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第3章 管家与小姐（第6页）

萨沙藏在床单布料间的手指颤抖起来，目光无措地在房间内巡视一周，对着一旁的罗西怒骂：“滚出去！”

罗西手脚并用地站起来退出房间，站在门外企图关门的一瞬间，她听到达尔曼的声音：“根据夫人的要求，请注意用词，小姐。”

随即门被关闭，没有任何声音再传出来。

第二天一早，达尔曼几乎完好无损地从二楼卧室走了出来，除了额头处结痂的伤口，她行动自如、面色如常，忙碌着服侍萨沙起床。

然而今天的瓦尔什小姐比平常更加挑剔，房间内时不时传来不满的斥骂声，令所有仆人心惊胆战。

早餐过后窗外下了一层薄雪，油画教师的马车停在了院子门口。

教导萨沙的油画教师姓加西亚，脾性高傲、标准严苛，曾经直言不讳道萨沙远远未及她认可的水平，她来此授课的唯一原因是瓦尔什夫人给的薪水。

也许因为她的教导太过严格，萨沙不再那么喜欢油画，疏于练习又让加西亚夫人更加不满，最近几次结束油画课后，两位贴身女仆都要承受高于平日数倍的暴虐。

加西亚夫人进入房间坐在椅子上，达尔曼将萨沙之前的练习画作递交过去。

这是一张田园风景画，内容是被白雪覆盖的树林，灌木丛中窜过一只灰色的野兔。

加西亚夫人没有接过，垂着目光打量几遍，做出评价：“我还不如去教一只猴子。”她摆摆手，示意达尔曼将画收回去。

萨沙背对着她，回答道：“那么我希望猴子的母亲能够付得起您的薪水，夫人。”

加西亚夫人发出一声冷笑，她把袖子往上拉了两下，提起备在一旁的画笔，“来吧，在我彻底受够转去教猴子画画之前。”

窗外的雪渐渐停了下来，另一辆马车出现在了门口，走下一个久违的身影，是瓦尔什夫人，萨沙的母亲。

瓦尔什夫人在首都边郊经营一家木材公司，距离蔷薇小镇大约四百英里，如果道路正常通行，过来一趟最快也要两天时间。

上一次母女俩见面在七月节，萨沙去首都找瓦尔什夫人，两人在七月节市集上悠闲自在地消磨了一整天。

几个月未见，瓦尔什夫人面上带着急切的欣喜神色，快步往门厅走去，有仆人想要迎接，被她挥手赶到了一边。

因此没有任何仆人通报，瓦尔什夫人推开画室的门，让房间内三人都吃了一惊。

达尔曼首先反应过来，提醒萨沙注意画笔，不要破坏已经完成的绘画，最后反应过来的是加西亚夫人，“太久没有见到您了，看来您真是事务繁忙。”她抬了抬下巴，将目光移回自己的画作，嘴里这么说道。

瓦尔什夫人做出一个眯起眼睛的微笑，没回答什么，眼神将几人一一扫过，扫到达尔曼时停顿下来，问道：“达尔曼，你额头上的伤是怎么回事？”

达尔曼说：“我不小心跌倒了，夫人。”

加西亚迫不及待地发出一声冷笑，说：“我看到有个女仆的脸也受伤了，你们家还真是个容易负伤的地方。”

被插话的两人都没有再说什么，瓦尔什夫人坐在一旁，示意教学继续。

不知为何，加西亚对萨沙作品的评价愈加严厉，从构图到细节到色彩，简单总结一下，一文不值。

“你想要表达什么呢？”她的脸上露出好奇的神色，但这假意的好奇转瞬即逝，她高声斥骂道，“你不觉得你在浪费时间和颜料吗？你甚至在浪费这张画布！”

“绘画是需要天赋的，你没有探寻和发现美的眼睛，你甚至对美没有一丝好奇心，”画笔被敲在颜料盘上，“我为教你这种学生而感到羞愧。”

萨沙的肩膀高高地耸立起来，她背对着所有人，面对着自己的作品，画布上只有浅蓝色的天空背景和零星绿色。

片刻，随着一道明显的呼气声，她的肩膀颤抖地落下去。

加西亚作出判决：“你应该放弃你那可笑的艺术追求，这不适合你。”

“得了，”瓦尔什夫人突然开口道，“没有那么差。”

加西亚看向她：“是吗？”

瓦尔什说：“你太过了，她只是太年轻，还需要练习。”

加西亚的上半身慵懒地躺在椅背上：“你是对的，毕竟你是专业的——木材商人，而我只是一个微不足道的画家，谁更有权评判一张画？当然是你。”

瓦尔什说：“这个木材商人有些后悔赞助画家的第一场画展了。”

加西亚猛地转过头去，蓝绿色的双目圆睁着，瞪着她。

瓦尔什没有什么特殊的反应，只是说：“冷静一下，艾德文。”

加西亚深深地凝视着她，声调下降，就像瓦尔什说的，“冷静”了下来：“不论天赋如何，如果她一直这么懒惰下去，那么我在教学上的任何努力都是徒劳。”