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声音虽小，但他离秦家母子俩实在近，那妇人将此话听得清清楚楚，当即眼眶一红，大颗大颗的泪珠从眼眶滚落，“郎君有所不知，年前当家的不知怎么染上了赌瘾，日日都要去赌坊赌上两把，起初还能赢上两把，他见此法来钱实在快，就日日去赌，可赌钱哪有常胜将军，没几日他就将赢回来的钱都输光了，我劝他不要再去赌了，不如就经营好自家的小本生意，他不听，总觉得自己还能赢回来，就趁我不在家的那日，偷了家中的积蓄接着去赌，又输了，我跪着求他不要再去赌了，他却一脚把我踹在地上。”

说到此处，妇人捂着脸呜呜咽咽哭得似要断了气，她怀中的男孩努力站起身子将妇人揽在自己怀中，熟练地拍着她的后背轻声哄着，“阿娘无事，还有我在，我以后一定会赚大钱，给阿娘买新屋。”

“海哥儿，你阿爹把你上学堂的束脩都拿去赌了，这可如何是好？”妇人用力将海哥儿揉进自己怀中，苦闷的哭声在屋中久久不绝。

魁梧的壮汉听着妇人的哭诉，心中也是一阵酸涩，沉默了好半晌才轻咳一声，“秦娘子可有什么擅长的？”

妇人面露不解，但还是顺着他的话道：“奴家擅绣工，先前家母是绣楼中的绣娘。”

闻言，壮汉面露惊喜，“我家夫人也在城中开了间绣坊，秦娘子若是不嫌弃，可否给我一份你修的小物件，我拿回去给我家娘子瞧瞧，若是她满意，你便可去绣坊做活。”

“当真？”妇人眸子一亮，又有些不敢置信，“当家的欠了您多少钱？若是我能入您家的绣坊，欠的银两不如就从我工钱里头扣？”

壮汉连连摆手，“欠钱的是秦文兵，与你有何干系，你先去取块帕子给我，能不能还得后说，对了你方才说秦文兵那瘪犊子染了赌瘾？”

妇人点了点头，“是，日日都要去赌。”

听着此言，壮汉都要气笑了，“那龟孙子，借钱的时候同我说要自己开间木匠铺子，我说怎么这么久都还不上钱，原来是拿去赌了。”

“秦娘子，快去取个小物件来，拿了我就走了。”壮汉心中有了成算，开口催促。

“那您稍微等上片刻。”妇人点头应是，又让海哥儿给人倒了杯茶，自己匆匆往后院绕去，翻箱倒柜寻了一方先前绣的帕子，又匆匆赶回堂屋，“这是奴家先前绣得帕子。”

壮汉手一伸，捏起帕子顺手塞入怀中，就要离开，临走时又扭头叮嘱，“秦娘子，若是秦文兵回来，你莫说我来过，也莫跟他讲，绣坊的事。”

秦娘子虽满心不解，但还是点了点头，目送壮汉离开。

而离开之后的壮汉，并未直接归家，反而步履匆匆绕到城东的一处宅子后门，抬手轻敲了几下，“吱呀”一声，门从里头打开，一位头发花白的老者从里头探出脑袋，“焦郎君您可算来了，我家老爷可是等了您许久了。”

说着话，老者一把将门拉开，把人迎入宅子，随即领着焦郎君绕过花厅，停在书房门口，“郎君，老爷就在书房里头，奴不便进去。”

“多谢，花老。”焦郎君冲他一拱手，就大步流星往书房走去，行至门口时他停住步子，深吸了口气，才抬手敲门。

片刻之后，屋内传来一声杯子碰到桌子的声音，一道沉闷的男声从里头传了出来，“进。”

话音一落，焦郎君推门而去，垂着头站在屋中，低声道：“东家，方才属下去秦家瞧了，秦文兵如今染上了赌瘾，估摸着欠了一屁股的债。”

“做得不错，去把人带来。”王铮拍了拍手，从书桌后头绕了出来，笑盈盈地瞧着焦郎君，“他这会应当在来福赌坊，午食前把人带过来，对了带来前得多让他吃些苦头，这人啊，才能听话。”

“是。”焦郎君一点头就往外头去了，跟在花老身后心中还在琢磨着方才王铮所言。

直到离开王家的时候，焦郎君都没琢磨明白，便一手撑着门，低头询问花老，“花老，方才东家同我说，要让秦文兵吃些苦头，是什么意思，是让我借着要债的名义打他一顿？”

闻言，花老开门的手一顿，“郎君怕不是在说笑，来福赌坊是老爷名下的，他的意思是秦文兵如今手头没钱，让他赌输之后，陷入困境，郎君这时候出现，既能救他一命，又能让他对你死心塌地。”

焦郎君顿时恍然大悟，“原来如此，不愧是花老，若没有您，我恐怕是要误了东家的大事。”

说罢，他冲花老一拱手，就匆匆离开，留下身后的花老摇了摇头，关上了王家后院的小门。

等到焦郎君赶到来福赌坊，秦文兵站在赌桌旁赌得热火朝天。

“大，我押大！”秦文兵一手撑在桌上，发丝凌乱眼睛瞪大巨大，手背青筋暴起，撕心裂肺地喊着。

若是这把他再输，就真的是身无分文了。

可惜天不遂人愿，随着庄家手中的骰盅打开，露出里头二三四三个骰子，秦文兵脚下一软，白着脸瘫在地上，口中不停地喃喃道：“完了，完了。”

“秦郎君，您一共输了三千二百五十两，银票还是银子？”庄家笑着走到秦文兵跟前，手中还在拨弄着算盘。

秦文兵惨白着脸，勉强挤出一抹笑，“我手头没带这么多银钱，劳烦您通融通融，三天之内我一定凑出钱来。”

庄家笑着弯下腰，说出的话却让秦文兵的心沉入谷底，“自然不可，赌坊的规矩坏不得，今日我若通融了秦郎君，往后个个都寻我通融，我可如何是好？这样，郎君也算是我们赌坊的熟客，今日给你两个选择，一将钱给了，二么……”

庄家沉默片刻，眼睛上下打量着秦文兵，目光最终落在他的手上，随即抿唇一笑，慢条斯理接着道：“二么，就是将郎君你这右手留下，你觉得如何？”

话音一落，原本还瘫在地上的秦文兵，如濒死的鱼，猛地窜了起来就往门口跑，眼见着就要跑到门口，就被赌坊的打手拽着头发拉了回去，随即就被人按在赌桌上。

瞧着秦文兵的挣扎，庄家缓缓抽出匕首，拍在他脸颊上，“原本我只想要你一只手，可你竟敢跑，如今我便将你两只手都砍了如何？”

“求您绕我一次，我这就去凑钱！”匕首冰冷的触感拍在脸上，秦文兵怕极了，哆嗦着开口，“对了，我娘子容貌秀丽，我抵给您！若是不过，我还有一子！他读书十分聪慧！”

眼见着匕首距离他的手掌越来越近，秦文兵已经开始口不择言，可惜无论他怎么挣扎，他的手都被赌坊的打手按得死死的，“噗嗤”一声匕首刺入手背，秦文兵霎时发出杀猪似的惨叫，“求您绕我一次，我必定给您当牛做马。”

“庄家，我兄弟欠您多少银钱，我替他给，您还是留他一双手吧。”