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第104章（第3页）

“除了这个，还有什么能让你像是一个丢了妈妈的孩子那样，不加任何思考的就追了下来？之前你甚至不愿意走出房间，我还以为你要效仿那些苦修士们守斋苦修。”

威廉感觉脸有点发烫，“那不是卡洛琳夫人的幽魂，”他说，“应该是个人，但他用某种方法伪装成了幽魂。”

“应该是某种精怪的皮，或者是祂的血液。”利维用一种司空见惯的口吻说道，自从他踏入这里，他就觉得很奇怪，按理说，像是纽斯蒙德庄园这种藏污纳垢的地方，肯定少不了死亡，痛苦与仇恨，既然如此，这里怎么还有可能干干净净的呢？他说的干干净净是指——以另一个世界的标准而言，看看赤足女子修道院里的那个召唤了恶魔的骗子，他只是个凡人，但临死之前的那些妄想与恶念，还不是一样打开了地狱之门，只能说，这座庄园不是和教会有关联，就是和这里的圣植俱乐部有勾结，毕竟这里没有豢养得起半恶魔和半天使的大贵族，总之，必须有人在这里定期举行净化仪式，绅士和淑女们才能安安心心地恣意享乐不是吗？

“你确定？”威廉问道，他不是在怀疑利维，毕竟利维没有什么欺骗他的必要，毕竟他只要回去，一查就能知道结果，女王陛下的圣植俱乐部只有十九座，在她的统治下却有四十三个郡，也就是说，并不是每一个郡都能有一个圣植俱乐部，但诺丁汉郡曾经是英国最重要的纺织品产地，除了羊毛织物之外，这里还出产蕾丝，石膏，皮革，这些都曾经为英国的国王和女王们提供了大量的税金，所以在这里也有一个圣植俱乐部，只不过不在诺丁汉市，而在临近的一座城市里，这座俱乐部的排位在十九座俱乐部中，不算高，也不算低，看他的名字就能知道——无花果俱乐部。

“我也不能确定，”利维实事求是的说，“但我觉得你会很希望确实是圣植俱乐部出了问题，不然只是一些官员和商人就能拿出这个数目的圣物，还有圣职人员，半恶魔……这才叫麻烦呢。”

“但他们为什么要这么做？”无花果俱乐部的排行虽然不靠前，但整个英国也只有十九座圣植俱乐部，而且圣职俱乐部能够拿出之前只有教会能拿出来的“东西”，贵族们曾经愿意缴纳十分之一的什一税，大额募捐，奉献，做弥撒，做祷告，建造教堂修道院，难道是他们信了那些教士们的胡言乱语？又或是有什么精神问题？

还不是因为教会拿出过实实在在的好处。

现在圣植俱乐部同样可以提供这些，而且有王室做担保，贵族和官员们不用担心遇到骗子，或是落入了恶魔的圈套——圣植俱乐部的收益相当可观，即便王室会拿走大部分，留下的也足够让每个俱乐部成员腰囊饱满，这里还不算人情和人脉。

若不然呢，这样危险的工作居然还是以贵族子弟居多，是因为他们有奉献精神吗？

“可能是伦敦的某个人出了一大笔钱吧。”利维心不在焉的说道，威廉顿住了：“伦敦？”

“对呀，整件事情你不觉得有些奇怪吗？偏偏是在弗瑞德里克成为了警察厅的厅长，而你也被女王从汉诺威召回之后，兰姆家族的两个男性成员都有了爵位，一个得到了重用，而一个将要得到重用，你们还这样年轻，说句实话，如果一切顺遂，你们之中有个人成了首相，说不定可以做个三任也说不定——眼看着兰姆家族要飞黄腾达，在这个时候，这个鬼地方莫名其妙地出现了有关于卡洛琳夫人的传说，逼迫着女王陛下和你来弥补这个缺漏，不然等到她正式给你任命，有人在将这件丑闻重新提出来，那就要滑天下之大稽了。”

“那会是谁？”威廉声音低哑的问道，“墨尔本子爵曾经的政敌，或者是弗雷德里克和你的政敌，你们的竞争对手，甚至是女王陛下的爱慕者，王室成员，都有可能。”利维几乎不用考虑：“在你回到大不列颠之前，你的儿子——还是独生子，就在公学里莫名其妙的死了，难道你以为，他们会愚蠢到认为你冷酷到毫不在意，或是懦弱到不敢复仇吗？就算是前者，那也是你的继承人，为了避免仇恨的种苗茁壮长大，不如现在就挖了根，在女王陛下还没有真正的将你们放到一个重要的位置之前，先直接从物理上毁灭你，岂不是一桩最简单的事情？”

“他们……不在乎触怒女王陛下吗？”

