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书竹半跪在太师椅侧，轻轻给主子捏着小腿，见主子喝了茶水，他道：“公子，王家小子还在府外跪着，已跪了一夜。”

赵钰神色松动，声音听不出情绪：“带他进来吧。”

话音落，赵钰顿了顿，对在一旁侍立的刘管家吩咐道：“派人带他去洗个热水澡，换身干爽的衣服，叫厨娘煮上一碗姜汤。灌碗姜汤驱寒，收拾妥当，再将人带来见我。”

“是，奴这就吩咐下去。”

王成平被一个低眉顺眼的小厮领进了府中，穿过一道曲折的回廊，走过假山花园后，来到一间冒着热气的净房。

他一踏进来，身上的寒意都驱散了一些。

屏风后，是一个足以容纳三个成年壮汉的木浴桶，里面盛满了热水，热水中加了驱寒的药草，能闻到药草香气。浴桶旁边还放着一个小木桶，里头同样盛着热水，小木瓢悠悠飘在水面上。

“王公子，您先沐浴。沐浴后之后您喊奴一声，奴在门外候着，到时再带王公子去见我家主子。”小厮说完，便转身走出去，将净房的门给关上，留王成平一人在净房中。

王成平脚步虚浮，每走一步都像是踏在云端，只觉得不可思议。但他不敢耽搁，赶紧将身上湿漉漉的粗布衣裳给脱掉。泡在滚烫的热水中，浑身刺骨的寒意一步一步被驱散，冻僵的四肢百骸此时才像是重新活过来一般。

他捧起热水用力搓洗着脸颊和头发，洗去一晚上的泥泞与狼狈。

四方凳桌上放着一块干净柔软的细棉布巾，还有一套崭新的棉布长衫，颜色素净，但是衣裳的料子却是上顶的，手摸上去都是细腻质感。

王成平换上这身暖和的棉布衣裳时，浑身都觉得不自在，手脚都不知道该往哪里放。从他踏进赵府的那一刻，就觉得这不是他该来的地方。

没等王成平多想，小厮引着他去了偏厅。

一个丫鬟端着木盘来到王成平跟前，上面放着一碗滚烫辛辣的姜汤，她道：“王公子，这是我家主子交代您要喝的驱寒汤。劳烦王公子喝完，奴好向主子交差，也好让王公子快些去正厅。”

王成平立马应声，顾不得烫，捧起碗，大口大口地灌了下去。一股热流从喉咙直冲而下，将五脏六腑都熨帖了。不多时，额头冒一层细密的汗珠。

身体的暖意回温，但心，仍高高悬挂在嗓子眼。

待王成平收拾妥当后，小厮才带着他往正厅去。

正厅内，赵钰坐在主位上，目光平静的落在眼前的山野汉子身上。

洗去奔路的泥泞，换上了干净的衣衫，虽然依旧难掩山野汉子的粗粝轮廓，但挺拔的身姿和眉宇之间的英气却显露出来他的性格坚毅。

赵钰心想，看模样确是踏实肯干之人。

顶着主位上的人审视，王成平无端的感受到一种居高临下的压迫感。他深吸了口气，几步走到厅堂正中间，没有丝毫犹豫。

‘扑通——’一声，王成平重重地跪在地上，双膝砸在光洁坚硬的青砖地板上，发出清晰的闷响声音。

正厅内，回荡着他坚定不移的声音。

“赵大哥！我自知身份低微，配不上赵婉小姐。千错万错，皆是我王成平一人的错，是王某不知天高地厚、痴心妄想，对赵小姐起了不该有的心思。赵小姐心善单纯，是我主动招惹，言语哄骗了赵小姐，赵小姐才……”

他的声音因紧张而有些发紧，可仍旧洪亮：“我们二人都是王某主动的，跟赵小姐没有关系。是赵小姐偏信了我，才会与我偷偷相好。求赵大哥明鉴，不要责难赵小姐，是我愚钝、是我粗鄙。若是赵小姐有半分委屈，赵大哥有半分不满，都冲王某人来，王某愿受任何责罚，只求赵大哥莫要为难赵小姐。”

赵钰端着茶盏的手微不可察的顿了一下，他看向跪在正厅上言辞灼灼的汉子，是个有担当的年轻汉子，将一切过错都揽于己身。

但他想起几日前妹妹与他争论的场景，再加上王成平如此坚定的模样，倒好似他是那天上王母一般，专干拆散一对苦命鸳鸯的勾当。

赵钰洁白如玉的面庞，不免有些发黑，目光沉沉。

王成平的眼神坦荡而恳切，声音带着一种豁出去的决绝：“我王成平对赵婉小姐是真心实意，没有存半分龌龊心思，绝无半分虚言。王某家中虽穷，但志气不短，有一身的力气。倘若赵大哥准允，我定当竭尽全力，让赵小姐过上好日子，绝不会让她受到半分委屈，让她吃一分苦。”

“要是我王成平做不到，让天道公允审判，天打雷劈，死后入十八层地狱。”

每一个字都掷地有声，言语之间都表露出朴实的承诺。

沉默在厅堂内弥漫了片刻。

赵钰放下茶盏，瓷器与檀木桌面相碰，发出清脆的声响。

“起来。”他的声音没有什么温度，却少了之前的怒气，“男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，不必在此连跪。”

侍立在一旁的刘管家听到主子的话，连忙上前，想要搀扶起王成平。

王成平自己撑起膝盖，利落地站起来，身姿依旧挺拔，只是望向主位上的赵钰时，目光依旧带着忐忑和敬畏。

“你既向我承诺要许真心待玉娘，亦是能成事者，有担当之人。”赵钰的目光如利刃，仿佛要剖开王成平的皮囊，直视他的内里，“好。今日，我便给你一个机会。”

他从袖中取出一张折叠整齐的素笺，递给侍候在身旁的书竹。

书竹躬身接过，走到王成平面前，双手奉上。

王成平迟疑的接过，将素笺小心展开。幸而他幼时双亲在世，上过几年的学堂，虽说是村中的老私塾，但勉强认得些字，不至于目不识丁。