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杜三娘回身看向摔落在地上的茶壶，方才她定是想倒口水喝的，可那茶壶就滚在地上，又何曾有半滴水流出来？

杜三娘探身扯过里侧的锦被，严严实实地盖在林臻身上，之后便赶回自己房间取了茶水来，半扶着林臻一口一口给她喂了下去。

摸到她额上滚烫，杜三娘又去打了冷水，一遍一遍地给她擦拭，见林臻的面色终于好看了些，她这才放下了揪着的心，坐在榻前的小杌子上合眼眯了一会儿。

第二日，林臻清醒了半日，却也什么都不肯说，不到夜里，她便又发起了热，这回，杜三娘忙活了半夜都无济于事，不仅没有缓过来，病况还愈发严重起来。

好不容易熬到天亮，杜三娘忙去禀教坊司司史，请他传郎中前来，不料却被他冷冷回绝了。

她没法子，只得自己出去抓了药回来煎，

奈何林臻一口都没吃下去，尽数吐了出来，眼见面前的姑娘虚弱地像随时都要凋谢的花儿，她忽然便起了主意。

她要去大将军府。

杜三娘虽从未去过大将军府，但这街上又有谁会不知大将军府的位置，她稍加打问便知晓了。

适逢石竹出府办差，杜三娘是见过石竹的，她认得他，遂连忙上前将他拦住，甚至忘了行礼，直接道：“官爷，可否请大将军往教坊司去一趟，林臻……林臻出事了。”

石竹向后退了一步，远远地避开杜三娘，淡淡瞥了她一眼，道：“将军近日都宿在绿茵坊，已下了命令何人都不见。”

杜三娘的心随着石竹的话一节节凉了下来，待要再问，只听得他继续道：“还有，大将军府岂是你等可随意靠近的，再有下回，乱棍打死。”

石竹说罢，便牵过身前的马，翻身而上，策马远去。

*

浑身燥热不堪，林臻觉得自己好似浸在了一片火海中，眼眸唇齿间尽是热气，她不耐地左右翻动着身子。

不知过了多久，那一股股热浪终于退散了些，她缓缓睁开眸子，发觉自己正置身于一片草地上。

那是幼时母亲会私下偷偷只带她一个人去的地方，她从没有对母亲说过她喜欢那里，但母亲却似乎知道得很清楚。

“林臻。”

母亲总会满是温情地唤这两个字，而后轻柔地替她抚着耳畔的碎发。

十年了，母亲的容貌在她记忆里已开始模糊，但那印刻在脑海深处的声音却从来不曾散去。

“母亲……对不起……我终究无法做到您嘱托得那样……”

母亲临终前将妹妹交给了她，将整个家交给了她，她已拼尽全力，却还是没能守护好他们。

她让妹妹数次陷于险境，她没能及时察觉父亲的异样，她不该在林初一事上一直犹豫不决，以至于最后只能用激烈的方式阻止他，继而引来他无边的怒火与恨意。

林臻慢慢闭上了眼，泪珠从眼角滑落，她死死地掐着指尖。

忽而，脸颊上传来一阵温热，她睁开凤眸，面前温婉的女子正笑看着她，指腹轻轻摩挲她脸侧，“林臻，你已经做得很好了，真的很好。”

“这样的担子交给你，是母亲辛苦了你。”

她觉着母亲如同从前一样，正一下一下地替她整理着耳畔的发丝。

那是她力量的来源，更是她全部的依靠。

轻蹙的长眉被一点点抚平，那张冷若冰霜的脸上竟渐渐浮现笑意。

冰雪消融后，那被掩盖已久的绚烂美景肆意纵情地绽放着。

她美得那样惊心动魄。

“林臻，醒醒，我们回家了。”

眼前再次变得漆黑一片，耳畔还回荡着母亲轻柔的声音，她努力想要去应和，却久久不能动弹。

阵阵热浪再次席卷向她，林臻不安地又蹙起眉头。

“林臻，醒醒！”

“林臻！快醒醒啊！”

杜三娘万万没想到她只是短暂地出去了一趟，回来竟发生了这样的事情，林臻院子后的库房燃起了熊熊大火，火势一直蔓延到她的屋子。

看着被火舌舔舐的屋子，杜三娘心内愈发着急起来，她猛烈地拍着门，却发觉它像是被人从内锁死了一般，任她怎样连推带踹都无法打开。

她走之前林臻分明昏睡在榻上，又怎会有力气去反锁房门呢？

杜三娘心中虽有疑虑，现下却也不是细想的时候，她一面尽力拍着门板，一面高声向里呼喊，试图唤醒沉睡在榻上的林臻。