腊月初,当身着黑色甲胄的樊哙衣锦还乡时,家乡也落了满地厚厚的白。
沛县的县令收到他归来的消息后都忙不迭的亲自跑出县城迎接了,只因为昔日这个在家乡里被嫌弃的连媳妇儿都找不到的年轻屠夫,此番在战场上的表现属实是太为亮眼了!
二十七岁的樊哙仗着屠夫的出身,不仅力气足、胆子大,难得性子还生的粗中有细,两军对垒时,他英勇地挥刀冲上前,连着拿下了三个“首功”,还举起大刀浴血闯进敌军队伍内将分外难缠的西瓯君斩落下马,多轮战功累计下来,已经被朝廷赐予了第四级军功爵位,成为大秦军队内第一位出自楚地沛县的“不更”了。
按照大秦的军功爵制度,他不仅拥有了四顷良田,九亩宅地的丰厚奖励,还被免除了所有更卒徭役的活计,真真可谓是凭一己之力,让整个老樊家都光宗耀祖了,在沛县已经成为一个有头有脸的人物了。
天上碎雪纷飞。
地上熙熙攘攘,人头攒动。
沛县城外。
刘季揣着袖口同萧何、卢绾站在一起,三人隐于父老乡亲们中间,看着昔日的小老弟从战场上回来后不仅被县令出城亲迎,还被县城中的体面人们挨个殷切地拉着双手打招呼,他就忍不住出声感慨道:
“不容易啊,乃公瞧着樊哙此番是真真出息了,以后可要成为沛县的人中龙凤了,吾等都比不上了。”
萧何、卢绾听到刘季的低声慨叹,心中也跟着升起了同样的感受。
萧何比刘季年龄大一岁,卢绾和刘季是同年同月同日生的,三人从小就是铁三角,一块光着屁股长大的,而樊哙的年龄是要比他们足足小十四、十五岁的,可谓说这人就是小时候整日跟在他们屁股后面晃荡的小不点。
可这人和人的际遇实在是相差甚远,如今他们仨也只不过是老家的地头蛇罢了,而比他们小了这般多岁的兄弟就已经是能将爵位往后代传的“不更”了,人家比自己小如此多岁,竟然还比自己出息这般多,双方之间的巨大差距怎么能不让三个已过四旬的老大哥感叹万千呢?
不过三人感慨归感慨,心中倒没有对樊哙生出什么酸意,毕竟他们明白樊哙今日的成就也是靠着他将自己脑袋拴在裤腰带上穿梭在瘴气密布的湿热战场上九死一生用性命搏出来的。
纵使是能将时光倒流,他们仨在知道百越战事必会胜利的结局后,也没那个魄力、没那个战力、没那个体力,跟着樊哙一块跑去充军,去人生地不熟的战场上搏前程的。
樊哙眼下拥有的一切都是他该得的,他人不能轻易复刻的。
铁三角看得透彻,可围观的乡里乡亲们有的就想不明白了,尤其是家中有和樊哙同龄小子的男男女女们,一看到樊哙现在这般风光,心中就很不得劲儿了,只觉得酸的厉害,心中念着:[樊哙能行,要是他们儿子良人当日一同去参军了,今日归乡时肯定比樊哙还风光!不就一个找不到媳妇儿的屠夫嘛?得意什么呢?!]
等樊哙同县令等人一一聊完,答应得闲了去县令家做客后,他就用一双虎目在四周或敬佩、或畏惧、或羡慕、嫉妒、恨的种种复杂眼神中搜寻,一看到人群之中发丝稍乱、还大咧咧地揣着袖口冲他笑的刘季后,他立刻高兴地上前招手喊道:
“刘大哥!”
刘季看着小老弟发达归来后,对自己的热情和尊敬仍旧如往昔一样,知道樊哙不是个势利眼的,心里也美了,遂一手拉着萧何、一手拽着卢绾,身子一撇强挤出人群,同阔步走过来的樊哙相遇后,就立刻抬起双手照着樊哙厚实的肩膀“啪啪啪”地拍打了几下,哈哈大笑道:
“樊哙!你小子真行啊!乃公倒是没想到你竟还是猛将中的猛将!不上战场也罢了,一上战场就能从一个新兵蛋子往上四连跳!真是比乃公强太多了!”
一听到自己崇拜的老大哥对自己如此夸赞,樊哙笑得异常开心,还有些害臊地摆手道:
“嗳,大哥真是谬赞了,樊哙再厉害也不过一个卖力气的武夫罢了,三位大哥是还没能找到可以彰显自己才华的机会,若是哥哥们找到好机会了,依三位哥哥的能力早就封官拜相,青云直上了。”
萧何听到这话,忍不住摇头失笑:“季,你瞧瞧樊哙打了几年仗回来,说话竟然还开始咬文嚼字了,可见这是未来要继续往上走了。”
卢绾也大笑道:
“是啊,季,咱们什么时候聚都行,还是快些让樊哙回家去,同家人们团聚吧。”
“对,是这个理!是这个理!樊哙你快快回家吧,你可不知道,这几年你上了战场,你阿母有多担心你,一在街上看到我就只拉着我的手呜呜咽咽的哭,满头头发都白了,快些把眼睛都要哭瞎了,做梦都梦到你死在战场上了。”刘季拉着樊哙的胳膊催促道。
樊哙一听这话,心也跟着揪了起来,儿行千里母担忧,他当即对着三人拱手道:
“行,那我今日就先一步回家了,改明儿了在家设个好宴,好好请三位哥哥入门一叙。”
“行,你快回去吧!”
刘季三人连连摆手,樊哙也没再耽搁,直接翻身上马就甩着马鞭,马踏飞雪地往城内狂奔了。
眼看着衣锦还乡的主角都跑没了,挤在城门前看热闹的人群也哗啦一下四散了。
等樊哙进入家门后,一家子骨肉久别重逢,喜极而泣相拥相亲的热闹场面自不必多说。
且说同县令好友一块出城迎接樊哙的吕公,在城外看了樊哙的风光后,待回到家里时就又动了给女儿配亲的想法。