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第51章（第2页）

在冬日还未离去，春天尚未到来的时候，法拉第先生原本就乏善可陈的花园里就更没什么可看的了，要打理花园也是很费心力和钱财的，法拉第先生可能有，但他宁愿将钱花费在研究和教学上，他在焦黄深绿交杂的花园里摆了一张非常大的橡木桌子，上面布满了风雨侵蚀后的深刻痕迹，桌子边没有椅子，只有长凳，查理跑进去的时候，就听到了法拉第先生爽朗的大笑声，他似乎在和什么人交谈，但夹杂着一些查理也没法弄懂的单词，不过他很快就唱起了一首在英格兰很有名的童谣：

“我赴圣地爱弗西，途遇妇女数有七，一人七袋手中提，一猫七子紧相依，妇与布袋装猫与子，几何同时赴圣地？”这并不单单只是一首童谣，还是一道数学题。

“肯尼特先生？”查理惊讶地喊道，不错，坐在法拉第先生对面的人正是他在威斯敏斯特公学认识的教师利维。肯尼特先生，当然，还是圣植俱乐部的成员，一个类似于宗教裁判所教士的人物——说来查理还要感谢他和他的同僚，不然他早就被献祭给恶魔了，只是查理以为，离开公学后，他们应该就没有多少见面的机会了。

“你好，查理。麦克斯韦先生。”利维说，一边在心里叹气。

果然，曾经来到人世间，又因为他的缘故而只能短暂停留（献祭仪式没有成功）的老爸瓦拉克那里，这桩事还没掀过去，利维固然拿出了谈判的筹码，但说实话，这枚筹码也要很久之后才能兑现，恶魔等不了那么久，他现在就要更多的回报，利维送过去的半天使——虽然是个半天使，但就像是半恶魔和里鲁评价过的那样，半天使也是有等级的，这个半天使并不能让瓦拉克满意，他让玛门的小恶魔向利维传递了一个要求，也可以说是委托吧——把他的祭品拿回来。

瓦拉克的祭品是谁？当然就是查理。麦克斯韦了。

至于这枚鱼饵上挂着多少钩子，这并不是瓦拉克会去考虑的事情。

第162章老爸的委托（下）

法拉第先生站了起来，他目光灼灼地打量了詹姆斯。克拉克。麦克斯韦一会，“麦克斯韦先生？卵形线与多焦点曲线？气体动力？土星环？”

这三个问题都是麦克斯韦曾经在书信中和法拉第描述和研究过的，“是的，”麦克斯韦摘下帽子，用一个学生对老师的尊敬态度鞠了个躬，“法拉第先生，是我。”如果说一开始，他被一位教授引介给法拉第先生的时候，他并不相信，一个居住在伦敦郊区的铁匠之子能够具有多少值得敬畏的学识，他甚至没有上过大学，连公学也是半途而废，他在学术界，唯一的公开身份就是“仆人”。

但学术有一样好处，那就是才华与咳嗽一样无法掩盖，起初年轻气盛的麦克斯韦只是碍于情面才和法拉第通信，但往来几次后，他就发现，法拉第先生的品德与学识都如砂砾中的钻石一样闪闪发亮，无法忽视。虽然年龄悬殊，但很快地，凭借着在研究与教学方面的默契，他们很快成了一对忘年交。

“怎么啦，”法拉第先生发现詹姆斯。克拉克。麦克斯韦一直盯着自己看，“和你想象的有什么不同吗？”

“不，和我想象的完全一样。”詹姆斯有点激动地说，他毕竟还是一个年轻人——他确实曾经想象过法拉第先生的样子，事实上，法拉第的样子与那些他经常见到的年长学者完全不同，尤其是那些出身显贵的学者——法拉第完全是一副普通乡绅的模样，我们之前说过，此时的英国绅士即便在家里，没有客人，也要穿着整齐，法拉第穿着整齐了，但从每个地方都能看出他的随意与松弛，没有大外套，用了简易领结，衬衫上的条纹也不是那么直，一看就知道没有熨烫过，他头发全白了，几乎称得上蓬乱，就如同一本打开的书那样向着左右两侧分开，他的面孔也看得出不是那种养尊处优的人——眉毛紧压着眼睛，垂挂着很大的眼袋，法令纹深的就像是有人在他脸上写了一个中国字“八”。

他看人的时候，总是微微带着那种宽容的笑意，就像是一个暮年的老人看着顽皮的孩子似的，或许这里的人对他来说都像是个孩子。

“我倒是没想到我的新朋友竟然会是这么一个英俊潇洒的年轻人。”法拉第大声说。

利维下意识地看了一眼詹姆斯，确实，麦克斯韦家的人都不丑，查理。麦克斯韦还在新生的时候就能被纳入观察范围，也要归功于他的皮象，那时候他可没显露出什么在古文学上的天赋，而当初吉尔福德伯爵的女儿选中麦克斯韦先生，他的容貌和举止也算是一个重要得分项，而詹姆斯呢，他的容貌更胜其他麦克斯韦一筹，他是那种典型的苏格兰少年，五官精致，皮肤白皙，头发茂密而光亮，任何人看了他都会心生好感。

这时候法拉第先生已经站起来，和詹姆斯紧紧地拥抱了一下，又和查理拥抱了一下，然后他又向詹姆斯他们介绍了他今天的新客人，“这位是利维。肯尼特先生，”他说：“他听闻我在寻找一本古籍拓本，就把它带来了。”

