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赌徒们同样赚得不少，听见老板娘出声挽留，便齐齐附和道：“是啊！我们几个可就等着你来押了，您若是走了，我们可就赔惨咯！”

季向庭为难地左右瞧瞧，终究是年纪轻耳根软，狠狠心将金银推了出去：“那便再来一把！”

老板娘蒲扇掩面，看着这冒冒失失的公子哥，真心实意地笑弯眼。

真是好骗。

果不其然，接下来几局，季向庭便似花光了运气，再也没赢过，他神色越来越苍白，不死心地不断押注。

可即便如何腰缠万贯，也总有输光的时候，当最后一块玉佩输出去也还不起账后，他终于狼狈地晃了晃，被侍卫一把扶住。

衣袖交叠处，季向庭指尖一勾应寄枝的尾指，往西南方扯了扯。

那几道若有若无的视线自他们走出唐府后便如影随形，却未曾有所动作，如今却是骤然消失。

怕是明白这赌坊老板接下来的伎俩，准备借机动手了。

不过一个时辰的功夫，赌徒们便换了副嘴脸，赌红了的眼睛盯着眼前人骂骂咧咧。

“还以为是什么天降福星，呸！”

“害得老子又将钱输光了！喂，你这么有钱，怎么不送我们一些？”

拜高踩低，不过如是。

娇生惯养的富家子弟哪见过这阵仗，季向庭嘴唇一抖，险些要哭出来。

倒是老板娘拍了拍季向庭的肩膀，站出来解了围：“小公子头一回来，你们也别欺负他。钱先欠着，何时还都好说，先上楼喝口茶压压惊。”

老板娘一开口，满堂议论声便消散下去，只是心中皆有些奇怪。

可从未见过这唯利是图的老板娘对谁松过口啊。

季向庭六神无主地看着女子，像是骤然惊醒般点了点头，魂不守舍地在对方的牵引下往楼上走。

“二位莫慌，我也不是不讲道理之人，想来公子也是家底丰厚，我等你三日，将欠的数还清了，便无事了。”

老板娘合上房门，语气顿时缓和下来，体贴地替主仆二人各倒了盏茶。

季向庭握着茶盏，恍惚地端起来抿了一口，自言自语地喃喃：“对……对！我去问我爹！定然有办法！”

老板娘眼眸一转，不着痕迹地扫了一眼站在一侧的侍卫，皱眉为难道：“公子，您也知道，眼下我是断不能放您走的，怕是等不了了。”

唐意川这是要拿自己开刀呢。

此番探查本就没打算瞒着唐意川，正是料其多疑，不会因此轻举妄动，眼下这赌坊老板还未来得及收到消息，怕是并不知晓自己于应寄枝的身份，只是想将这武艺高强的侍卫支开，方便办事。

外头的不速之客徘徊不去，怕也是打得这番主意。

若亮明身份，此事便是无法再查下去，若继续试探，这些暗卫便能在应寄枝离去后将自己斩于此地。

如此既能避免事情败露，又能除去一大变数，若是应寄枝当真对自己这位男宠情深一点，还能以此让应寄枝恼怒，探探对方的虚实。

死一个男宠，应家再如何恼怒，也不好借这由头起事。

可谓一举三得，百利无害。

季向庭心下清明，面上却是垮下脸来，三言两语下便心生愧疚，急切地看向道貌岸然的罪魁祸首：“那姊姊觉得该如何？”

老板娘悠然一笑：“听公子方才所言，是来此地行商，不知家中……？”

季向庭慌慌张张地看了老板娘一眼，支支吾吾地开口道：“没什么……不过是些药材。”

“不若你将那货先送到我这，看看能不能作冲抵，虽少了笔生意，可到底比被扣在平川原要好不少。”

季向庭顿时眼前一亮，看向一旁的守卫：“你去将那货送来，别人我看不见放心！快去！”

应寄枝抬起头，目光与季向庭短暂一错。

“外头几人冲我来的，家主可要护好我了。”

“嗯。”

待侍卫的身影彻底离去，季向庭的心神才陡然放松下来，顿觉天旋地转，整个人软得使不出力气。

“怎么……？”

话还没说完，他整个人便摔在桌上，不省人事。