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第16章（第3页）

利维从北岩勋爵这里拿了不少好处，也做好了随时听候召唤的准备，但也许是因为之前的亚麻圣母小堂案件直接涉及到了女王陛下的母亲肯特公爵夫人的关系，一时间上层圈子里奇异地陷入了平静，接下来的几桩有关于黑魔法，巫术，半恶魔的案件，被卷入的时候只有一些愚昧的市民，利维在和里鲁见面的时候随意地听了几耳朵，没有放在心上。

值得一提的是，在亚麻圣母小堂的事情结束后，半恶魔就去见了东区食尸鬼的首领“大鼻”陛下，这位母鬣狗般的食尸鬼首领和他一起尽情嘲笑了西堤区的“小棒子”傻瓜，不过她也有意提起，西堤区的“小棒子”对利维的戏弄十分恼怒，她不但对里鲁这样的半恶魔掮客发出了通缉令，还承诺给所有的鬼怪，若是有人能够拿来利维的一只手或是一只脚，他可以获得食尸鬼们的赏金，或多或少，如果还能拿来眼珠，头颅这样紧要的东西就更好了，“她说，她允许对方成为她的‘丈夫’，哪怕不是食尸鬼也没事。”

“呸！”“大鼻”轻蔑地说：“就凭她的长相！那股子臭味！就算是地沟里的蠕虫见了她都得吐唾沫！”

实际上，无论是“巨棒”，还是“大鼻”，如果从人类的角度来看，都不能算是样貌丑陋，食尸鬼中的雌性多半五官深刻，轮廓分明，身材高大，骨节鲜明，这让她们看起来像是男人扮成了女人，但也有人会有特殊的嗜好，食尸鬼妓女的生意并不差，就是要小心她们胯下的巨物，有时候她们会隐藏，有时候她们会恶趣味地拿出来——通常是准备把客人吃掉的时候。

至于臭味，这时候的肥皂和香水都还是奢侈品，下等人身上总是缭绕着驱散不了的恶臭，这种臭味是历久弥新的，层层叠叠并有前后味的，所以食尸鬼们身上经常沾染的腐臭味也不太能引起人们的注意，但要说谁更臭些，只能说在伯仲之间。

“你什么时候给我们也弄一具圣骸？”“大鼻”问道。

“我可没给什么人弄来圣骸，那是假的。”利维无奈地说。

“大鼻”抽抽搭搭地笑了几声：“亲爱的利维，你是谁？东区没有哪个半恶魔能比你更狡猾，更善于和人类打交道了，”她抚摸了一把肚子：“不是我想要逼迫你，”她悲戚地说：“最近东区的尸首质量越来越差了，虽然他们一直就是干巴巴的，但这几个月实在是太过分了，你想得到吗，就连肠子也是瘪的，老天！吃起来活像是烂布条！更别说其他地方了！我的几个女儿都没法怀孕——就算怀了，子宫里的胎儿也会被很快吸收掉！”

利维疑惑地看向食尸鬼：“我还是第一次听说，”东区虽然还是贫民窟，但这里生活着的都是工人，无论是在工厂里做工的人还是杂役，又或是童工，女工，他们至少可以吃饱，比不得西区的绅士淑女们皮肉细嫩，脂肪饱满，但听“大鼻”的形容，倒像是不久前苏格兰大饥荒——1771至1772年的“黑色冬天”，严酷的寒冬伴随着牲畜瘟疫，导致苏格兰高地发生了灾难性的大饥荒，作为半恶魔，利维当然是要去搜罗灵魂，狩猎同类的，他亲眼看到过那些活像是火柴棒的四肢和凹陷的腹部。

在刚开始感受到饥荒的威力时，人们通常会四肢细瘦但腹部胀大，那是因为产生了腹积水的原因，但等到饥饿进一步地加剧，腹部就会急剧地萎缩，最后整个人都会变得轻飘飘的，比他们的灵魂还要轻，而“大鼻”描述过的那种形态，利维也见到过，那是胃液腐蚀了胃部后，流淌在腹腔内对其他内脏造成的恶劣后果。

“好吧，我会给你找一些营养丰富的食物。”利维心不在焉地答应着，他想，在离开这里后他一定要去看看食尸鬼提到的那几个地方。

“太好了，宝贝，”“大鼻”给了他一个臭气熏天的吻：“我就知道你可以。”

