赫敏注意到走廊两侧的画像与格里莫广场截然不同——画中人都友善地朝他们点头致意,有位戴尖顶帽的女巫甚至变出一把紫罗兰撒向他们。
当拉达停在一扇雕刻着山毛榉花纹的橡木门前时,茶香已经从门缝中飘散出来。"老夫人在茶厅等候,"拉达深深鞠躬,"愿梅林保佑你们的谈话。"
维斯塔推开门,映入眼帘的是被晚霞染成金色的圆形茶厅。冯·艾森瓦尔德夫人——一位银发盘得一丝不苟的老妇人,正用魔杖轻轻搅动一杯泛着珍珠母光泽的茶。阳光透过彩绘玻璃在她月白色长袍上投下流动的光斑。
"冯·艾森瓦尔德夫人,"维斯塔行了一个标准的屈膝礼,长袍下摆在地面划出优雅的弧线,"承蒙您收留,维斯塔·布莱克感激不尽。"
老夫人放下茶杯,茶托与桌面相碰发出清脆的"叮"声。她没急着回应问候,而是仔细地看了面前的四人几眼。
"亲爱的孩子,"她的声音突然变得温暖如炉火,蓝眼睛在皱纹间闪烁着智慧的光芒,"在我面前不必隐藏真容。"随着她魔杖轻点,复方汤剂的伪装如晨雾般消散。
维斯塔的手指下意识摸向魔杖:"您怎么会——"
"啊,"老夫人轻笑着拍了拍身边的沙发空位,一碟柠檬雪宝自动飘到茶几上,"我的家族血脉里流淌着些许预知能力。说来有趣,"她朝哈利俏皮地眨眨眼,"活了七八十年都没显现过,昨晚却突然梦见四只渡鸦穿越暴风雨——其中一只额头上还带着闪电标记。"
她变出四只描金茶杯,茶壶自动为每个人斟满冒着热气的大吉岭:"放松些,孩子们。这里很安全,我这个老骨头,最擅长的就是黑魔法防御术了。"
赫敏接过茶杯时,发现杯底沉着几片会变换形状的茶叶。"您不担心"她谨慎地开口。
"帮助你们?"老夫人爽朗地笑起来,魔杖一挥,茶厅四角燃起温暖的蓝色火焰,"我亲爱的孩子,对抗黑魔王的勇气值得所有巫师的尊敬。"
茶厅里的蓝色火焰在壁炉中轻轻摇曳,将四个年轻人的影子投在镶嵌着月长石的墙面上。维斯塔的手指无意识地摩挲着茶杯边缘,瓷器发出细微的嗡鸣。
"冯·艾森瓦尔德夫人,"她终于开口,声音比平时低沉,"其实我们是来见格林德沃的。"
茶杯在老夫人手中微微一滞,茶水表面泛起细小的涟漪。她有些震惊,"格林德沃?他都被关在纽蒙迦德这么久了,还和现在的黑魔王有关系嘛?"
"我们发现伏地魔在找他曾经拥有的一根魔杖,我们想知道伏地魔为什么要找这根魔杖。"哈利说道。
“哦!那想必是一根魔力无比巨大的魔杖。”老夫人将茶杯放回描金茶托,发出清脆的碰撞声,站起身,月白色长袍拖过古老的橡木地板,"跟我来。"
她带领他们穿过一道隐蔽的旋转楼梯,楼梯间的画像里都用好奇的目光注视着他们。顶楼的书房弥漫着羊皮纸和龙血墨水的气息,老夫人魔杖轻挥,一盏枝形吊灯亮起,照亮了墙上巨幅的中欧地图。
"在这里,"她指向奥地利边境的一个山脉标志,"暗影峰,当地人叫它影山。山脚下的无名村庄里,住着最后一批圣徒。"
"圣徒?"罗恩困惑地问。
"格林德沃追随者的称号,就像伏地魔的手下叫食死徒一样,"老夫人说道,"每周三,他们会派人前往纽蒙迦德给格林德沃送补给,毕竟也不能让他饿死在那里吧。你们可以去找他们说说情,看看他们愿不愿意带你们进去。当然,这不是什么容易的事,毕竟格林德沃的追随者也没有比食死徒好到哪里去。"
赫敏突然从串珠小包中抽出那本破旧的《诗翁彼豆故事集》:"夫人,我们有邓布利多的遗物,而且上面有一个标志和格林德沃有关。"她翻开扉页,露出死亡圣器标志。
老夫人的瞳孔骤然收缩。她苍老的手指颤抖着抚过那个三角形符号:"梅林啊邓布利多怎么把它留给了你们?你们这么年轻,怎么会需要死亡圣器呢?难道…"她突然抬头,目光灼灼地扫过每个人,定格在哈利身上,又掩饰地看回那本破旧的书。
“夫人,死亡圣器是什么?”哈利问道。
壁炉中的火焰突然变成诡异的绿色,照亮了书房中央。老夫人魔杖一挥,三件物品的幻象在空中旋转:一根造型奇特的魔杖,一块黑石,还有一件银色斗篷。
"死亡圣器,"她的声音低沉如耳语,"传说中死神亲手制作的三件圣器。合而为一,持有者将成为死亡的主人。而根据这个故事,死神把这三件圣器给了在戈德里克山谷居住的三兄弟。"
哈利不由自主地摸向口袋里的隐形衣,赫敏的呼吸变得急促,而维斯塔的吊坠在火光中闪烁着奇异的光芒。
"格林德沃年轻时痴迷于寻找圣器,"老夫人继续道,魔杖轻点,幻象变成年轻时的格林德沃与邓布利多在戈德里克山谷并肩而立的画面,"他认为集齐三件圣器就能打破《国际保密法》,建立巫师统治的新秩序。所以他前往了戈德里克山谷。"
幻象再次变化,显示出纽蒙迦德高耸的黑塔。"但现在,他把自己关在那里近五十年为了什么?"老夫人意味深长地看着哈利,"也许这次他会告诉你们答案。"
窗外,一轮满月升上暗影峰的山巅。老夫人合上书本,还给赫敏:"好了,太晚了,你们明天日出前要出发,今晚还是早点休息吧。拉达会带你们去影山的,要出发的时候叫他一声就好了。那么,晚安啦,孩子们!”