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他朝外大步而去。

深不见头的宫道一直延向宫门。

冯荣禄带着几名随从，等候在宫门一侧，一见到谢清砚，眼便红了，他心头五味杂陈：“殿下您可回了！”

谢清砚朝他微微颔首，问道：“你近来可安好？”

“劳殿下挂念，都好，都好！”冯荣禄心生暖意，老泪纵横，又急忙抹去眼泪，“女郎怎未同您一起归程？”

“行程匆迫，她身体吃不消。再者，在朔州时她寻到了亲人，他们不日便可一同抵京。”

谢清砚将这几月来朔州发生的事同他简述了一遍。

冯荣禄听完不无震惊讶然，须臾，生出莫大欣悦：“想不到女郎竟是镇北王胞妹！兜兜转转，真是苍天有眼，命运垂怜。”

话到这里停住，冯荣禄突然想到褚家遭受的过往，那场分崩离析，家破人亡的劫难，命运并未眷顾他们。他无法再说下去，双眼再度潮湿。

谢清砚垂下眼眸，良久只道：“走，回去吧。”

夜深雪重，风急撼树。

回到东宫后，谢清砚几乎是迫切地推开寝殿殿门，这一刹那，鼻息之中，仿佛还充盈着他熟悉的余馨，将他瞬息包裹。

直至此刻，一路冰封的躯体才逐渐融化。

殿内银炭已烧得殆尽，冯荣禄赶忙唤人来换上新的。

对于宫里那位，冯荣禄亦是恨不得拆其骨煎其肉。他伴随太子从襁褓到青年，再是清楚不过这些年的不易。仁宣帝于太子而言不是血肉之恩，而是索命的业障，过往皇帝的种种所为，都令他如入刀山火海。

好在天有眼，命不赦，报应终是临到这批皮作恶的人身上了。

内侍退下后，冯荣禄望向那道凝立的身影，心口也跟着发沉，想说些什么，但终究也是悄声阖上殿门，退了下去。

夜已过半，雪还在下。

寝殿里寂静无声，唯有灯架上几盏烛火在静燃，漏窗而进的夜风吹得它们曳闪，如漂浮无根的野草。

谢清砚独坐案前，望向那几束烛影，整个人骤然放空之后，一股强烈的孤寂倏忽而至，难以平静。

此刻，盘亘在心头的不是多年仇消的畅快，而是浸透骨髓的思念。

他想她，很想。

往日的一言一语，一颦一笑，全都像犹未散尽的烛烟，缠绕在他心头。

她应当已经从朔州出发来了，只是不知此时会行到何处了。

不知过了多久，紧闭的窗棂传来“笃笃”叩击声，谢清砚如梦方醒，视线从烛影上离开。他起身走到窗前，推开窗，只见海东青探进来，献宝似的，将整个脖子和脑袋往他手里伸拱。

谢清砚不明白它为何突然犯毛病，正要抬手推开，目光忽而微微一动，发现了异样。

拨开那层密密的羽翼屏障，只见海东青的脖子上系着红绳，绳上悬系着一个指盖大小的木雕。

木雕用的是朔州最常见的红柳木，谢清砚想起檀禾曾从她兄长那儿抱回的一盒红鱼木雕，也是这种木头。

仔细瞧这圆胖的小木雕，鸟不似鸟，鸡不似鸡，许久他才依稀在它身上瞧出几分鹰的影子。

是雕刻的海东青，且只能是出自她之手。

谢清砚看得忍俊不禁，笑出声来。

他把玩着这木雕，转而又有几分吃味：“你何时又飞回去找的她？唔……居然还给你亲手做了这小东西。”

明明当初她乐陶陶地说，做出来的第一个要给他。

海东青哪里会说话，只兴奋地低啸一声，两只爪子踩地，挺胸昂首，扑腾翅膀原地蹦跳了几下，看起来得意洋洋。

在彻底惹恼它主人前，赶紧一个旋身，振翅再次飞向茫茫夜幕。

那羽翅卷起的风也随之而去，一并吹向归途的旅人。

卯时初天还未大亮，碎星稀寥，一行人准备离开夜宿的客栈。

褚渊带着一队百来号的人马从朔州出发，冰冻天行路缓慢，他们走走停停，路程过半，倒也不算慢，估摸着再有六七日就能到上京了。

出了客栈门，元簪瑶伸个懒腰，向尚还昏昧的天空望去。