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21汾滨城谜案6（第5页）

这环燕楼，实是四座楼组成的回字形建筑，中央围出一颇大的园子。两日后的大选台子，便搭建在园中。

李遇拨开围观人群，才看见台子下放着八只大鼓，鼓面皆绘有牡丹。

其中一面鼓格外大，直径足超半丈。

老鸨，即是众人口中的刘妈妈，见李遇来，满面笑容地招招手：“如何，可是你要的东西吧。”

李遇轻移莲步，至老鸨身旁，盈盈一拜：“师师多谢妈妈费心。”

“东西既全了，后日即开大选，现下你能彩排了吗？”

四周的人群闻言，顿时安静下来，只余下轻微的窸窣声。显然，众人对此皆是颇为好奇。

李遇微微一笑：“当然可以。”

所有设施很快被布置妥当，乐师就位，鼓点声起——

一曲舞毕。

老鸨并未多加言语，只是从内室取出了自己珍藏的头面首饰，交与李遇让其大选当日戴上。又将衣裙拿去祥帛庄紧急改制一番。

最后通知李遇，她的节目改为压轴出场。

两日后。

汾滨城内各大酒肆饭庄皆门可罗雀，唯有环燕楼内人声鼎沸。

为观花魁大选，宾客入场必先购得门票。

门票依照位置不同，分为三等：站票、坐票与雅座。

站票在二楼连廊，坐票置于一楼后排，而雅座则设于园内，座间以低矮屏风巧妙分隔，更显尊贵。

往昔终选，最佳看座曾炒至天价，万两银子亦有人愿掷。

除了必购的门票，剩下的便是茶水点心，以及选票。

选票，顾名思义，宾客选花魁所用之票。

选票分三种：一两银子的白票，一百两银子的红票，以及一千两银子的描金绢票。

入场时，宾客可按需购买选票，若有余票，离场时可退。

按照惯例，所有姑娘表演完毕后会逐一返场。若支持哪位姑娘，便将选票投与哪位。

二楼的客人一般将票从空中抛下。

一楼则有专门的伙计一一收取。

最终，票数揭晓，得票最多的前五位姑娘将晋级终选，争夺花魁之誉。

选会尚未开始，竞选花魁的姑娘在表演前不可露面，此时李遇正坐于台后雅间静静候场。

大约未时，只听外面一声鸣锣，接着传来一道脆响的宣告：“吉时到，汾滨城花魁大选，开始——！”

因着压轴的缘故，李遇坐在房中塌上，听着外面的丝竹管弦直打瞌睡。

直至酉时将近，方有侍女轻步前来引领。

众多伙计手脚麻利，将一切布置好后，迅速退场。

舞台上，八面花鼓错落有致。

一面大鼓庄严而立，四周七面小鼓被置于高脚鼓架，半抱中央。

台下众人见此场面，纷纷一扫疲色，期待起来。