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端木下意识道：“阿吉姑娘应是中了……”

“师父仍不觉自己方才指示有错么？”

端木又愣，欲转首，下瞬空茫双目已对上少年霍然俯身靠近的气息。

“师父应了萧儿，从此师父便是萧儿一人所有，萧儿也只属师父一人，你近不得别的男人，我也看不得别的女子。”云萧如此俯看怀中女子近在咫尺的眉眼，心中一时又有慰。

你我终归，不只是师徒了。

少年轻声：“我应当只能看师父一人的身子才对。”

耳颈倏忽一烫，端木指尖一抖，极快低头。

“所谓男女情衷，莫不如是。”少年语声慢慢转寂：“而师父却让我去看别的女子之身，可是不该？”看着面前女子木然垂首，少年眸中空寥一许，又转而平和轻寂：“可应受罚？”

终归不舍，他以鼻尖轻点女子眉心，下时心头便又一暖，盈满温意。

至少今时此刻，我已然可于你面前，这样随性恣意……这样与你亲昵。

纵然只是怜我，萧儿此生也已不枉。

“受、罚……？”端木几分呆愣迟怔地抬头来，对着他。

“嗯……”少年看着她，便柔声：“便罚师父此一回，主动吻吻萧儿的唇……如那夜青蛉山夜雨中。”少年声轻如羽，极淡飘过。“师父可答应？”

除却耳颈，脸上也已有感灼意，女子下时回忆起那夜大雨，再不觉夜寒风冷山雨凄。

呆怔于原地，直目对着他……欲倾身，却低头，指间蜷起。

“师父不肯受罚？”少年讪然一笑，语声宁淡，半是寥落半是如常：“那萧儿难免心伤……”

声未落，女子的手忽是攀上了他的肩。

少年一愣。讪然笑意微滞。

女子重又抬起了头，睫羽颤簌，轻阖空茫双目，勉力踮足，倾身于他。

两唇轻触的那瞬，少年一眨不眨地看着她，亦木然呆怔。

女子随即低头，垂目，微侧首，未再面向少年。

二人便静。

过少许，女子出声，与之言语：“阿吉姑娘应是中了痹尸散……活人中之，体现青斑，她应已中痹尸散数年不止。”

少年闻声未应，恍惚而立。

“痹尸散此物，你应还不识……是以九种寒性极重之药混以朱颜草风干碾制而成，其中尤以生石膏为多，性凉大寒。”端木道：“《羌黎古俗杂记》中有记，古黎人常用此药储牛羊全尸过冬，后来扩用于死者，配合寒泉地窖可将人尸近乎完好地储存数十年，用以供奉瞻仰……”语声微顿一瞬，端木续言：“……旧时大荒年间，西北地境少食，少数族落用此药储存人尸，也作余粮。”

云萧听得此言，方回了几分神，凝眸望向女子，仍未言语。

“此药若叫活人吸入或服下，会使血液流速渐缓，脏腑不时会出现间歇性麻痹，最常见的症状便是晕厥，但脉相看来仅是气弱体虚，便似长年体弱，气血两亏，不觉其他。”端木问声，语声中已含肃意：“你方才觉出异样，可是因她脉相虚弱，唇色却深？气血不足者，面无血色，唇色亦浅，你有感其面上所显与脉相有些微的不符，所以有疑？”

少年凝望面前女子许久，待得女子惑然抬眸，方轻拂其发，极尽柔声：“嗯。”

端木怔了一怔，下瞬方凝声，重又述道：“这是汉人的特征。羌地巫医应是难以看出……因羌族女儿常年风餐放牧，双唇最易皲裂干涸，看起来原就比到汉人的唇色要深……故羌地的医者应都难以察觉出此与脉相些微矛盾之处。”

“如此，师父之意，九州旭应也不知阿吉姑娘中了这痹尸散？”云萧望着她，轻声以询。

端木沉忖思之。“九州公子虽常为羌民也为汉民看诊，但与他们同行的汉民大都已如羌民一般生活，转而习惯风餐放牧，双唇愈干皲裂，转而色深，如此便也难以叫九州公子区别以察异样。”

嘴角不觉，微微扬起。少年人温柔地述与女子、自己所忆：“阿吉姑娘此前曾与萧儿言：往昔体弱，常常晕倒，后来九州旭学医问诊、遍寻方法，才终于治好了她。”

端木道：“若不识痹尸散之药性，只当体弱，便无药无医能治好阿吉姑娘。”声沉而微凝，端木续道：“但若常服性热温良的补药，是可缓解晕厥之症的。表面看来，便似补血益气后身体转为强健，已无大碍。实则脏腑仍旧在被痹尸散之药性慢慢麻痹，一旦断药，身体反噬更强，脏腑麻痹之速也将更快。”

看了一眼肩头所靠的麻裙少女，有感单纯明善。

少年便也转而语声沉肃起来：“师父所说的痹尸散如何解？又会是何人想以此害阿吉姑娘？”

端木凝色：“朱颜草不易得，据载大荒后便只在西羌境内的纳木错湖附近生有，那是西羌烧当部落王庭驻扎所在，非常人可入而采得。”

“西羌……王庭？”

“西羌并非如同大夏一般为一整体，境内部族数几，其中尤以三大部落为主：烧当、先零、卑湳，常驻于纳木错湖附近的烧当部落是西羌境内最大的部落，也是此次入夏攻伐之首。”端木思道：“此次入夏攻伐的羌军以烧当为首，十数个小部落跟随在后，先零、卑湳两部落……至此并未参战。”

云萧疑声：“阿吉姑娘只是汉地羌民中一个普通的羌族少女，有何理由牵扯烧当部落王庭方能得的朱颜草所制痹尸散此药？”

端木沉吟数久，轻轻摇了摇头。“尚不能知。”