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悬首惊鸦（第2页）

北宫瑾舟歪在窗边罗汉榻上，闻言浑不在意地揪着玉佩穗子玩："母亲多虑啦！儿子不过赏个卖炭翁………”

话音未落，沈砚秋突然剧烈咳嗽起来，指缝间漏出几点猩红。

“母亲！"北宫南乔忙捧来参茶，却见沈砚秋摆摆手，枯瘦的手腕上翡翠镯子空荡荡地晃：

"我这身子…撑不过今冬了。"她凝视着幼子尚带少年气的面庞，"你做个富贵闲散王爷…也好。"

北宫南乔纤指轻抚母亲背脊，黛眉微蹙，温声道："母亲细想，阿舟不过是有善心，见那老翁可怜，随手赏些银钱罢了。这些年京中贵戚施粥赠药，谁又真当回事呢？"

“善心？"

沈砚秋反手握住女儿，目光却落在幼子身上，自嘲道："南乔，这世道。。。。。。容不得它。"

倏忽寒风突然卷进车内，吹得案头《金刚经》哗啦翻页，露出"慈悲无畏"四字…………

北宫瑾舟起身关窗，他凝望着城楼阴影里惊飞的寒鸦，目光不自觉地落在那具缺失朱砂痣的首级上。

眼底的暖意寸寸凝结，最终化作一片寒潭般的沉寂……

北宫瑾舟缓缓坐回锦垫，忽然倾身向前，修长的手指细致地为母亲拢紧狐裘的系带。嘴角扬起恰到好处的弧度："儿子都记在心里了。。。"

窗外暮雪愈急，很快掩去乌鸦飞过的痕迹。唯有马车外檐角的铜铃，在风里发出空洞的哀鸣，像在为谁招魂……

*****

坤宁宫内，鎏金蟠龙香炉吐着沉水香，氤氲的烟雾在殿中盘旋，与窗外纷飞的大雪一明一暗。

慕容祉斜倚在紫檀软榻上，凤眸微阖，纤长的护甲有一下没一下地敲着案几上的密折，发出轻微的"嗒嗒"声。

“娘娘，那阉奴把锦衣卫都撒出去了。。。"容袖跪在织金地毯上，声音压得极低，“但那些人都背着地找…”

慕容祉倏地睁开眼，眸底闪过一丝冷光，红唇却缓缓勾起："果然还是舍不得那点权柄……"

她忽然轻笑出声，指尖挑起一绺香灰，任其簌簌落在青玉镇纸上："不过呢，既然他这般小心翼翼。。。"

凤眸斜睨向窗外纷扬的雪幕，"不如让满朝文武都帮着找——就说叶家那小孽障，当夜是抓着赵德全私通东蛮的密信逃的。"

香炉"咚"地迸出火星，映得她眼底一片妖冶："最好。。。让司礼监的秉笔太监无意说给圣上听。"

容袖袖中的手猛地攥紧——这是要逼赵德全自断臂膀。

她瞥见慕容祉护甲上反射的冷光，像极了诏狱刑具的锋芒："奴婢这就去办。东厂十二监里，总有恨极了他的。。。"

"慢着。"慕容祉突然用密折抵住她肩头，"告诉北镇抚司的人，搜查时。。。"指尖在折子上划出三道痕，"专挑赵德全的别院翻。"

殿外风雪呼啸，卷着碎雪扑在窗棂上，宛如冤魂叩门。

容袖退下时，听见身后传来棋子落盘的清响——黑玉做的"将"棋，正正压在写满锦衣卫调令的密旨上。

更漏声里，慕容祉哼起《霓裳》的调子。镜中映出她唇畔笑靥，比檐下冰锥还利三分。

半晌，慕容祉重新靠回软榻，望着香炉里升腾的烟雾，轻声呢喃："狗急了才会跳墙……本宫倒要看看，他能蹦跶多高。"

窗外，雪越下越大，将宫道上的脚印一一掩去，仿佛从未有人来过……

须臾雪停了，天地间却凝着一股透骨的湿冷。

叶玄澈拄着那根粗糙的木棍，在原野的泥泞中跋涉了不知多久。

喉间干渴得像是塞了一把灼热的沙砾，每一次呼吸都牵扯着胸腔里刀割般的疼痛。额角突突跳动的青筋下，昏沉的头颅仿佛灌了铅，连带着视线也模糊起来。

靴底早已被雪水浸透，每走一步都发出咯吱的声响。他恍惚看见自己呼出的白气在空气中凝结，又消散——就像叶氏满门的魂魄，散在这茫茫雪野之中。

倏忽，膝下一软。那根支撑着他的木棍咔嚓折断，整个人重重栽倒在泥雪混杂的地上。

脸颊贴着冰冷的雪泥，竟觉出一丝不合时宜的慰藉。视线开始发黑，耳畔嗡嗡作响，连风声都变得粘稠……

在彻底陷入黑暗前，天地间倏忽凝着铁锈味的寒气……

最后落入眼底的，是一双玄色战靴——粗粝的牛皮浸透血渍，铁质马刺泛着冷光。他想攥把雪，指节却只痉挛着抓了把虚空。

黑暗漫上来时，靴主人腰间的弯刀正滴下未凝的血，砸在他耳畔的雪地上

当想要抬头看清来人的面容，却只来得及瞥见一抹绛黑色的衣角在风中轻摆，便彻底坠入了无边的黑暗之中………