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杜惊鸦无奈一笑：“怕啊，所以我刚才那些话不过是酒壮人胆说出的胡话，若真到那时刻，怕是早便成了逃兵了。”

“届时归雁兄可要护我一护才是。”

空气中的片刻凝滞被杜惊鸦不动声色地化开，季向庭拿起桌边酒碗将酒一口饮尽，放下时已是神色如常。

唯有长袖之下他被应寄枝握在手心的指尖仍不受控制地发颤，无论应寄枝的灵力如何安抚，都不曾止息。

岁安折扇一合敲在手心，恰到好处地换了个话茬：“季公子，你叫的那三名小弟子可是等一直在等你，如今怕是要饿肚子了。”

季向庭挑了挑眉：“那几个机灵得很，难得你们不在，将剑奴交给应家暗卫后怕是要撒了欢儿去城中玩了……”

话还未说完，便听几道分外熟悉的声音自偏房处传来，三位少年自暗道内推门而出，瞧见庭院内众人顿时眼前一亮，三两步便窜了过来。

“这可是季公子做的？看来我们三个来得不巧了。”

杜惊鸦被三人挤在一边，鼻尖闻到少年衣衫上的香气便笑道：“这是去了碎叶城那家烧鸭铺子罢？一只可是大价钱，怎么还惦记上我们这些野菜？”

少年人猝不及防地横插一脚，饶是在沉闷的气氛也为之一松，季向庭将手指自应寄枝掌心抽出，勾住江潮的肩膀。

“我可是嘱咐你们要将这些剑奴好好送回应府原的，你们便抛下他们来找我了？”

江潮唇边的笑顿时一僵：“公子，眼下外头的主意都在您身上，云家匆忙离场，不会有人再主意那队剑奴，若我们大费周折，反是欲盖弥彰，我们擅作主张，让应家暗卫自行护送了……”

季向庭他头都快埋在桌子底下，才忍不住揉了揉少年的脑袋：“做得不错，看来这段时日学了不少东西。”

三个人顿时松了口气，齐齐望向季向庭手中的酒坛，季向庭弯了弯眼睛招了招手，几个脑袋便与他凑在一处，嘀嘀咕咕了半晌，每人都分了一小碗清酒，高兴地坐在石阶上对饮起来。

“比我爹藏着的那些陈酿好喝！好不容易逃出来了，这回可要多喝一点！”

江潮看着身旁跃跃欲试的李元意如临大敌：“少喝几口！我可不想再背你一次！”

话虽这般说，可真说到兴头上，几位便全然不顾自己浅薄的酒量，不过片刻工夫，已是脸颊红红，东倒西歪。

季向庭捏着酒壶看着把酒言欢的三人，指尖的僵冷感终于稍稍褪去半分，忍不住捏了捏眉心。

他拎起酒壶，正欲出声唤人，却先被应寄枝叫住。

满天繁星下，隔着周遭喧嚣，应寄枝周身化不去的寒意似乎也在酒气中消磨片刻，定定望向季向庭。

他似乎无比习惯这样的注视，以至于若非他出声，季向庭或许并不会在意。

“别喝太多。”

应寄枝对他心中梦魇太过了解，也太过明白他即将要做什么，季向庭原以为他会说什么，甚至会拉住自己。

可他什么都没说，只让自己少喝一点。

季向庭含混地应了声，逃也似地拉着杜惊鸦往桃树下走，活像红杏出墙被正宫捉了个正着，还要带着人逃走的负心汉。

说来也奇怪，从前在应寄枝面前他说谎不打腹稿，骗人骗得理直气壮，可如今只因应了对方一句无法做到的话，便心虚不已。

杜惊鸦看着手中晃荡不已的酒液，忍不住叹了口气，倒是先拉着人坐了下来。

“从方才起便魂不守舍的，方才问我那番话绝不止我想的那般简单罢？想与我说什么？”

季向庭拍了拍杜惊鸦的肩膀：“你先等等。”

小小酒碗如今已是装不下季向庭满腹愁绪，他索性捏着酒坛往口中连灌几口才消停，伸手捏住杜惊鸦的手腕，将一缕灵力探入。

杜惊鸦任由季向庭在自己内府中探究，地瞥了眼庭院之中醉醺醺的几道身影，话语间有些揶揄。

“什么话愁得归雁兄非要将自己灌醉了才敢同我说出口？我可不是那洪水猛兽。”

季向庭唇角弯了弯，神色间却并未因杜惊鸦的打趣而松懈半分，反是眉头越皱越紧。

他明白方才杜惊鸦所言皆出自肺腑，因而才对前世他阵前的自戕越发困惑。

杜惊鸦本就不是贪恋权势之人，做这杜家主也不过是不愿让这些杜家子弟流离失所，最后成为其余三家斗争间的牺牲品。

而让杜家血流成河也绝非自己本愿，他要的不过是让杜家的权势泯灭，他们之间又如何会走到那般不可挽回的局面？

除非是那唯恐天下不乱的混乱之因在从中作梗。

可眼下他探查过杜惊鸦的内府，却察觉不出分毫灵识碎片的气息。

难道上辈子杜惊鸦当真是自己做出的抉择？