瓷点点头,强忍脚踝的疼痛站起身。两人沿着小溪奔跑,但追兵的声音越来越近。就在这危急时刻,前方树林中突然闪出几道手电光。
"华盛顿!这边!"是张警官的声音。
救援队伍及时赶到,将两人护送到安全地带。回到警局后,瓷和美利坚分别做了详细笔录,提供了关于"收藏家"犯罪集团的各项证据,包括那台改进版扫描仪的位置和实验室里的文件。
凌晨时分,张警官带来了好消息:"根据你们提供的线索,我们突袭了那个仓库,抓获了大部分团伙成员,缴获了大量伪造文物和作案工具。"他顿了顿,"不过收藏家本人逃脱了。"
美利坚皱眉:"他一定会卷土重来。"
"但至少重创了他的网络。"张警官安慰道,"而且我们掌握了足够证据,国际刑警已经对他发出红色通缉令。"
瓷疲惫但释然地靠在椅子上。虽然主犯逃脱,但这场战斗他们赢了——不仅阻止了一批高仿文物流入市场,还揭露了故宫内部的内鬼。
"对了,"张警官临走前补充道,"林副主任已经被控制。他供认协助收藏家获取了故宫多件文物的详细数据。"
瓷和美利坚对视一眼,不约而同地松了口气。走出警局时,东方已经泛白,新的一天即将开始。
美利坚叫了辆出租车,送瓷回梅家老宅。一路上,两人都沉默不语,各自沉浸在过去的惊险经历和那个在月光下几乎成真的吻中。
车停在四合院门前,清早已闻讯等在门口。老人一见到孙女就快步上前,紧紧抱住了她。
"小瓷!谢天谢地你没事!"
瓷回抱清,突然感到一阵鼻酸:"我没事,祖父。我们阻止了收藏家的计划。"
清松开瓷,转向美利坚,出人意料地深深鞠了一躬:"谢谢你保护了小瓷。"
美利坚慌忙扶起老人:"清教授,不必这样。是我该道歉,把瓷卷入危险。"
老人直起身,锐利的目光审视着克里斯,然后似乎做出了某种决定:"进来喝杯茶吧,你们两个都需要休息。"
三人进入庭院,晨光正好洒在葡萄架上,投下斑驳的光影。清亲自泡了一壶上好的龙井,茶香在清晨的空气中氤氲开来。
"所以,"老人给每人斟上茶,"接下来有什么计划?"
美利坚看向瓷,灰蓝色的眼睛里满是柔情:"如果瓷同意,我想正式邀请她加入CH科技,负责一个新设立的文化遗产保护部。我们可以把扫描技术用于文物鉴定和修复,而不是伪造。"
瓷惊讶地眨眨眼:"你想把两种方法结合起来?"
"为什么不呢?"美利坚微笑,"你的专业眼光加上科技手段,我们可以建立最完善的文物数据库,帮助全世界博物馆识别赝品。"
清若有所思地抿了口茶:"有意思的想法。传统与科技的结合。。。"老人突然狡黠地笑了,"不过,这需要小瓷经常去美国出差吧?"
美利坚耳根微微发红:"呃,是的。或者。。。如果她愿意,可以常驻加州。公司总部就在旧金山,那里有个很大的华人社区。。。"
瓷忍不住笑了:"你在邀请我同居吗,美利坚先生?"
美利坚的脸彻底红了:"不,我是说。。。当然如果你愿意。。。我们可以先。。。"
清哈哈大笑,打断了他的结巴:"年轻人,在你正式提出任何邀请前,是不是忘了什么事?"
美利坚愣了一下,然后恍然大悟。他放下茶杯,在晨光中单膝跪地,握住瓷的手:"梅瓷,我知道这很突然,但我们刚刚一起经历了生死。。。而且我确信,从在纽约古董展第一次见到你时,我的心就已经属于你了。"
瓷的心跳快得几乎要冲出胸腔,眼眶微微发热。
"我不擅长诗词歌赋,"美利坚继续道,声音因紧张而微微颤抖,"但我想用余生学习欣赏你所热爱的一切。你愿意。。。不仅仅是做我的文化顾问,而是成为我生命的伴侣吗?"
瓷看着眼前这个曾经神秘莫测的男人,此刻却透明得像最上等的白瓷。她想起他们在纽约的初遇,在旧金山的漫步,在北京的生死与共。。。以及那个在月光下几乎实现的吻。
"在中国文化中,"她轻声说,声音微微颤抖,"最好的瓷器要经过千度高温的考验才能成就。也许。。。我们的感情也是这样。"
美利坚眼中的希望之光越来越亮:"所以。。。?"
瓷倾身向前,轻轻吻上他的唇:"所以我的答案是,是的。"
清在一旁欣慰地笑了,悄悄起身离开,把空间留给这对历经磨难终于走到一起的恋人。晨光中,两枚茶杯静静放在石桌上,杯中的龙井茶清澈见底,映照着北京湛蓝的天空——就像两颗终于找到彼此的心,跨越了文化与国界,在命运的火窑中烧制成了最完美的珍品。