干酪浆果摊的生意不错,弥斯忍住驱散人群的冲动,老老实实排队。
“又见面了,漂亮的小伙子。”排在前面的女士回过头来。
是书店偶遇的中年女人。她仍散发着淡淡的食物香气,这次闻起来不像热松饼,倒有点像黄油饼干。
想到此人买了《勇敢的萨拉尔》那种垃圾,弥斯懒得与她交谈,只是敷衍地点点头。
“我女儿想要那本书很久了,谢谢你让给我。”女人活像读不懂他的抗拒,语气温柔地继续,“昨晚她还缠着我读给她听呢。”
那她还真不幸,小小年纪就要听那么烂的故事,弥斯心想。
“我叫明娜。”那个女人——明娜还在啰嗦,“这边卖的干酪很好吃,有种特别清爽的酸味……”
“天哪,弥斯先生!”又一个声音从背后响起。
这次跟他打招呼的是海莉。店员小姑娘脸颊红扑扑的,鼻子仍有些肿。
看得出她很激动,因为弥斯在她头顶瞧见一只半透明的长尾山雀。
团子似的小鸟蹦蹦跳跳:“好人!好人!”
终于遇见个懂礼貌的魔基。可惜他既不好,也不是人。
“你怎么在这里?”弥斯转过头去,果断无视了明娜夫人。
海莉语气欢快:“我鼻子受伤了,老板怕我吓到客人,让我先回去待着——反正客人少,店里不忙。”
弥斯:“哦。”
“说起来,您是想看召唤仪式?”海莉热情极了。
“差不多吧。”弥斯心不在焉道。
再扯两句就行,队伍一点点移动,他马上就排到了。
“舅舅每年都带我来看。”
海莉叽叽喳喳地说,“孩子们会召出来各种各样的魔基,去年有人召出了一只小狗,特别可爱——”
弥斯看了她一会儿,突然福至心灵:“你什么时候参加的召唤仪式?”
海莉刚好十五岁。如果她按时参加了仪式,她的仪式刚好在十年前……也就是说,和“耐心”在同一期。
“十年前啊。”海莉眨眨眼,“我刚到年龄,舅舅就送我参加了。”
她脑袋顶上的山雀歪过脑袋,和她一起眨了眨眼。
同一时间,队伍排到了弥斯。“几份?”卖干酪浆果的女士问他。
“这些。”弥斯随手丢下一个银盾,眼睛仍盯着海莉,“你们那届都是五岁孩子?有没有比较特殊的人?”
这问题不太像闲聊,海莉有些懵:“呃,肯定有其他年纪的孩子。”
“上城区年龄卡得很准;下城区没那么讲究,可能晚一两年才登记。我那届最大的是八岁?九岁?抱歉,我记不太清了……”
“……但肯定没有大人!”她又轻快地补了句。
“那有没有发生什么怪事?”弥斯顿了顿,又问。