“你好，先生。”查理高兴地说，很显然，他还没想到在这里见到利维，可能并不是什么好事，利维俯身和他抱了抱，又和詹姆斯握了握手，詹姆斯的神情倒是有点犹疑不定，他不知道威斯敏斯特公学的内情，但比起在萨里郡无忧无虑地长大的查理，在贫苦与孤寂中（他的母亲早在他八岁的时候就离世了）艰难成长到今天的年轻学者，要比自己的侄子敏锐得多。

“这是？”在桌边坐下后，詹姆斯也看到了正摆在桌子中间的资料册，他没有贸然翻阅，而是用眼神示意，“看吧，”法拉第先生说，他摸了摸口袋，想要拔出烟斗但还是忍住了，虽然这位肯尼特先生带来的都是拓本，但关联到公元前近两千年的文本，拓本也足够珍贵了。

“啊，是斐波那契难题。”

“不不不，”法拉第先生得意地说：“现在我们已经可以证明，这道难题可以被提前三千年之多，詹姆斯，”他说：“要知道有关于僧侣阿莫斯的传说，一直没能得到证实，但现在，我们有了，”他指指桌上的文件，“这位先生拿来的是拓本，但他也有原件。”

——留给利维的时间和空间不多，不说地狱的瓦拉克能有多少耐心。现在那位难缠的肯特公爵夫人正从莱宁根公国返回伦敦，莱宁根公国与英格兰间隔着一座海峡和两三个国家，即便现在有了蒸汽火车和蒸汽轮船也不是一天两天能回来的，但一个星期肯定能，等到公爵夫人回到伦敦，肯定会为弗洛。哈斯廷斯的死亡大闹一场，若是她没能得到足够的安抚，或者说女王陛下拒绝了她的要求，这场波澜肯定会涉及到所有与之有关的人，利维不担心自己也在其中，他担心的是自己不在其中，毕竟之前他拒绝了尼克尔森的雇佣，谁知道那个赔了面子又折了一个半天使的家伙会不会损人不利己地做些什么？

利维也不确定，北岩勋爵是否能够顶住压力，继续让他参与其中——说起来这件事情和他

也没有什么很大的关系，他以伤势沉重为借口拒绝勋爵的时候，勋爵也没太在意，反而嘱咐他好好养伤……之后他不得不出尔反尔的时候，还是托了尼克尔森的福——半恶魔假惺惺地说，他着实放不下心，才在身体还未彻底痊愈的时候来看看能不能给勋爵一些帮助的……勋爵感动的要命，所以，如果情势需要，北岩勋爵很有可能让别人来接受这桩工作，还自以为是对他好哩。

现在他总不能对勋爵说，他在这儿根本就是在为自己的老爸瓦拉克干活，为他收取祭品，所以不能离开——他也不是不可以铤而走险，在上百双眼睛下劫走查理。麦克斯韦——但今后他就别想在大不列颠待了，他知道北岩勋爵这种人，这种人能一厢情愿地对你好，但你要是背叛和欺骗了他们，他们可是能追杀你到天涯海角。

第163章乡村公社中的奇特思想（上）

查理。麦克斯韦以及其家人已经被纳入了俱乐部的监视范围，这点萨里郡的吉尔福德伯爵可能已经知晓了，但出于一种谨慎或说是自私的态度，他没有提醒妹妹，而作为一个家庭中的女性，曾经的诺斯小姐（诺斯是吉尔福德伯爵的姓氏）现在的麦克斯韦夫人，也对其中的内情不甚了了——不过在法纳姆，这个家庭的周边，肯定多了不少游客，神父或是商人。

利维的起步略微有点晚，但没关系，恶魔如何能在人世间行走自如，还不是因为祂们有着很多人类所渴望的东西？一些东西甚至在当时并不具备价值，就像是利维手中的古埃及纸草书，这本纸草书若是放在几个世纪后，肯定会被珍而重之地藏在恒温恒湿的保险箱里，只有拓本可以摆在玻璃画框里供人参观阅读，现在么——没错，埃及虽然还未成为英国的殖民地，但也差不多了——埃及曾经获得过英国的支持，但在野心勃勃的雄主阿里的统治下，埃及的迅速扩张就引起了英国人的不满与忌惮，他们转而支持埃及当时的宗主国奥斯曼，最终英埃开战，毫无疑问，埃及得到了一场预料中的惨败，而在年迈的阿里死去后，他的继承人又是一个像是从模子里套出来的纨绔子弟，他对治理国家毫无兴趣，一心只想要享乐。

英国以及欧洲的冒险家得以大批地进入埃及，测绘，探勘，掠夺，他们用炸药炸开金字塔，不但将法老、贵族们的陪葬品搜刮一空，还将他们的尸首，也就是木乃伊堂而皇之地以展览与研究的名义搬运到英国——在颜料里，一种颜料名称被称为木乃伊棕，就是木乃伊的粉末制作的，还有一些绅士与淑女们，将木乃伊视作一种可以治疗各种疾病的特效药，他们会举办一场宴会，然后当场从木乃伊身上刮下粉末混酒吞服。

所以有时候利维也会觉得，地狱和人世间的差别也不是那么大。