“他们连国王的头都砍过，何况女王陛下现在的执政也不是十全十美，她已经遭遇了四次刺杀，”利维检查了一下威廉的伤口：“子弹还是要取出来——何况你们的根基不深，尤其是你，就算你死了，对女王陛下的统治也可以说是毫无影响，没有了你，没有兰姆家族，也会有其他年轻人和他们的家族涌上前，你认为女王陛下会为了你打破她与贵族、官员之间的平衡吗？何况他们还挺有礼貌的，没在伦敦，波及到的也只有我一个。”

“不会。”威廉说。

“所以说，这个传闻一开始就是个陷阱。”

“但这个传闻并不是最近才有的。”

“确实不是最近才有的，但肯定是最近才传入伦敦的，要不然呢？

”

第346章卡洛琳夫人的幽魂（5）

“我们现在在哪儿？”威廉问，这个问题与之前的话题简直可以说是风牛马不相及，但利维还是回答了他：“在地下。威廉，我们现在距离地面可能有一百二十尺左右。”随后，他就在心里叹了口气，女王陛下在决定召回前首相墨尔本子爵的后人之前，应当更加谨慎和仔细的了解这两个年轻人，威廉。兰姆看似沉稳坚定，忠诚，但在孤注一掷这方面完全无法与自己的弟弟弗雷德里克相比，可能是墨尔本子爵（前首相）掠夺了兰姆家族所有的才能与智慧，他的弟弟和他弟弟的儿子与之相比之后能说黯然失色，相形见拙，他们都是资质平庸之辈，而且缺乏从政的野心，威廉。兰姆是长子，表现也不坏，但他的父亲还是在他大学毕业后，设法为他谋求了一个汉诺威大使的位置。

说到汉诺威，我们最熟悉当然就是英国的汉诺威王朝，1714年的时候，汉诺威选帝侯乔治入驻英国，兼任英国的国王，汉诺威由此与大不列颠和爱尔兰组成共主邦联——在1814年的十月份，维也纳会议又将汉诺威选帝侯国提升为汉诺威王国，他依然与英国是共主邦联，但这个共主邦联在不久之后就瓦解了，因为1837年的时候，英国国王威廉四世去世，他的继承人只有维多利亚公主，虽然英国人允许女子成为君王，但汉诺威王国却不允许，他们依然实行着欧洲的赛利法，也就是男性继承制，所以汉诺威王国的王冠，很快落在了维多利亚公主叔叔的头上。

但曾经有着这样亲近的关系，现在又有着无法脱离的政治连接，汉诺威王国就等于是在英国在俄欧洲大陆上的一块飞地，它们就像是一对同父同母的兄妹，又因为实力悬殊，也不存在于开战的可能，在继承法上，也没有任何可以值得质疑的地方，所以到汉诺威去做大使，对于一些野心勃勃的人来说，简直就是流放。

威廉在汉诺威的时候，将他的工作完成的很好，但让利维来看，他回到英国后，种种行为虽然算得上克制，但始终缺乏一种动物的凶猛，说的委婉点，他是理智，冷静，说的难听点，他就是缺乏为自己争取将来的勇气，他更愿意将自己的生命、尊严、荣誉全部交在另外一个人手里，虽然这个人是女王陛下，但也可以看得出，他实在不适合成为一个领袖人物——如果一定要他做到那个必须杀伐果断的位置上，他得受磨炼，非常严酷的磨炼——他现在只是一柄未开刃的长剑罢了。

现在的威廉拉姆在对待敌人的时候，或许可以做到冷酷无情，但在面对同僚的倾轧时，他反而有点瞻前顾后，迟疑不决，显得有些软弱，女王陛下应该更早让他成为圣职俱乐部的成员，参与到水晶宫失踪人口案里，在那里他应该可以大开眼界，

看看他以为的同僚都是些什么样的人物？相互陷害，竞争，残杀到只有寥寥几个的一群蠢货……

不过仔细一想，这也没什么可奇怪的，毕竟，圣植俱乐部里的成员大多数都是绅士，也就是说，他们的家庭要么持剑要么穿袍，他们的长辈在哪个部门工作？从属于哪个党派？有着怎样的朋友和亲人？有着怎样的敌人？当打在他们思想和身体上的烙印足够多的时候，他们就不可能成为纯粹忠诚于女王与这个国家的臣子，既然如此，为了个人与家族的利益疯狂争斗起来，展开厮杀也是一件可以理解的事情。

利维想，可能威廉错误地将圣植俱乐部看做了最初的教会，那时候的教士为了信仰是可以奉献一切的，他或许以为他的同僚也是如此，只是将忠诚的对象换成了君王与国家——此刻却发现，事情并不如他所想，这些绅士们是可以被收买的，被雇佣的，甚至不需要太多利益。

他们既不神圣，也不道德，甚至目光短浅。

“这倒是一桩好事，”利维说，“我可不敢想，等你真正开始为女王工作之后才意识到这个问题，你将会迎来多少棘手的麻烦事？”

威廉苦笑了一声，站了起来，他环顾四周，“这里是纽斯蒙德修道院的地下？”