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第2章（第2页）

清洁用水则花1美元从市政水井取井水，有时我自己去取水，有时也雇别人代劳。

这个活非常的麻烦，水挑回来倒进后院木槽里，用于打扫和洗漱。

这井水常混着泥沙，需要先沉淀一下才能用，搁久了又会长苔藓，我得隔几天刷一次水槽。

我每月花10美分雇一个叫汤姆的自由黑人小伙，帮我清理和更换用过的便桶。

我把用过的放在门外，他会每天来给我换成空的。

我和他相处得很好，从与他的交谈中我了解到，这里的自由黑人很少，他们都是以前被释放的黑奴的后代。

南方很早以前就禁止黑人获得自由了，自由黑人的地位比黑白混血更低，他们被限制只能从事一些卑贱的工作，禁止离开所在地区，并且要随身携带自由证明。

白人总是怀疑他们帮助黑奴逃走，所以他们不敢和黑奴靠得太近，也因此被黑奴视为叛徒。

现在回想，我辛辛苦苦攒的钱都砸在了斯蒂芬妮身上。

守着她昏迷那几天，我不知用汉语骂了她多少遍“赔钱货”，但她应该听不懂。

这几天朱莉每天都来，帮我熬制草药后给斯蒂芬妮灌下去，我担心朱莉这样会不会耽误做生意，朱莉说她的那家百货是和几个亲戚合伙，她离开一会儿没事。

斯蒂芬妮在昏迷五天后的清晨醒来，这几天我不能一直看着她，但始终觉得放心不下，不时过来看看，希望她能撑过去，不然我钱就白花了。

有时看她模样这么可爱，但又不敢亲她，亲亲她的衣角吧。

阳光从后院那扇带裂纹的小玻璃窗透进来，落在斯蒂芬妮苍白的脸上。

她睫毛微颤，缓缓睁开眼睛，蓝色的眼眸里满是茫然，盯着天花板。

她试图撑起身子，却因疼痛而皱眉，轻哼一声，又无力地倒回床上。

屋子里静得只能听见她微弱的呼吸声。

我从前厅走进来，手里端着一杯粗糖冲的温糖水。

听到脚步声，她的身体立刻僵住，双手抓紧床单，头微微转向我，眼神里满是惊恐，像只受惊的小猫。

她嘴唇动了动，沙哑地低声问：“先生……这是哪？”声音细弱得几乎听不清。

我尽量放轻语气，蹲到她身边：“你醒了？这是我的店，你病了好几天。”

斯蒂芬妮眼皮颤了颤，低头沉默了一会儿，呼吸急促。

她咬住干裂的下唇，低声呢喃：“我……还活着？”声音里带着茫然与不敢置信。

她停顿片刻，偷偷瞟了我一眼，试探着问：“先生……你买我花了很多钱吧？你……要我做什么？”

我想起海德医生的嘱托，赶紧说：“先躺下静养，别乱动。”她没放松，反而吓得身子一缩，眼泪涌出来，哽咽道：“不要……我没用了，你会再卖了我……”她的声音颤抖，像在乞求，又像在自言自语。

我无奈地看着她瘦得露骨的身子，心里叹了口气。

她这副模样，连站都站不稳，我哪敢多想什么。

可她这么怕，我只好说：“那你就趴着，让我看看。”

我伸手轻轻抚摸她的背，动作尽量放轻柔，生怕弄疼她。

她太虚弱了，皮肤冰凉，满是鞭痕和淤青，我的手刚碰上去，她就抖了一下，却没躲。

我收回手，心想这丫头真是胆怯，动不动就吓成这样。

她五天没进食了，我把粗糖水递过去：“喝点这个，养养力气。”她愣愣地盯着杯子，手抖得拿不稳。

我扶着她让她抿了一口，她尝到甜味，蓝眼睛微微睁大，低声说：“很甜……”却立刻缩回手，低头小声说：“我……我不配。”

我皱眉，劝道：“喝完，这是为你准备的。”她才小心翼翼地接过，喝得很慢，手抖得洒了些水在床上，像要把那点甜味留得久些。

她喝完，低头摸向左臂的烙印，发现被纱布包着，眼神闪过一丝困惑，随即转为羞愧。

她用散乱的金发遮住脸，低声说：“谢谢先生……”语气里带着不确定，像在试探我会不会生气。

我怜悯地问：“你背上的伤还疼吗？”她顿了顿，低声答：“不疼了……谢谢先生。”声音细得像蚊子叫，带着一丝畏惧。

我从柜台拿了块面包，递过去。

她没接，只是盯着看，眼里满是警惕。