一名年长的安息贵族忍不住低声质疑。他曾在年轻时随商队到过大宛,深知横跨雪山戈壁的艰险。即便如今圣主兵锋所指,商路畅通,但要让两地的物产真正互通有无,又谈何容易?
苏曜似乎看穿了他的心思,忽然拍了拍手。殿外立刻有侍从鱼贯而入,每人手中都捧着一个精致的木匣。
“诸位请看。”苏曜示意侍从打开木匣,“此乃西域开发公司首批运抵尼萨城的货物样品。”
第一个木匣中是一匹匹流光溢彩的丝绸,在灯火下泛着柔和的光泽,摸上去如流水般顺滑。安息贵族们瞪大了眼睛——他们虽见过丝绸,却从未见过如此精美绝伦的织品,那上面的纹繁复得令人目眩,色彩更是鲜艳得仿佛要跃出布面。
“这是蜀锦。”苏曜解释道,“产自大汉益州,需百名织工日夜赶制三月,方能得一匹。在洛阳,此物价值千金。”
第二个木匣中是一套青瓷茶具,胎体轻薄如纸,釉色温润如玉,蓝色的纹在白色底釉上勾勒出山水鸟,栩栩如生。安息贵族们小心翼翼地捧起茶盏,生怕一用力就会捏碎这精美的器物。
“此乃景德镇御窑所出。”苏曜轻抚茶壶,“用它泡茶,可保茶香三日不散。”
第三个木匣中是一迭雪白的宣纸,质地细腻,薄如蝉翼。苏曜命人取来笔墨,当场挥毫写下“万国来朝”四个大字,墨迹在纸上晕染开来,却丝毫不洇,引得众人啧啧称奇。
“此物看似寻常,却是文明之基。”苏曜将宣纸传阅,“有了它,知识便可跨越时空,流传百世。”
随着一个个木匣打开,殿中的惊叹声此起彼伏。有晶莹剔透的琉璃器皿,有香气扑鼻的顶级茶叶,有锋利无比的百炼钢刀,甚至还有一小瓶传说中的“味精”——那晶莹的颗粒在灯下闪烁着奇异的光芒,引得众人争相围观。
“这些。真的都能在尼萨城买到?”一位贵族颤声问道。
“当然。”苏曜微微一笑,“西域开发公司明日起即会在尼萨城设立分部,七日后正式开市。首批货物有限,价高者得。往后每月都会有商队从东方运来新品,只要诸位手中有足够的金银,或者。”
他故意顿了顿,目光扫过众人:“或者有等值的货物交换。安息的宝石、地毯、香料,在汉地同样价值连城。”
这番话如同一颗火星落入干柴,瞬间点燃了殿内众人的热情。他们交头接耳,盘算着家中有哪些珍宝可以拿来交易,甚至有人已经开始谋划组建商队,前往更远的西方采购奇货。
“圣主!”一位年轻的安息贵族突然出列,单膝跪地,“臣愿献上家族在波斯湾的全部商船,只求能入股西域开发公司,为圣主效犬马之劳!”
这一举动如同打开了闸门,紧接着又有数位贵族纷纷请命,有的献上矿山,有的献上驼队,甚至有人愿意将女儿送入宫中为婢,只求能分一杯羹。
苏曜抬手示意众人安静:“西域开发公司欢迎所有诚心归顺之人。具体入股事宜,明日可去寻鲁肃详谈。今夜。”
他举起金樽,摇晃了下杯中金黄色的美酒:
“今夜,让我们为将士们庆功,敬巴赫拉姆将军,敬所有为打通这条商路而浴血奋战的勇士,敬诸位归顺的诚意,敬我们美好的明天——大家不醉不归!”
“敬圣主!”
“圣主万岁!”
“万王之王万岁!”
“我等必誓死追随!”
“恨没能早逢圣主啊”
尼萨皇宫中,殿内欢呼雷动,众人举杯共饮,气氛瞬间达到高潮。美酒入喉,歌舞升平,来自东西方的乐师合奏出奇妙的旋律,汉家舞姬与波斯舞娘同台竞艳,看得众人目不暇接。
待酒过三巡,菜过五味,殿内的气氛亦愈发热烈。安息贵族们起初的拘谨早已荡然无存,不少人借着酒劲,拉着汉军将领称兄道弟,甚至有人跳起了波斯传统的旋转舞,引得满堂喝彩。
苏曜端着酒杯,含笑看着这融洽的场面。阿米娜依偎在他身侧,低声道:“圣主真是好手段,一顿宴席便收服了这些人心。”
苏曜轻啜一口酒,目光落在不远处正与赵云通过翻译交谈的巴赫拉姆身上:“人心如流水,堵不如疏。他们既贪财货,便予他们商机;既慕荣华,便许他们前程。只要让他们明白,跟着孤比守着那腐朽的安息王室更有奔头,何愁他们不真心归顺?”
正说着,莎菲娅端着一碟精致的甜点走了过来,脸颊因酒意泛起红晕:“圣主,这是我亲手做的蜜糕,用了安息最上等的蜂蜜,您尝尝?”
苏曜接过玉碟,拿起一块放入口中,甜而不腻的滋味在舌尖化开,带着淡淡的香:“不错,比御厨做的更合孤的口味。”