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第42章（第2页）

哈斯廷斯是一个颇有名望的家族，但看着弗雷德里克的神情，似乎其中还有什么古怪。

第131章死水中的微澜（下）

弗雷德里克低下头，对于这件事情，他倒是知道一些的，但他不知道半恶魔是否也神通广大地了解其中内情，至于大卫。阿斯特么，想到这十九座圣植俱乐部都是属于女王的力量，大卫作为俱乐部的成员，谁知道今后会不会被卷入某桩他不清不楚的阴谋呢？没看现在他就遇到了弗洛。哈斯廷斯吗？

“话说起来有点长，”他重新坐回到床边，为自己的朋友垫了一个枕头：“你们都应当知道，女王陛下的母亲肯特公爵夫人曾经有个密友，康罗伊男爵吧。”他并不需要两人的回答，“康罗伊男爵最初的时候，只是一个普通的爱尔兰军官，但他后来设法谋求了一个职位，也就是爱德华王子，女王陛下的父亲肯特公爵身边的仆从，人们都说，他是一个极具魅力并且野心勃勃的人，但他在公爵身边的时候，公爵并没有拔擢他的打算，还是在公爵死后，他摇身一变成了肯特公爵夫人之后，他的地位才节节上升……”他给了两人一个会意的眼神。

“公爵去世的时候，”弗雷德里克继续说到道：“女王陛下还在蹒跚学步，她的母亲肯特公爵一向对权力有着很大的渴望，她坚持和女王住在一个卧室里并且和康罗伊，那时候他还不是男爵，只是肯辛顿的审计官，但他们在肯辛顿必然是一手遮天的，他们甚至制定了肯辛顿法以阻止年幼的女王陛下与王室其他人更亲近。”

“我有所耳闻，”大卫说：“父亲曾经提起过那时候的事情，当夏洛特公主连同她腹中的孩子一同去世的时候，他们都以为将会迎来一个任由母亲和母亲的情夫肆意摆布的傀儡女王。”

“感谢上帝，并没有。”弗雷德里克说：“女王从最初的那一刻开始就表现的很顽强，很独立，这让所有人都松了口气。”

利维悄悄地笑了，他们确实要感谢上帝，因为女王身边有个天使来着，这个天使承担了真正的教职，比起墨尔本子爵，祂才是女王最信任的那个父亲——若是没有这根坚实的支柱（在灵魂与躯体上均是如此），维多利亚女王怎么可能有这样出色的表现？要知道威廉四世在1837年6月20日驾崩，大臣与亲王向她通报了这个消息后，她只用了一小时就整理好了繁杂的思绪，立即将母亲赶出了自己的卧室，这几乎是个信号，之后肯辛顿宫的每个人，从她的保姆，到她的私人教师，再到她的母亲，还有康罗伊，都没能在女王的宫廷里占据一席之地。

康罗伊这个爵位还是肯特公爵夫人和女王大吵了一架拿来的，但作为代价，康罗伊也失去了审计官的职位，并且之后一直处在郁郁不得志的状态。

“肯特公爵夫人并不甘心退出这场母女之间的战役，”弗雷德里克是墨尔本子爵的侄孙，在墨尔本子爵的最后几年里，他也已经成年了，因为正在伦敦上学，他的父亲好好地对他耳提面命了一番，这些秘闻当然也得告诉他，免得他在不知情的时候触犯了女王的忌讳：“她坚持留在伦敦，并且时刻准备着从女王手中瓜分一份权力，只在39年的时候，她曾经离开过一段时间，去了德比郡。”

“啊，巴克斯顿事件。”大卫马上说。

“嗯，就是那个事件，”弗雷德里克说：“那件事情弄得女王很尴尬，并且差点下不了台。”他看向利维：“您知道吗？”

“那时候的报纸精彩纷呈，我很难不知道。”利维说：“就是那个哈斯廷斯吗？”

弗雷德里克点点头，这件事情距离现在还不是很远——从表面上看，可以说是初登基的女王陛下与母亲的一次激烈交锋——交锋的中心点就在那位康罗伊男爵（那时候他被封为男爵了）身上。外人只知道，女王提起了控诉，什么样的控诉呢？那就是肯特公爵夫人身边的侍女，哈斯廷斯小姐，一位未婚的贵族女性，腹部突然毫无来由地“肿大”了起来。

在这个时代，一位不曾婚配的女性的肚子大了起来，所有人都会认为，这是一桩丑事导致的孽种，还很年轻的女王也是这么想的，因为她是肯特公爵身边的侍女，与康罗伊男爵接触的最多，于是女王不假思索地认为，这个孩子是康罗伊男爵的，她认为这是一个将康罗伊男爵打进监狱的好办法——此时的英国法律是有通奸罪这一条的，并且仅次于故意杀人，是一项重罪，不过更有趣的是，这个罪名女性一方很少会获罪，男性一方则会被判处苦役或是流放。

