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不悔（第2页）

陆晚一窒。隔着皎洁的月色，她再次细细打量了一番这位比自己年长四岁的兄长。

谦谦君子，卑以自牧。陆谦的容貌确实如他的姓名一样，有君子之姿。可奈何他不喜读四书五经，偏爱与江湖传闻有关的民间话本。他七岁那年，父亲就任杭州知府，正值匪徒多发之季。匪徒不满父亲干预，便抓了陆谦以威胁父亲。匪徒藏身之地偏僻险峻，官兵需要搜寻许久。正当年幼的陆谦倍感绝望，苦苦煎熬之时，是一位侠客救了他。

自此，陆谦便立下了成为一名剑侠的志向。不过，前世因为父亲的百般阻挠以及陆晚潜意识里对侠客身份的排斥，陆谦无奈之下，只好按照父亲所规划的那般，通过苏文渊的引荐顺利入仕。前世里，陆谦为官后也是郁郁寡欢，几乎磨灭了他所有的少年心性，后来又在陆家没落后被关进诏狱，受尽酷刑而亡。

那么这一世呢……

陆晚拢了拢思绪，正色道：“兄长，我无意干涉你的志向。只是任何一份追求，都需要做好充分的准备。你若想仗剑天涯，也需得有谋生的能力。不然，岂不得活活饿死？”

“这个自然，”陆谦听到她并不介怀自己的志愿后，眉目瞬时开朗：“我已经想好了，若是父亲当真松口，我便一边行商一边游历江湖……”

陆晚凝望着他满怀希冀的笑颜，一时想起了她的父亲和江淮安。想必他们在推行新政之时，对于未来也是有诸多美好的展望吧。只可惜……

想起今日梅园与那人的对话，陆晚的眼神黯了一瞬。她强忍住心头的不安，继续宽慰自己的兄长：“兄长，你若是真的下定决心，做好了打算，我必会劝说父亲支持你。”

此时此刻，承天门外，千步廊西侧的北镇抚司衙门内的一间值房里，北镇抚司使邓则明正在接见一位不速之客。他刚刚才刑讯完一位犯人，官服上还残余着些许犯人溅上来的血污。

邓则明漠然地看向这位孤身前来的文弱书生，嘴角浮过一抹冷笑：“怎么？北镇抚司这样一个阎罗殿，也有人肯屈尊前来光顾？”

江淮安面色不变，只作揖行礼：“江某见过邓大人，江某今日求见大人，只为一事。”

“哦？”邓则明略微扬眉，似是来了兴趣，起身逼近道：“何事？”

江淮安并未后退，平静道：“江某平素钦佩大人才华，又有尽忠陛下之志，愿入北镇抚司当差，誓死追随大人。”

邓则明脸色一僵。不过片刻，他的神色便恢复如常，眼底情绪莫测：“本司使记得，你叫江淮安，寒门出身，江陵人士。今年春闱一举夺魁，名冠燕京，前途无量。你不日又将参加殿试，届时必成朝廷新贵，怎么想着要来北镇抚司当个酷吏呢？”

“自古酷吏治贪官。江某虽熟读圣贤书十几载，却始终对‘公道’二字心存疑惑。有些儒生文章做得极好，却在为官后初心尽失，四处盘剥百姓。江某不耻此等行径，也已厌倦了尽写些锦绣文章来博得一个贤名的日子，只愿跟随大人，以刑罚求证‘公道’二字。”

邓则明听闻此话后，良久无言。许久过后，他才开口，声音暗哑：“你真的认为北镇抚司可以求得你所想要的公道吗？北镇抚司施行私刑，只尊天子之令，且手段残忍，常为世人所不耻。”

“只要结果正义，过程残酷并不重要。”

其实这句话江淮安本人并不认同，但他此刻必须这么说。因为，上辈子，江淮安为了给陆家求情，与陆正的门生亲信一起被关进诏狱，深受折磨时，他曾咬牙问邓则明何为公道。邓则明当时回的便是这句话。

那时，江淮安只觉他在诡辩。毕竟诏狱是天子施以私刑的地方，自然谈不上公允。但后来，江淮安任首辅后，因为想要延续新政，被许多贵族施压。那时的建宁帝已经不再处理朝政了，朝中之事都由内阁主管。

江淮安为了扫清新政障碍，便联合司礼监与北镇抚司的人，利用刑讯手段对忤逆新政之人加以威慑。在此期间，他与邓则明也有一些交情。

客观来看，邓则明此人并非一个十恶不赦的酷吏。他虽手段残酷，可缉捕的也确确实实是一些贪官。邓则明也坦言，自己是建宁帝一手提拔过来的，视其为恩主，从不忤逆其召令。但直到陆家没落，赋税变革被废止，亲眼目睹民不聊生的现状后，他才自觉悔恨。

说实话，江淮安后来之所以能顺利推行新政，也离不开北镇抚司的帮助。只可惜，后来他被判凌迟，邓则明也被流放潮州，毕生不得返京。

邓则明的目光直直地落在江淮安身上，像是要把面前人的表皮剥个干干净净。良久，他才启口：“此时，我需回禀陛下，你且在家等消息吧。”

“多谢邓大人，既如此，江某便先行告退，不打搅大人休息了。”江淮安心下忙松了一口气，正要抬步离开，却听得身后那人又唤道：“弃一身贤名以入诏狱，你真的不后悔吗？”

江淮安停下脚步，转过身来，朝那人淡然一笑，落下两个字：“不悔。”