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第2章（第2页）

承倬甫回过头看他：“什么？”

关洬就又重复了一遍：“古德拜。”

关夫人轻轻地在他头上拍了一下：“好好说话。”

关洬只好讲：“哥哥再会。”

但是承倬甫不肯走了：“你说的那是什么？”

关洬：“是英文。”

“你会说英文？”

关洬仰起脸，炫耀的口气：“耶斯！”

承倬甫又听不懂了，但他猜应该是“对”的意思。他一时接不上话来，但又被极大的好奇攥住。关洬会讲英文没有什么稀奇的，当时官宦人家里学英文的子弟很多，更不要说他父亲关敏和正是朝中“洋务通”第一人。承倬甫早就听家里姨娘议论过，关家总有个洋人进进出出，是个花旗国人，连关敏和出了门也不知道避忌……再后面议论关夫人的话就不好听了。

回忆起来，承倬甫很难说清楚当时为何会做那个决定。一部分原因是对大太太无声的抗议，还有一部分原因，应该是关洬。他自己都不知道，当时他对年幼的关洬产生了怎样的艳羡。艳羡他母亲那双柔软的手，也艳羡他总是笑，咧开他那黑洞洞的、缺了一颗牙的嘴；艳羡他会讲英文，也艳羡他湿漉漉的、小狗一般的眼睛。日后的承六爷是个跟谁都能称兄道弟的人，但是年幼的承倬甫并不喜欢别的孩子，别家的子弟他是从来不肯来往的。也许就是这种艳羡让关洬和所有的人不一样，承倬甫要很多很多年以后才会明白，他一生都在试图向关洬靠近，原来是从八岁那一年就开始了。

承倬甫在第二天早上主动走进了承廷贞的书房，在伺候父亲梳洗的果然还是三姐的娘。承廷贞让他进去的时候姨娘退了半步，反而先跟他问好：“六哥儿来了？”

承倬甫：“儿子来给阿玛请安。”

“你今天倒是孝顺。”承廷贞低头理袖子，闻言冷笑了一声，“无事不登三宝殿，你小子有什么居心？”

承倬甫没否认，从姨娘手里取了湿漉漉一条巾子，递过去给承廷贞洗脸。承廷贞抹了两把，又把巾子扔回他手里，了然里到底带了一丝受用：“说吧，要什么？”

“阿玛……”承倬甫抬起头，一句话在喉咙口转了三圈，硬是没说出来。

承廷贞不耐烦了：“说啊？”

“儿子想学英文！”

“当啷”一声，姨娘摔了手里的盆。承廷贞没说话，还是低着头，理着他的袖子，好像没听见那一声巨响。承倬甫也不敢动，感觉到水在地上蔓延，已经湿了他的鞋底。姨娘惊慌失措地蹲下来，草草擦了擦地，又捡起那铜盆，嗫嚅了一句什么，赶紧下去了。承廷贞这才算是理完了他那袖子，抬起头，看定了儿子。

“阿玛，”承倬甫鼓起勇气，一鼓作气说了下去，“如今人人都会说英文，等关家伯伯他们回来，大清就要立宪了……”

承廷贞打断他：“你从哪里听来这些话？你知道‘立宪’是什么意思吗？就敢到我面前来学舌？”

承倬甫立刻闭上了嘴。话自然是从大太太那里听来的，但他不能说。

承廷贞一拍桌子：“说！”

“立宪就是……”承倬甫浑身一激灵，“皇上不再是皇上了。”

房里一片静默，承廷贞看着儿子，目光极深。他在家里一向有威严，承倬甫跟他不算亲，但毕竟是唯一的儿子，承廷贞对他很上心。所以即使害怕，甚至发抖，承倬甫还是能站在他面前把这话说出来。然后，就像过了一年那样漫长，承廷贞才终于开了口。

“承家的门槛，不进洋人。”

承倬甫轻轻地松了一口气：“关家有洋先生，儿子可以去和关洬一起上课。”

承廷贞又安静了一会儿，然后他站了起来，把垂在身前的辫子一甩，拖到了背后。

“随你。”他要出门去了，不想再在这孩子气的请求上浪费时间，所以他只给承倬甫抛下了一句话。

“关家若是肯，你就去学好了。”