因为这是女王提起的控诉，即便哈斯廷斯小姐坚决否认，她还是被迫在几个月后接受了医学检查，但出乎大部分人的意料，她并没有怀孕，不，她甚至还是一个处女，也就是说这件罪行完全是女王陛下空穴来风，雪上加霜的是，这位小姐在一年后死去，死后征得家人的同意，医生解剖了她的尸体，确定她的腹部肿大是因为肝脏上有一颗肿瘤。

这件事情顿时严重影响到了女王陛下的风评，人们指责她过于冷漠，残酷，哈斯廷斯家族更是以牙还牙，造谣说女王与墨尔本子爵有着不正当的关系，墨尔本子爵也因此不得不辞去了首相的职位，折断了女王的一条臂膀。

“但事实并非如此，是吧。”大卫已经猜到了一点，不过他还是谨慎地问了一句。

“嗯，女王陛下也是在很久之后才明白过来这是哈斯廷斯家族与肯特公爵夫人联合起来给她设下的一个陷阱，”弗雷德里克说，墨尔本子爵关注此事无可厚非，毕竟他受到的影响最大，“而且这可能还不单单是个陷阱。”

“那位弗洛。哈斯廷斯小先生……”

“是的，他是女王陛下同母异父的弟弟。”弗雷德里克厌恶地说道：“当时肯特公爵夫人发现有了身孕，不知道是不想放弃还是不能放弃，她决定将这个孩子生下来，但她也知道这会成为一个把柄，毕竟康罗伊男爵的出身众所周知，于是她就精心策划了这个阴谋，她选定了哈斯廷斯家族做盟友——我不知道那位小姐是自愿的，还是被迫的，总之，作为侍女，她总是与肯特公爵夫人同进同出，肯特公爵夫人虽然不在花信之年，但依然身材苗条，腰肢纤细，她们的身高又都差不多，所以——在离开伦敦后，人们只能看到一位戴着面纱，衣着华贵的夫人和一位同样戴着面纱，‘腹部胀大’的小姐在一起，却不知道她们谁是谁。”

“那位小姐是真的生了肿瘤吗？”大卫忍不住问。

“谁知道呢？医生这么说，哈斯廷斯家族也这么说，肯特公爵夫人也这么说，”弗雷德里克气恼地摇摇头：“她在临终前还说，‘我感觉这场考验是带着爱意来到我身上的，它让我与上帝走得更近。‘，哈斯廷斯家族也坚持说，解剖是死者坚持的，以此证明自己的清白，”他深深地吸了口气：“总之，民众们是相信了她是因为女王陛下的逼迫而抑郁致死的，那时候女王陛下的处境很糟糕，出行的时候有人往她的马车上扔石头。”

“真相是在几年后被揭露的，但女王陛下也不能对这个孩子做什么。”弗雷德里克说，这个时代很奇怪，私生子当然是个污点，又是个罪证，但若他是国王，女王甚至达官显贵的私生子，又能得到一份很不错的待遇——国王的私生子只要得到承认就能封为公爵，女王的私生子也能得到一个爵位，其他人么，私生子总也要比平民的婚生子更好些，他们通常都会进入低一等的阶级或是进入教会。

所以，维多利亚女王不但要和哈斯廷斯家族妥协——因为他们避免了一桩更大的丑闻，将来可能还要给这个“弟弟”一个爵位呢。

第132章鲍勃与查理

大卫低着头算了算时间，“那时候肯特公爵夫人已经五十多岁了吧。”

“是啊，”弗雷德里克鄙夷地说：“她曾在一场沙龙上不知羞耻地宣称这是上帝恩赐给她的一份珍宝，我倒觉得更像是撒旦的一个恶作剧，但她确实非常地宠爱这个孩子，你看，按照常理，如果想给这个孩子一个出身，那最好就是康罗伊男爵和一个女人结婚，然后顺理成章地继承他的姓氏和财产，但很显然，就连肯特公爵夫人也不认为康罗伊这个姓氏有什么值得延续的，于是她就将这个孩子交给了哈斯廷斯家族，所以他现在姓哈斯廷斯。”

“接走他的是谁？”

“康罗伊男爵，他真正的父亲。”弗雷德里克说：“我也不知道还能从那孩子身上得到多少情报。”他和大卫都经过青少年时代，也知道上层社会的运作方式，一旦这些少年人犯下了什么他们自己没法处理的事情，他们的尊长就会第一时间先把他们揽到自己身边，如果能解决，那么一段时间后，他们就可以仿佛什么事情都没法发生似的回到原先的生活中，若是不能——像是现在，大卫遭到袭击，可以被视作对圣植俱乐部的挑衅，这下子就算是康罗伊男爵也没法拖延了（肯特公爵夫人还在国外），只好将他送回来接受调查，但若是不出意外，这个男孩肯定已经被教好了，知道什么能说什么不能说。

“不过就算我们知道了什么，”利维突然说，“诸位，我们也不能对他做什么吧。”