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孟别湘不置可否，如今窠林城已尽全城之力医治周边的病者，然而人一多便有暴乱。昨日周边何镇上的百姓不愿来窠林城，竟然打伤兵卫往外逃，孟别湘担心他们将时疫传到其余郡州，便派魏促将人带回。

公务禀报完，眼前的阴影迟迟没有退却。

“可还是有事？”

魏促看了一眼江愁余低声道：“有一女子自称是您的至交，属下也一并带回。”

江愁余被那一眼怀疑看得发毛，清了清嗓子道：“孟娘子？”

听到陌生且熟悉的声音，孟别湘猛然抬头：“愁愁？”

她脸上满是惊讶，丢下手中的墨笔，两步跨到江愁余面前，上上下下打量了一遍才道：“你怎么来了？”

从看到孟别湘脸上的讶异时，江愁余便心头一颤，从神情来看，孟别湘对于自己的到来颇为意外，这模样放在久别重逢的好友身上恰好不过。

但绝不该出现在写信邀请好友来窠林城一聚的人身上。

只能说明给她写信的另有其人，他（她）借用了孟别湘的名义。

第68章线索我去。

一旁的魏促见湘娘子真是与这陌生女子认识，言语之间颇为熟络，这才识趣退下，禾安也顺势退出去，体贴地合拢门扉。

没了他在场，孟别湘明显放松了些，直接张开手臂，结结实实地把江愁余抱了个满怀，声音里是毫无掩饰的喜悦：“你怎么来了窠林城？”

那力道大得江愁余几乎喘不过气，还是熟悉的怪力美人。

不过她没有挣扎，静静拍着孟别湘的背。

孟别湘不知怎的，感觉连月积压的恐慌与忧虑都在此刻找到宣泄的出口，缓了半刻才松开：“快坐。”

两人分开，眼神在屋子里扫了一圈，除却一张书案和一把长椅，这屋子称得上是空空荡荡，孟别湘丝毫不觉有甚，将江愁余按坐在长椅上，解释道：“这里是平常议事的地方，因而没有多余的物什。”

江愁余目光默默落在书案上格格不入的酒坛子，严重怀疑孟别湘议事累了就来上一口解乏。

她从怀中掏出那封假孟别湘寄来的信，递给真孟别湘，并将收到来信之事一五一十说出。

后者展开看了一眼，颇为欣赏地颔首道：“纸是我惯用的罗宣纸。”

“笔迹也几乎能以假乱真，乍一看，连我自己都有些恍惚。”

“只可惜……”她将书信递还给江愁余。

“哪处不对？”江愁余接过，看着孟别湘在书案上拿出一封公文，指着末尾一句的右下角道：“我惯常在句末添上一点，落处不定，不过文中至少会有一处。”

江愁余仔细又将信看了一遍，字迹工整，没有一处多余的墨点，显然写信之人并不知晓孟别湘的写字习惯。

“看来是想有人借我之名引你来窠林城。”孟别湘随手拿过烧刀子喝了一口，辛辣的口感驱散了些困意。

“那会是谁呢？”江愁余思索道。

“如今能接触我笔墨之人不在少数，若是有意模仿倒也不难，只不过这人似乎非常清楚窠林城之事。”

江愁余抬头看向孟别湘。

后者脸色有

异：“因为信中所言非虚，窠林城确实有当年胥家之事的线索，以至于我查到此事，本也是打算给少将军和你传信，只不过后来窠林城状况不对，通信受阻，我只好暂时歇了写信的心思，打算等城中事情解决，便亲自前往寻你们说。”

江愁余听了这话，问出心中疑惑：“窠林城乃是青州境内，你怎会从垣州来此？”

若是别人，孟别湘此处便要含糊过去，毕竟是家中阴私，然而是江愁余，她也不想瞒她：“数月前，我在家中理事，忽然收到外祖家来信，说是外祖父重病，缠绵病榻之际仍旧惦念着我，于是我便暂将垣州事务悉数交给孟还青，急匆匆赶回窠林城。”

说着，她顿了顿，补充道：“我母亲出自窠林城谭氏，城中为首的谭家族长便是我的外祖父。”

“我外祖父亦是只有我阿娘这一女，阿娘嫁去垣州后，外祖父便听从族老意思，收了不少嗣子。而这回我外祖父病重，家中田产、铺面、别庄等便成了我那几位舅父的争抢之物。”

“等我赶到外祖父病榻时，他老人家已然仙逝，我本欲先料理外祖父之丧，可灵堂中，他们依旧不依不饶。”

孟别湘冷嘲一声：“我便用了些手段叫他们闭嘴，直至丧事办完，我打算同谭氏族中选一嗣子，不拘男女，只要是心思纯净机灵便可，但我也未曾料到，窠林城便起了时疫，几日之内便蔓延全城，我一时被困在城中无法脱身，仗着谭家地位，我勉强在城中说得上话，于是便命人迅速将染上疫病的百姓隔起来，同时写信寄往京城同垣州寻求驰援。”

“垣州离窠林城不算太远，五日之后孟还青的心腹便带来大量药材同粮食，这般窠林城才能撑到如今。”

江愁余听着不对劲，问道：“那京城呢？如若收到消息，朝廷应当很快派人前来赈灾。”

按照疆域图来看，分明是京城到窠林城更近些，怎么孟还青的人已然到了，京城却还未派人来。