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第26章（第1页）

“这倒不难，东区有的是孕妇。”医生说，“你还要去东区？”勋爵不太赞成地说道，“现在西区或是其他地方，”医生慢条斯理地整理着皮箱里的药物，“还有贵女愿意接受麻醉手术吗？我听说现在就连拔牙和截肢的人都在拒绝麻醉了。”

这也是，只有东区那些将一个先令看得比自己的性命还重，过了今天也不知道有没有明天的人才会不在乎媒体的恫吓，他们可能连报纸都没有，或是连字都不认识：“我会继续雇佣伦蒂尼恩先生，”他这么一说医生就笑了：“老天，”他说：“之前他可被我折磨的够呛。”

“半恶魔总有一个好处，”北岩勋爵说：“只要你有他要的东西，他还是能很好地完成你交给他的工作的，无论是什么。”他也不禁笑了笑，半恶魔不是不能做好事，就是这样会让他们浑身不适，就像是一个正常的人，你突然要求他用眼睛去听，用耳朵去看，用手走路，用脚进餐——反正哪哪儿都不太舒服，有时候还会感到疼痛就是了。

“至于在西区的时候，”勋爵说：“你最好不要过于频繁地外出，若是你去东区，路上也要乘坐俱乐部的马车，由我们的人护送。”

医生乖乖地点头，他老啦，但没有老人的那种倔脾气，他从东区一路走到这里，很懂得如何珍惜他人的好意。

但奇怪的是，从埃里克森爵士事件后，哪怕女王陛下还是坚持要在分娩中采用麻醉

减轻痛苦，但人们除了劝说之外，就没有更激烈的事情发生了，那些绑架啊，谋杀啊，纵火啊，都消失了，是那些人气馁了吗？还是看事不可为不得不放弃了？医生可不觉得，自他从利维。伦蒂尼恩那里听说了天使，半天使的事儿……其他不说，现在还有人愿意花大把的钱买赎罪券呢，设身处地地像，若他是个不幸堕落的天使，现在有人跟他说，只要弄死个普通人就能洗清罪过，重新回到天堂……

嘿！别说是个把人，就算要他毁灭一座城市也不是什么问题啊！

第74章厮杀（上）

“给我面包，”约翰。斯诺医生在出门前嘱咐俱乐部的仆人：“不用肉冻，放在餐盒里会弄得一团糟，但可以来点鸡蛋。”

今天是复活节的第二天，也就是四月十九日，上一周他才去过东区，也就是说，在女王分娩之前，他得一直等在这里，期待一个可能有可能没的召唤，只是不久前这场风波似乎又平息了下去——有报纸在推波助澜，也有报纸在息事宁人，譬如大卫。阿斯特的真理报，北岩勋爵对这个年轻人的招揽没几天就起了莫大的作用，作为一份公正严明的宣传媒体，真理报即便发行量不是最高的，也是最受人们信任的。

真理报也没有夸大其词或是虚言修饰，他们邀请了几个富有盛名并且不那么固执守旧的医生，请他们就麻醉手术一事发表了很多文章，其中并不讳言乙醚和氯仿的危险性，就事论事，什么手术和药物没有危险性呢？但他们也有特意指出，分娩中的痛苦除了宗教意义之外，对产妇和孩子并没有什么好处，痛苦可能让产妇畏惧再次生育，也会迅速消耗体力导致难产，也有敏锐的医生拿出了更有力的例子，确实有产妇因为痛苦而自杀，自杀是宗教中的大罪，那么究竟是自杀罪过更大一些呢，还是减轻分娩痛苦罪过更大一些呢？

人们议论纷纷，但有争论总比之前的众口一词好得多，更不用说，坎特伯雷大主教出来主持了一场悔罪弥撒，就是一个在生产时使用了麻醉的贵妇人捐献的，这个意思很明显，站在圣公会的立场上，减轻分娩痛苦的罪过是可以通过弥撒来得到宽赎的。

医生也能感觉到俱乐部的紧绷气氛略微缓和了一些，虽然他在上周前往西区的时候，和他同行的俱乐部成员还是有点草木皆兵——要知道在混乱的东区谋杀或是绑架都是很容易的，但什么也没发生，半恶魔把他完整无缺地交了回去——医生在马车经过自己修整一新的诊所时差点要下去看看，但还是忍住了。

俱乐部的仆人给医生装了一个篮子，他们今天要去拜访一位待产的伯爵夫人，这位夫人的丈夫也是俱乐部中的秘密成员之一，比起普通人，他没有那么——虔诚，也没有那么守旧，在觉得女王需要的时候，他就自告奋勇，请求让自己的妻子来尝试最新的麻醉手术——这种情况在君王依然具备实权的时候非常常见，甚至不算谄媚。

举个例子，在太阳王路易十四患了痔疮的时候，御医们对两种治疗方案举棋不定——一是保守疗法，放血、吃补药、灌肠、涂膏药等;二是外科手术治法，动用刀子，烙铁；结果就有很多平民与大臣宣称自己得了痔疮，要求先用自己做实验……

