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第111章鞭刑

略枯萎的树冠在天幕下耷拉着。树下的阴影里，防风氏族人一个个面如土色。

防风汜坐在一块青石上，掌心摊着一捧盘结的土块。

碾了又碾，那些土块才终于簌簌从指间漏下：“怎么如此干硬？”

“好几个月没雨了，能不干吗。”

“这土硬得邪门，锄头下去都得多凿几下，”族人望着脚下土地，忧虑万分：“来年春苗要怎么扎根破土，地怕是要荒了。”

自踏入这片荒渊，防风氏便没一日安宁，他们得和那些盘踞此地的妖兽争抢每一寸尚有生机的土地。

留山那头有一只九婴，长着九个头，嘴里能喷出烈火，时间一久便凝成遮天蔽日的灰烬。

把本就稀薄的天光和雨水挡得严严实实。

土地又硬又干，去年种下去的稻子到了收获时，穗子瘪得不能看。

“还有神树的果子，也越来越不像话了。”有人蹲在树下发愁，手里捏着颗小指头大小的果子：“前几日族长分的那几颗，小得可怜不说，还苦得涩舌头。”

“任我们怎么伺候，没有太阳和水又有什么用……”抱怨声此起彼伏。

“行了行了，都别抱怨了，”防风汜清了清嗓子，打断了众人的话：“雨水确实是一年比一年少，靠天吃饭是行不通了，得想办法去荒渊深处寻些水源，引到咱们这儿来。”

“族长先前也提过，说西北方向有河，横贯三座山呢。”一个年轻些的族人说：“就是离妖兽的洞穴太近，才一直没敢去探。”

“族长就是太谨慎了，”另一个人说道：“咱们巨人族身躯庞大力气能撼山，真要打起来，还能落了下风？大祭司，您去跟族长说说咱们不能再干等着了。”

防风汜沉吟片刻：“总龟缩着也不是办法，既然你们都这么想，我便去跟族长提一提，但不可贸然行事，得先定下章程。”

另一边，防风令昙正和族人一起，将刚摘下的神树果子小心翼翼地码进竹筐。

那些果子比往年小了一圈，表皮还带着些干瘪的褶皱。

防风汜拄着拐杖，慢悠悠地走了过来，声音透着长辈的温和：“令昙，过来歇会儿，咱们喝杯茶。”

防风令昙直起身，她随手用衣袖擦了擦汗，笑问：“老师怎么过来了？”

“看你这几日忙得脚不沾地，”防风汜给她倒了杯凉茶，目光落在她略显苍白的脸上：“你又把神树的果子都分出去了？荒渊里灵气稀薄，你虽是族长也得顾着自己，不能一颗不吃。”

神仙不食五谷，体内便无沉疴。

防风氏是半神半人的巨灵族，靠稻米果腹免不了积下淤塞，靠神树的果子洗涤才能守住血脉不被稀释。

这事整个族群里只有防风令昙和防风汜作为族长和祭司知晓，其余族人只当吃神树果子是千年传下的规矩，不知其中关窍。

“天光雨水少，神树结的果子本就不多，先紧着族人们吃，”防风令昙摆摆手：“少吃一两回没什么妨害，老师放心。”

“我是在同你客气吗？你若不是族长，我会多说一句？”

“哪就那么严重了？”防风令昙笑了笑。

不远处，防风岄正背着竹筐和防风遥一起摘着枝头最后几颗果子。

防风令昙招呼了一下，然后才坐到防风汜对面，声音压低：“阳光雨水不够是天灾，我这几日一直想着去领地外看看，不知老师怎么想？”

防风汜：“你跟我想到一处去了，我这次来正是要跟你商量这事，我想着，能不能把留山那边的河引过来？还有那头吐烈火的九婴，它喷出来的火化成尘灰几十年都散不去，得除掉它。”

“留山离咱们这儿不算远，若能把水源引过来至少能解了神树枯萎的燃眉之急。”

她没说出口的是，神树虽能守护巨灵族的血脉，却也在暗中不断吸收着这片土地的生机。

一旦水源彻底断绝，神树为了存活，只会加速吸干土地的精气，到那时，这里会变成寸草不生的焦土……

这件事，她不敢告诉族人，怕引起不必要的恐慌。

“上次见着一整天的日头，都已是半年前的事了。”防风汜见她只提水源，却不说如何处理九婴有些不赞同。

“那头妖兽总在外面虎视眈眈，我这心里不踏实，族人们也是。”

“我明白老师的顾虑，但周围的妖兽都视我们为眼中钉，若是我们除九婴时出了差错，被其他妖兽趁机围攻就完了，不如先解决水源问题。”

防风汜叹了口气：“你啊，总是这般谨慎。”

“老师别急，饭要一口口吃，事也得一步步解决。”防风令昙道。

“吃饭？吃什么饭？”一道清脆的声音插了进来，防风岄背着半满的竹筐跑了过来。