他一步踏出。
风雪立刻狂暴地裹住了他单薄的身影,黑色的衣袂在狂舞的白色中猎猎翻飞。身后,那扇被推开的沉重青铜巨门,在他踏出的瞬间,仿佛失去了支撑的力量,又或许是完成了某种古老的契约,发出一声更加沉闷、更加震人心魄的巨响。
“哐——!!!”
巨响在山巅回荡,盖过了风雪的呼号。门,在他身后彻底关闭、合拢。严丝合缝,重新变成山体的一部分,仿佛从未开启。只留下门框边缘震落的簌簌积雪。
张起灵没有回头。
他站在及膝深的雪地里,风雪几乎要将他吞没。长久的幽闭,骤然接触外界狂暴的光线与严寒,让他的瞳孔本能地收缩了一下,随即恢复深潭般的平静。目光穿透狂舞的雪幕,精准地投向不远处一棵被积雪压弯了枝桠的老松。
树下,斜倚着一个几乎与树干阴影融为一体的高大身影。
黑色的皮衣落满了雪,几乎成了白色。那人指间夹着一支烟,猩红的火点在狂风暴雪中明明灭灭,顽强地燃烧。雪花扑打在他脸上那副标志性的宽大墨镜上,又迅速滑落。
张起灵迈开脚步。靴子陷入深厚的积雪,发出“咯吱、咯吱”的声响,在风雪的嘶吼中显得异常清晰。他笔直地走向那棵松树,走向树下的人。
黑瞎子叼着烟,隔着不断扑打在镜片上的雪花,看着那个从传说中踏雪而来的身影。越来越近。墨镜遮挡了他的眼神,只有叼着烟的嘴角,似乎极其细微地向上扯了一下,又或许那只是被风雪吹动的肌肉抽搐。
“哑巴。”黑瞎子的声音穿透风雪的嘶吼,不高,却异常清晰,带着一种懒洋洋的、仿佛久候多时却又浑不在意的腔调。他吐出一口白烟,瞬间被风卷走,“够久的。”
张起灵在他面前站定。风雪在他身后咆哮,他像一柄插在雪地里的黑色长刀,纹丝不动。视线落在黑瞎子脸上,隔着那层深色的镜片,没有任何语言。
黑瞎子似乎早已习惯这种沉默。他抬手,用被冻得有些发红的手指,慢条斯理地从皮衣内袋里掏出一张折叠得有些发皱的纸条。那纸条边缘,浸染着一片已经凝固、呈现出暗褐色的不规则痕迹——血。
“三爷的活儿。”黑瞎子叼着烟,声音含混,将纸条递向张起灵,动作随意得像递一根烟,“指名道姓,找你。”
张起灵的目光从黑瞎子的墨镜,移到他递出的纸条上。那暗褐色的血迹在惨白的雪光映照下,透着一股沉甸甸的寒意。他伸出手,稳定的接过了那张薄薄的纸条。
指尖触碰到纸条边缘凝固的血痂,冰冷而粗糙。他展开纸条。
纸上的字迹潦草,甚至有些狂乱,带着一种强行压抑的急促,显然是在极紧迫的情形下仓促写就。墨色被风雪晕开少许,但内容清晰无比:
杭州。西泠印社。吴邪。护他周全。
没有落款。不需要落款。那字迹本身,那浸透纸张的暗褐色血迹,就是最不容置疑的标识——吴三省。
张起灵的视线在“吴邪”两个字上停留了一瞬。极其短暂的一瞬。那个在混乱记忆碎片中唯一带着温暖光晕的名字,那双琥珀色的、总是盛满笑意的眼睛,此刻凝固在这张染血的纸上,变成了一个冰冷而沉重的任务符号。
他合上纸条。动作干脆利落,没有多余的表情,仿佛只是确认了一件无关紧要的事情。纸条被他随意地收进衣袋深处,与那片冰冷的黑暗融为一体。
他抬眼,再次看向黑瞎子。风雪在他们之间疯狂地打着旋。
黑瞎子深深吸了一口烟,烟头的火光骤然明亮了一下,映亮了他紧抿的嘴角和下颚绷紧的线条。他摘下墨镜,用冻得发僵的手指胡乱抹了一把镜片上的雪水,重新戴上。透过擦拭过的镜片,那双眼睛——尽管隔着深色镜片看不真切——似乎牢牢锁定着张起灵。
“怎么着?”黑瞎子重新叼好烟,声音在风雪里显得有些飘忽,却带着一种不容置疑的、准备动身的意味,“走?”
张起灵没有回答。他的目光却微微偏移了半寸,越过了黑瞎子的肩膀,投向了山路下方,小镇边缘那一片被厚厚积雪覆盖的、低矮杂乱的棚户区。
一只瘦骨嶙峋的流浪猫,脏兮兮的灰黄色皮毛几乎与泥泞的雪地融为一体。它瑟缩在一个摇摇欲坠的破旧垃圾桶后面,小小的身体在寒风中剧烈地颤抖着,几乎被冻僵。只有一双琥珀色的眼睛,在肮脏的毛发下,惊恐又警惕地睁着,倒映着漫天狂舞的苍白风雪。
张起灵的脚步顿住了。
他没有看黑瞎子,也没有看前方的路。他只是微微侧过身,朝着那只在死亡边缘挣扎的小东西,极其自然地偏离了原本的路径。
黑瞎子叼着烟的嘴,无声地张开了些,烟灰簌簌地落在胸前的积雪上。他整个人定在原地,像一尊骤然被风雪冻住的雕像,连墨镜都遮不住脸上瞬间凝固的错愕。风雪依旧在两人之间呼啸,时间却仿佛被那只垃圾桶后瑟瑟发抖的小东西按下了暂停键。
张起灵走到垃圾桶旁。积雪没过了他的靴帮,发出沉闷的挤压声。他缓缓地、无声地屈膝蹲下,动作带着一种与周遭风雪和自身气质截然不同的轻缓。
高大的身影在雪地里投下一片深沉的阴影,将那只冻僵的小猫完全笼罩。小猫猛地一缩,喉咙里挤出细弱得几乎听不见的嘶哑呜咽,浑浊的琥珀色瞳孔里充满了恐惧。
张起灵蹲在那里,像一块沉默的黑色岩石。他没有试图靠近,只是伸出了手。那只手,骨节分明,手指修长,手背上隐约可见淡青色的血管,指关节处带着长期训练留下的、难以磨灭的薄茧。这双能轻易拧断猛兽脖颈、洞穿青铜门的手,此刻悬停在半空,离那瑟瑟发抖的小生命还有半尺距离。