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第6章（第1页）

——不能再发生了。

“在你看来，我的儿子是否是一个合格的王位继承人？”斗牙王突然问道，他迎着桔梗有些惊异的目光，似乎是要挖掘出她心底的那些隐秘。

“你应该和他接触过很多次了吧——听说他最近很喜欢下棋而且术路越来越奇怪。”

桔梗注视着那双充满探询与谋划的金色眼睛，那种和阳光一样灿烂而和煦的颜色里沉淀着深深浅浅的阴影，尽管没有杀生丸那种锋芒毕露的尖锐，她依然可以感觉到相似的压迫感。

——不愧是父子。

“王储殿下骄傲，冷漠，野心勃勃，极其聪明，而且孤独。”女子一字一顿地说道，“看得出来流着您的血液，注定会是个冷酷却出色的君王——但他一定会寂寞，会让痛苦的伤口溃烂在心底。”

那样郑重的语气，像是在诵读一首优美动人的十四行诗，柔婉而空灵的声音在空旷的礼拜堂里缓缓扩散回响，却是交织成了一个庄严得可怕的诅咒。她的唇角牵出了一个静谧美好的弧度，然而却带着难以解读的悲凉与嘲讽。

“——前提是，他能活到继承王位。”

斗牙王的影子被油灯跳跃的火光拉得很长，他高大的身影伫立在沉默的光与暗之中，像是高山之上的岩石。良久之后他才再度开口：“桔梗，还在恨你的父母么。”

“恨他们像我一样，把自己的子女置于天平之上作为交易的砝码，以换取自身的安宁？恨他们不顾你的哭喊与恐惧，任由宗教裁判所的人把你绑上火刑架？恨他们让你在绝望里选择投身魔鬼的怀抱，只因为你可以看得到天启四骑士的降临？”

“那能又如何呢？”桔梗相互交缠的十指渐渐显出苍白的骨节，线条流丽的樱唇抿得血色全无，烟晶色的眸子绽放出令人心惊的刺眼光芒，“神为了他的道，不也牺牲了自己的儿子么——任由他被钉在十字架上向他在天上的父呼喊……”

“为了国家，为了地上的民……多么冠冕堂皇啊……可是亲爱的国王，你做出再大的努力也不可能阻止你的儿子重蹈覆辙，就像神就算牺牲了神子，也无法让魔鬼从世上消失。”她这样说着，却觉得心脏划过无数细碎尖锐的疼痛，疼得她几乎想要流出泪水。无垠的绝望与悲凉仿佛渐次而来的海潮将她淹没。

——为什么这么疼？

——明明早就不是人类了，为什么还是可以感觉到这样的疼？

——到底是要……为谁感到悲伤？

“……看来，你是已经找到他的‘阿克琉斯之踵’了。我原以为用圣水洗礼足以保护他一生，可是他也还是抵不过魔女的诱惑。”斗牙王轻声说道，微微颤抖的语调显示着他作为父亲的痛苦。

“我已经让杀生丸离开王都，前往边界历练……他很快就会走。”他转身离开，走向大门，有细碎的雪花被风吹到了他银色的头发上，“如果还来得及……”

——真的还来得及吗？

桔梗目送着斗牙王的身影被逐渐猛烈起来的风雪吞没，慢慢松开了僵直的手指。然而她却发现，自己白皙的指尖缓缓渗出了鲜红的血滴——那种仿佛能吞噬一切的妖丽颜色在她的虹膜上展开了瑰艳至极的花瓣。

——不可能。

——这具身体明明早已经……

——到底是为什么？

她收紧双臂，像是害怕寒冷的孩子一样将柔软的天鹅绒紧紧抱入怀中，比夜色更深沉的长发垂落披散成繁丽的图腾。女子的身体颤抖着，恐惧与不知名的悲伤情绪几乎将她的理智侵蚀干净。

而她不知道的是，在与她一墙之隔的玉兰树下，年轻俊丽的王储正抬眼看向那些光裸的树枝，冰冷的雪花落在他水银般流泻而下的长发上，也落上了他脖颈上光滑的肌肤。

他从来没有感到如此寒冷过。

“你的意思是，杀生丸王储擅自离开了，而且不知去向？”斗牙王皱起了浓密的剑眉，将手中的棋子往棋盘上轻轻一顿，“到底是怎么回事！之前不是让你们守住他的寝宫吗？”

棋桌对面金发碧眼的大臣也抬起了眼帘看向单膝跪着的侍卫长，那可怜的军人似乎感觉到了国王身上隐隐的怒气，将脖颈压成更卑微惶恐的姿态，他甚至可以看到军人胸前的银质玫瑰十字章反射着颤抖的光。金发的大臣不着痕迹地叹了一口气。

的确，在即将接受军职前往边界的前夕消失得无影无踪，是有些麻烦的事情。可是面前的国王表现出的愤怒与隐约的恐慌——是不是太超出应有的范围了呢？难道是反常的风雪和之前莫名爆裂的大教堂花窗让一向英明的王者心神不宁？

——还是说……

“陛下，王储殿下若是执意离开是没有什么人可以阻挡他的……从少年时代起就是这样的个性。”青年大臣用恭敬里带着劝诱的语气说道，翡翠色的眼睛里漾着细碎的光芒，“何况您之前突然勒令他去大主教那里学习经上的教义……按照杀生丸殿下的性格哪里受得了呢。”

“……我的儿子用剑与棋践踏着信仰。这太危险了。”斗牙王沉声说道，他转头看向身旁年轻有为的大臣，言语之间不自觉地带上了叹息的意味，“就像你之前说的，‘可敬也可怕的对手’……”

斗牙王沉默了一会，又再度开口向骑士问道：

“知道他往哪个方向走了吗？”

“据说是往北边去了，现在风雪正在逐渐变大，痕迹也被掩埋……我们只知道殿下的马匹已经渡过了银光川。”