“作为回报，”半恶魔可从不会打白工：“那些讨人厌烦的小虫子你也要帮我打掉。”他说的就是被“巨棒”的悬赏找来的那些蠢货。

“没问题，”“大鼻”一口答应下来：“为了你，亲爱的利维，就算要我和西堤区的小棒子对上也不是不行。”

“我都要受宠若惊了。”利维甜甜地回应道：“陛下，我何德何能。”

他的话引发了“大鼻”的一阵哭嚎，这对于食尸鬼来说是大笑，她心情愉快地结束了与半恶魔的谈判，“别忘了，”她说：“我会在这儿一直等着你的。”

“很快。”利维承诺道。

这并非是半恶魔在随意敷衍，他还没能打发了西堤区的食尸鬼们，当然不会这个时候触怒东区的食尸鬼，最近东区不太安宁，里鲁的生意也受到了影响，他委托利维去看看情况，如果可能，他会发动一场“局部战争”，保证这片区域的“和平”，虽然这场战争可能只是几个街区和另外一些街区的战争，但也不妨碍利维从中拿走一些尸体。

他这里还有一点受污染的圣水，可以拿来制作“圣骸”，反正能保证这些食尸鬼们能生孩子就行。

或是直接给他们生人，食尸鬼没有外来的生机就无法繁衍，这些东西圣骸能给予，鲜活的血肉也行——你或许很少看到食尸鬼袭击人类的新闻，那是因为食尸鬼的战斗力在鬼怪中不算强，就算没有蒸汽枪，火药枪，人们也能用连枷草叉赶走他们，但如果一个人受伤落了单，食尸鬼们绝不会放过这个好机会。

“所以说，还是‘巨棒’陛下过于苛刻了，”利维嘀咕道，他肯定那几个吃到了修士血肉的雌性食尸鬼后来都能生下小食尸鬼来。

他抬起头，意外地看见了天空，在伦敦这可是很少见的景象，可能是从北面或是西面吹来了飓风，风带走了烟尘和雾气，现在又是最干净的早晨，他才能看见璀璨的晨光，“对半恶魔来说可真是有点奢侈。”他咕哝道，或许是出于这份难得，利维选择慢慢地走回野葡萄公寓。

景色很好，可惜的是气味仍旧不敢令人恭维。

从蒸腾的泰晤士河里传出的是粪便在发酵和堆积后产生的古怪臭味，一会儿轻，一会儿重，一会儿酸，一会儿苦，我们之前说过，泰晤士河并不是直挺挺地流过伦敦的，它是一个几字形，它就像是一个熏臭器，将整个伦敦都熏染入味了。

这个味道不由得让利维想起了他初到伦敦的时候，那时候伦敦和其他大城市那样就是一个大粪坑。

这都要怪教会，从中世纪开始，粪便被普遍认为是污秽与亵渎的产物——事实上也是如此，因此它在人们的生活中一向受到忌惮与排斥，但只要是活物，都会产生粪便，你可以将粪便划分到恶魔的阵营里去，可你总要想法解决粪便，你不能说声“这是邪恶的”，就把它们丢在一边不管啊。

问题是教会就是这么做的，他们对信徒说，粪便是不洁的，而后就任由他们将粪便扔在了房子外面。

如庄园，城堡和田野之类的地方还不是什么大问题，但自从有了城市，尤其是那些聚集了上百万人口的大城市，粪便再丢弃和堆积在街道上，简直就是一场不折不扣的噩梦里，要利维说，就算是地狱，可能也要比伦敦这样的大城市干净些——至少那里的火焰日夜不息。

人们对付粪便的方法就是踩踏，一层层地踩成实地，“粪便道路”真不是说笑的，在不久前，人们还要穿着半尺高的高跟鞋，就是为了避免陷入粪路而无法自拔——这种情况一直持续到国王与贵人们忍无可忍，他们雇佣了一些人来清理粪便，但因为这里的农民不愿意将“污秽的东西”倒进田地，所以这些粪便都堆积在城墙外。

只有堆积，没有消耗，结果就是堆成了一座粪便山丘。

伦敦的情况要比其他大城市好一些，因为人们除了城墙外，还有一个地方可以倾倒粪便，那就是泰晤士河。