分娩时用麻醉减轻疼痛，如果不是有人趁机兴风作浪，也只是一件无关紧要的小事罢了。

医生接过篮子，篮子里放着几个苹果，还有十字面包，十字面包通常会被人们放在复活节期间吃——复活节并不如现在人们想象的只有一年，在十九世纪，它通常能够贯穿一两个星期，大学都会放假——从忏悔星期二的傍晚（圣灰星期三之前）到耶稣受难日的中午，人们就经常会吃一种在表面上用奶油画了十字的小面包，如果制作者家境宽裕，还会加上香料和葡萄干。

俱乐部的十字面包当然是最好的，分量十足，奶油充盈，塞着满满的果干和核桃——“这还是从威斯敏斯特教堂拿来的呢。”仆人嘱咐说：“还是在耶稣受难日当天烘烤的，一年都不会变质。”

是不是真的能够一年都不变质医生不保证，但他马上就想到，应该拿回到东区去，东区缺医少药，但十字面包从来就被人们视作神力的化身，有很多人会留下十字面包，在生病的时候当做药吃——医生不保证那些面包作坊里的十字面包有没有用，但他知道威斯敏斯特教堂的十字面包肯定有用。

他谢过仆人，端着篮子登上马车，“行啦，走吧。”

今天他们要去的地方有点远，歌斐木俱乐部位于伦敦塔桥的南侧，而这位伯爵先生的宅邸位于惠灵顿路，也就是摄政公园附近，间隔着四分之一个伦敦，还要经过好几个集市和公园，医生今天只是去看诊，不是接生，不然可能还要住在哪儿。

“如果能乘坐蒸汽机车……”他忍不住抱怨道，他在西堤区乘坐过蒸汽机车，又平稳，又快速，还没有粪尿的问题，但勋爵和他闲聊的时候说到过，要在建筑密集的西区建造蒸汽机车必须的轨道，非要拆掉好几座重要的建筑不行，而且就算那些不重要的，屋主也不会同意，毕竟这里的宅邸除了经济意义还有政治意义，更别说贵族和官员们也不想一开门，一抬窗，就看到轰隆隆的机械怪物从自己面前驶过，反正他们不用考虑交通问题，也不存在什么心急火燎必须立即解决的事儿。

可惜他人微言轻，就连首相大人也没法办成的事情，一个平民医生就更别提了，医生将篮子放在脚下，闭上眼睛，马车到那儿最起码还要两三个小时呢。

他们先是经过了萨瑟克大教堂，教堂的钟声惊起了渡鸦和鸽子；之后他们沿着泰晤士河走，河水缓慢地流动着，与人们的谈笑声共同形成了一股和谐的音波；之后是河边剧院，这里有个小广场，不少卖艺人在这里聚集，翻跟斗，说笑话，抛小球，说些污秽不堪的笑话……而后他们过桥了，亨格福德桥，一座古老的石桥，听说议员们一直想把它换成铁的，但因为战争始终未能如愿。

过了桥，就是整个伦敦艺术气质最为浓厚的地方，画廊，艺术学院，音乐厅，博物院——马车转向右侧，进入马里勒本路，医生靠着车窗昏昏欲睡，即便俱乐部的马车都是双层玻璃，他都闻到了浓郁的水汽气息，他微微睁开眼睛，耀眼的光芒射入瞳孔，在他的右侧窗户就能看见波光粼粼的摄政湖，湖边三三两两的都是举着小伞的淑女与戴着高礼帽的绅士，孩子们在奔跑，老人们在微笑，白天鹅在湖面上游曳，人们欢呼着向它们投掷面包，这些在东区可能需要一条人性命来换的白面包，天鹅们已经不感兴趣了，它们傲慢地从漂浮在水面上的面包块边游过，任凭它们慢慢地沉入水底。

医生闭上了眼睛。

马车继续向前，在伦敦内城，马车的速度不会超过十英里每小时，幸而只要穿过摄政公园，这一天的奔波就算是去了一半，医生正想要坐端正，窗外的光线就突然暗了下来，他们驶入了一片红松林，医生侧耳倾听，他工作繁重，但摄政公园也是来过几次的，比起有天鹅与鸳鸯的湖泊，他更喜欢红松林，因为这儿有很多不怕人的松鼠，它们性情热烈，脾气狂暴，经常在枝头大声吵架，次数频繁到你可以从红松林头听到红松林尾。

但今天这里很安静。

医生也不知道怎么了，突然福至心灵，他不但没有直起身，还顺势往下一滑，从座位上滑到了地板上，一霎那间伴随着一股巨风，光线大亮，他仰着头，看着天空——没错，是天空，有人手持着类似于大镰刀之类的武器，从车夫的位置横向劈砍，一下子就将马车劈成了两半儿。

第75章厮杀（下）