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第 3 章（第3页）

而在山的另一侧，被野火焚烧过的荒地，则呈现出一派热火朝天的景象。

在李衡青的亲自规划下，“分区轮牧”的概念第一次被引入这片古老的土地。整片荒地被划分成了大小不一的四个区域。经由工匠指导、煤炭燃烧锻造的新式铁犁被套在最健壮的公牛身上，深沉地翻开了焦黑的土地，将草木灰烬的肥力与土壤完美融合。

男人们负责开荒引水，妇女和孩子们则跟在后面，用李衡青设计的简易播种机，将那些珍贵的苜蓿草籽均匀地撒入松软的土地。没有人抱怨劳累，因为所有人都亲眼见证了可敦化腐朽为神奇的能力，他们相信，这一次也不会例外。

当第一抹新绿破土而出时，整个苍狼部落都沸腾了。那是一种不同于野草的嫩绿色，生命力十足地在新一年的春风中摇头晃脑。仅仅一个月过去，荒地上便覆盖了一层厚厚的、茂盛的苜蓿草，紫色的花朵在风中摇曳，空气里都弥漫着一股甜丝丝的清香。

按照李衡青的规划，部落的母羊和幼崽被第一批赶入了其中一块牧场。它们贪婪地啃食着从未尝过的美味，奶水变得前所未有的充足，刚出生的羊羔以肉眼可见的速度变得健壮起来。

与此同时，李衡青指导下的“科学育种”计划也在有条不紊地进行。最强壮的公羊被挑选出来，系统性地与部落中最优良的母羊进行配种，结果也相当可喜，今年的新生幼崽无论是体格还是成活率都远超往年。

一个春天过去，水草最为丰美的夏日降临。部落进行年度盘点时，结果震惊了所有人。

苍狼部落不仅没有因为失去银月谷而衰弱，其牲畜的总量、膘情、以及幼崽的成活率，反而创造了部落有史以来的最高纪录！他们亲手开垦的这片奇迹之地，产出远超曾经的“母亲之怀”银月谷。

赫连骁站在山坡上，看着下方绿草如茵、牛羊成群的景象，目光又不自觉落到身边那个正专注地记录着什么的纤细身影上。

而就在此时，一个斥候从远方疾驰而来，他翻身下马，单膝跪地，声音都在颤抖：“可汗！黑鹰部落……完了！”

斥候语无伦次地报告着。

原来，黑百里香的毒性在春末彻底爆发，黑鹰部落的牲畜大批死亡。绝望之下，突格试图用火烧清除毒草，却引燃了干燥的牧草，一场大火，将他们仅剩的草场也烧了个精光。在内外交困中，突格于混乱中被愤怒的部众所杀，曾经不可一世的黑鹰部落，就此分崩离析。

赫连骁的眼中闪过一丝厉色，这是一个彻底吞并对手、壮大自身的好机会。

然而，斥候带来的第二个消息，却像一盆冷水浇熄了他扩张的雄心。

“可汗……突格死了，但黑鹰部落还剩下数万族人。他们失去了所有牲畜和草场，像一群饿疯了的野狼，放出狠话说，他们不好过，其他部落也别想捞到好下场。”

“周围的小部落都吓坏了，生怕他们变成马贼，四处劫掠！”

刚刚还洋溢着的丰收喜悦刹那间消失得无影无踪，取而代之的是沉默。

一个比强大的黑鹰部落更棘手的难题摆在赫连骁的面前——如何处置这份沉重而危险的“遗产”。

屠杀？驱赶？那会让他背上残暴的骂名，尽失人心。

置之不理？数万流民足以搅乱整个草原的安宁，后患无穷。

可若是收留……苍狼部落也才刚刚喘过一口气，根本无力供养这么多张嘴！更论人心，部族内部的战士们也绝不会同意用自己辛苦换来的粮食去喂养曾经的仇人。

这无疑是一个进退两难的死局，没有两全的选择。

就在所有人都束手无策之际，一直沉默的李衡青缓缓开口了。

“可汗，或许，我们不需要‘供养’他们。”她的声音一如既往和婉，“我们可以给他们一个机会，让他们用自己的双手，去换取食物和尊严。”

她打开随身携带的羊皮卷地图。

“我们可以雇佣他们。让他们修筑水利，开垦更多的荒地，甚至……为我们建造一座真正的、可以抵御风雪的城池。只需要给他们一份温饱，他们给我们一个更强大的未来。”

“以工代赈。”