史府内陷入一种奇异的寂静。肃杀未散,空气中还残留着血腥与墨汁混合的气息。林烬缓缓起身,走到廊下。夕阳的余晖,第一次毫无阻碍地洒满重州城的屋脊瓦舍,照亮了那些刚刚撕去万通商会标记的商铺门楣。

重州的天,确乎在一夜之间,被一双染血的手,生生扳转了过来。但这片被强行撕开的晴空之下,是刚刚开始流淌的血河,是尚未平复的惊恐,是各方势力暗中窥伺的目光,以及京城即将掀起的、无法预料的惊涛骇浪。

林烬负手而立,玄甲映着落日,宛如一尊刚刚浴血归来的战神塑像。他的目光越过喧嚣初定的城池,投向更北的方向,那里,烽烟从未真正熄灭。重州,只是棋盘一角;真正的对弈,才刚刚开始。柳遗风悄无声息地来到他身侧,望着那通往京城的官道尽头,眼底深处,是洞悉一切的凝重与一丝激赏。

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