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沈情好奇道：“阿婆为何突然哭了。”

婆子摇摇头，默默从旁抽出两条陈旧的白布，替她将两条木板尖端包裹好，“木材粗糙，莫要刺伤了贵人的手。”

沈情看着婆子熟练的动作，问道：“这船瞧着倒是较新，原本就是这样的么，可有主人？如果我今日用了，主人家会不会不高兴？”

婆子望着船怔怔出了神，“原本不是，原是条蓬船，只是脏了，蓬船被他们砸来烧了，这船是我的，贵人想用就用。”

“我在此谢过阿婆了。”

沈情瞧着华春池内有不少熟了的的莲蓬，于是采莲计划今日提了前。往后几日等喜丧妖冒了头，说不定她还没有机会采摘莲蓬了。

她抱着包好的“桨”，在婆子的搀扶下小心翼翼踏上船。

另一个埋头苦干的婆子这时突然抬起头，一见同伴已经将贵人送上了船，眼珠子都瞪了出来，“阿四你做什么！哎呦胡闹！”她急得拍手团团转。

“贵人快下来！莫要落了水！”那婆子急忙上前推开阿四婆子，就要将沈情拉上来。

本来沈情已经稳住了身形，被她这么一拉，身形倒是不稳了，摇摇晃晃眼看着就要落水。

好在危机时刻她一把推开那碍事的婆子，在船中坐稳了，再抬眼时眉眼间已染上愠怒。

方才这么一闹腾，船不知不觉驶出了一段距离，那婆子登时更慌了，“公子快回来！这疯婆子的话信不得！湖里危险呐！”

沈情怒道：“你倒说说，本公子不过想泛个舟采莲，怎么就危险了？”

婆子一急之下便辞措不清，她说：“湖里的鱼要吃人！这船是死人船，不是那疯婆子的船，使不得！快回来啊！”

沈情顿时来了精神，她杏眼微阖，扬声道：“我观这湖里只有赤鲤，赤鲤怎么会吃人呢？还有你说这船是死人船，又是怎么说？莫不是你拐弯抹角在骂我是死人？”

婆子慌忙打了自己两巴掌，“呸！呸！非也，非也！老奴是指，这船上死过人！死的就是船主人，那些赤鲤是货真价实要吃人的东西，您快上来呀！”

比之婆子的火急火燎，沈情反倒气定神闲极了，她斜倚在船缘，撑着下巴问：“你倒是说说，这船主人是谁？”

婆子道：“只知这船是三年前楼内一位娘子买的，具体是谁就不得知。自买了这船，却不见主人出面过一次，直到后来主人突然在船上死了，船就被这疯婆子据为己有了。”

“每当有人想靠近这船，那阿四就会将人轰走，不肯让一个人坐这船，怎料今日……”怎料今日她同中了邪一样，突然就肯了，因此老婆子抬头见贵人上船时才一副魂飞天外的神情。

“三年前啊……”沈情心下一阵失落。

很快她又打起了精神，“那你说这赤鲤吃人是怎么回事？”

婆子亦是摇头，“婆子我是五年前来这楼的，那时楼里早就说这里的赤鲤会吃人。”

“原本婆子我是不信，可一日洗衣时不慎搓破了手指，血滴入华春池内，那湖里顿时沸腾不已，细细一瞧才见是密密麻麻的赤鲤在水底游。它还会跳！若非我躲得快，恐怕手指早就不保。”说到这，她心有余悸叹了口气。

随即又苦口婆心劝道：“您就赶紧上来罢！”

沈情冷哼一声，“我今日偏要摘到莲蓬，你不许再吵了，否则我叫假母将你剜了双眼挖了舌给赶出去，聒噪。”

一番恐吓之语着实有效，那婆子一听，双手又是捂嘴又是遮眼，最终只能苦着脸眼见沈情将船划入莲叶深处。

“哎呦！”婆子一脸责怪指着名唤阿四的婆子，“都怪你，平日里发疯也就罢了，偏生今日也发疯，还闯了这般祸事，你只盼那小贵人没事才好！否则，三条命都不够你花！”

在这后。庭里的杂役奴仆皆是贱籍，被假母花便宜价钱买来的，他们终其一生都只能耗在小小的一方庭院内，每日在数不清的杂活累活中度过。

有时他们都不算人，甚至连楼内娘子的一只爱宠都比不得，所谓命比草贱便是如此。

然而发丝枯燥，双眼无神的阿四婆子定定的望着沈情失踪的方向，傻笑一声，道：“阿丑啊，早些回来，阿婆给你炖莲子汤。”

婆子一瞧，便知是她又犯了疯病，自叹倒霉跺跺脚，认命回去洗衣裳，目光时不时往莲丛深处望去，生怕人出了事。

阿四婆子依旧站在甲板处，傻笑着道：“阿丑啊，快些回来，阿婆给你炖莲子汤……”。

沈情有些吃力地划着木桨，很快便来到宽阔处，周围传来阵阵清香，是莲花与荷叶上独有的味道，沁人心脾。

沈情抬手折了一朵大大的莲蓬送到船内，剥开一个莲子，顿时露出白嫩的莲子肉，她将莲肉送进嘴里，心满意足地眯了眯眼。

随后也不忘了正事，她将怀中藏着的油纸取出，剥开层层油纸，露出内里鲜红的猪肝，只消往湖内一丢，果真见无数赤鲤在水里翻滚着，只为争夺那一口肉。

眼下场景与她们口中所描述的景致一模一样，所以，究竟是什么根源导致了这些赤鲤只食生肉的癖好呢？

沈情躺在船内，双手枕着头，闭眼思索着。

喜丧妖知道这些赤鲤喜爱食血肉，并且带着五岁的刘婉秀来到元春楼，带她看了那一番景致。

或许寻常孩童见了生人割腕放血，会被吓着，可刘婉秀却是一眼看出了喜丧妖在哭，并没有害怕，还表现出对这些赤鲤很气愤。