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残阳烬（第2页）

殿外风声呜咽，如万千冤魂哭嚎……

"大皇子虽是长子，却终究是庶出……"太后冷笑，"如今他勾结边关武将，狼子野心，昭然若揭。"

"二皇子……"她顿了顿，眼底闪过一丝讥讽，"太子？呵，结党文臣，也不过是个短命的东西。"

"三皇子无心争储，可你若扶他……反倒最稳妥。"她气息渐弱，却仍撑着最后一口气，"至于剩下那两个……不成气候，你父亲……自会料理。"

窗外，碎玉乱琼漫天飞舞，将朱红宫墙染成素缟

慕容铱忽然凝望那纷扬的雪幕，浑浊的眼中泛起异样的神采，似在风雪中看见了往昔的韶华。

"哀家这一生。。。"她沙哑的声音里带着几分恍惚，几分怅惘，"与沈砚秋斗了三十余载。。。"

唇角溢出一缕殷红，在苍白的脸上格外刺目，"原以为是为了权势，为了家族。。。临了才知。。。"喉间滚出一声苦笑，"不过是为个薄情郎的垂怜。"

慕容祉端坐塌前，广袖下的指尖深深掐入掌心。

殿内炭火噼啪，映得她半边脸庞隐在阴影里，唇角不受控制地轻颤——那不是悲恸，而是被慕容铱话中那个可能点燃的野望灼得心神俱震。

慕容铱突然转头，枯瘦的手指如鹰爪般扣住她的皓腕："但祉儿，你不同。。。"

那双浑浊的眼睛竟迸发出骇人的精光，"哀家已替你拔了沈氏的爪牙，清了后宫的荆棘。。。不过，你要小心薛家女…她虽卑微，却最懂蛰伏…"剧烈咳嗽后，一字一顿如刀凿斧刻："但她造不起势，因此……你要。。。走出那个屏障。"

鎏金烛台上，烛火猛地一跳。慕容祉浑身轻颤，垂首掩饰眼中骤然燃起的烈焰。武后二字在她心头炸开，激起血脉深处蛰伏已久的渴望。

"亦可如武瞾那般。。。"慕容铱的声音突然变得异常清晰，像淬了毒的匕首，直直刺入她心底最隐秘的角落，"凤临天下。"

慕容祉双肩抖动得更厉害了，不是恐惧，而是兴奋到极致的战栗。她死死咬住舌尖，直到尝到血腥味，才勉强压下几乎要冲破喉咙的狂喜。

"怎么？"慕容铱冷笑，指甲深深掐进她细嫩的皮肉，"不敢么？"

"孙儿。。。"慕容祉倏忽跪下，重重叩首，额头抵在冰冷的金砖上，声音哽咽却字字如金玉坠地："定当。。。不负皇祖母期望。"

太后疲惫地阖上眼，发间九凤衔珠步摇的明珠黯淡无光："你要。。。维系慕容氏的荣耀。。。"气若游丝地补上最后一句："如此。。。祖母便可。。。含笑九泉。。。"

"孙儿对天起誓！"慕容祉猛然抬头，眼中噙着恰到好处的泪光，却在心里立下更毒的誓言——定要让这慕容氏的荣耀，化作燎原之火，焚尽这深宫九重

风雪呜咽着掠过殿宇，太后微微摆手："天色。。。不早了。。。"每个字都像在耗尽最后的生机，"路上。。。风雪急。。。去吧。。。"

慕容祉三叩九拜退出内殿。转身的刹那，她最后瞥了一眼鎏金佛龛——那尊低眉菩萨在烛光中似笑非笑，仿佛早已看透这场精心设计的永别

朱红宫门在身后缓缓闭合。慕容祉踏入风雪，鹅毛大雪落在她凤冠上，像戴了满头的璎珞

她忽然仰首，任冰凉的雪花吻上面颊——这深宫九重，终究要迎来新的凤凰…

*****

又过几日，天依旧冷，此刻雪压暮天，银装素裹，将天地间染成白茫茫的一片……

千山暮雪压重楼，一座青瓦飞檐的楼阙，孤悬山腰。檐角铜铃在风雪中寂然无声，唯有煮茶的水沸声隐约可闻。窗棂上冰晶凝结如剑，将透入的天光折射成冷冽的碎芒。

茶炉上的水已经沸了三次，白汽蒸腾在冷冽的空气中凝成霜雾，模糊了叶玄澈清绝的眉眼。

他素白的袍袖垂落如雪瀑，木簪束起的发丝间落了几粒未化的雪，衬得他愈发似画中谪仙，不染尘埃。

修长如玉的手指正悬壶高冲，茶汤在雪光映照下泛着琥珀色的流光。对面老者吞吐的血烟在室内盘旋，与茶烟交织成诡谲的图腾。

墨鸦掸了掸烟灰，忽然开口："阴蝉，皇后执掌锦衣卫已逾几日，你如何看这步棋？"

叶玄澈斟茶的手势未变："表面是制衡皇子，实则是陛下在下一盘更大的棋。"茶汤划出完美的弧线，"五子相争，最终得利的永远是庄家。"

"哦？"墨鸦眼中精光一闪，"继续说。"

"慕容皇后看似得了兵权，实则被架在火上烤。"叶玄澈轻转茶盏，"既要防着五位皇子，又要对陛下表忠心。