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驱马行至城门口时，一黑衣劲装的女郎正牵马在此等候，远远见到两人，她快步上前，拱手躬身。

“属下参见殿下，太子妃！”她语声停顿了下，看了檀禾一眼，立刻福至心灵地唤道。

谢清砚低低地“嗯”了一声。

她乌黑微卷的长发下是张异域面容，高鼻深目，蜜色肌肤，瞳色如同琥珀般明亮。

根据之前黄雀的描述，檀禾想，她应当就是“雪鸮”了，那另一位“赤鹞”呢？

由于岷州疫病，把守城门的卫兵正要例行拦下盘查，二人是从何处而来。

玄黑色的骏马在原地踏了两步，此番是突然而至，谢清砚并未告知朔州任何官员。

不等雪鸮出示腰牌，一校尉装束的壮年兵士立即上前制止，朝谢清砚抱拳行军礼：“见过太子殿下，臣乃西北军校尉，何椆。”

是镇北王麾下的将士。

听到这里，周遭人等俱是惊讶，原是尊神驾临，随即欲要拜下，却听得马上之人淡淡道：“免礼。”

何椆对往来传讯的雪鸮印象颇深，是当年北临强掳大周妇人生下的孩子，边境有无数这样的混血面孔。

她恭敬为礼的男人只能是太子了，是故他反应极快。

也在这时，他才发现太子怀中还拥着一女郎，方才听得雪鸮叫她什么来着？

似乎是“太子妃”。

“孤途中听闻岷州生疫，眼下如何？”

话音落下的同时，何椆回道：“流民中刚出现迹象时，王爷便去了岷州，如今情势尚还可控，只是无根治之方。”

谢清砚了然，眉头轻拧：“事不宜迟，你速速派人去告诉镇北王，孤明日去岷州。”

不久后大战在即，疫病一事急于星火，绝不能蔓延至军中。

“是。”何椆不敢耽搁，这就匆匆去了。

……

三人骑马进了城，由东至西穿越半个朔州城，城内左右商铺林立，后方是坊间的百姓人家。

檀禾抬眸，注视着四周，分毫不移。

她不免会想，是否其中正有一户，曾经也是她的家。

暮色笼罩着繁茂街衢，触目所及行人熙熙攘攘，晚市喧嚣声不绝于耳。

来往人群之中，马背上的一男一女尤为惹人注目。

郎君华贵肃静，气度沉凝；女郎绝色潋滟，貌若神女。

谢清砚并未在意这些目光，忽地问身侧：“可有眉目？”

闻言，檀禾将视线收回来，望向雪鸮。

雪鸮摇了摇头，缓缓道：“当年那一役后，朔州几乎成了座空城，如今城内的百姓大多是周边迁居而来的。”

男丁战死沙场，北临攻城后又以屠杀老弱妇孺为乐，一夜之间，满城上下十室九空。

要寻找一个十七年前的已故苗疆女子，无异于是大海捞针。

檀禾听了这话，垂下眼睫，遮住了眼底的黯色。

静默里，谢清砚将她颊边的发丝拂在耳后，低眉看着她。

檀禾整理好心绪，抬眸静静地道：“其实，我能来到他们曾经生活的地方，已经很心满意足了。”

头顶过同一片青天，脚踏过同一块黄砖。

即便是隔着时空，隔着岁月。

他们自街心而过，慢悠悠从一处峻赫的府邸前经过。

雪鸮瞥一眼，她忽然拉住马缰，说：“殿下，元女郎还被安置在镇北王府中。”

谢清砚也随之停住，微一皱眉，似乎才想起来还有这么号人。