半年前,渊河水患,两岸百姓流离失所。
帝王掏空国库,派遣亲信韩燕衾前往原州救灾。
灾情一日日好转,眼看到了官员回朝的日子,翰燕衾却病死在路上。
百官默哀,帝王俯视朝臣,眸光深寒。
纵使与韩燕衾同行的官员拿出了人证物证,帝王却以不容置疑的语气让人彻查。
百官迟疑,暗地里却有官员瑟寒。
终于,案子水落石出。
原来是韩燕衾在赈灾途中,发现了当地官员鱼肉百姓,而与自己同行的官员却是当地官员的保护伞。
韩燕衾暗地收集证据,只待回朝之后向帝王揭发。
然而,韩燕衾的幕僚却出了叛徒,为了荣华富贵,给同行官员报了信。
同型官员惊恐,于是联合起来,给韩燕衾下了药,伪装成韩燕衾病死在路上的假象。
帝王勃然大怒,菜市遍地血污。
七日里,共有三百七十五人被斩首。
途经菜市的百姓夜里做着噩梦,梦里全都是脑袋掉地,砸出“咚咚”的声音。
好在大雨将刑场上的血水冲进了暗沟里。
阴雨连绵了半月,帝王周围的气氛越发压抑。
半月前,有人来到天熙府衙击鼓鸣冤,竟状告当今天子,说自己的父亲平日节衣缩食,为朝堂呕心沥血,却落了个斩首的下场。
天照府尹吓得魂都飞了,当场将此人押至天牢,严刑拷打。
事情最终传到了帝王的耳中。
伏祟听闻后抬眸,一众宫人胆颤跪地,徐咏德哆嗦着,说此人胡言乱语。
伏祟低眸淡笑,让人准备常服,是非与否,他要亲眼看看。
帝王一连七日出宫,那案子也水落石出。
无非是贪官之子骤然从云端跌下,一时受不了打击,得了失心疯,竟开始编造记忆,觉得是全天下对他父亲做了局。
徐咏德愤怒,陪着帝王出天牢时,对着身后随行的官员使了个眼色。
官员明白,行了礼,转身时咬了咬牙,回到天牢让人加重刑罚。
徐咏德陪着帝王出了府衙,问帝王可要回宫?
帝王摆手,言道坐了太久的高位,怕看不清如今的百姓怎样过活,于是扮作普通人,带着宫人在民间走上一走。
他们转了七八日,期间见到了路上讨饭的乞儿,遇到横行霸道的官差,又看着城外的百姓扛着扁担,只为进城用筐中的菜叶换上几枚铜板。
伏祟眸色愈发深沉,处理了为祸百姓的官差后,让人记下了其余事。
第三日时,礼部侍郎老来得子,伏祟恰好经过,便入府中送了份薄礼。
纵使伏祟不让人声张,但还是被请了进去,坐在了珠帘后面,与其他宾客隔开。
不一会儿,穿着纱衣的舞姬们进来了,步伐轻盈,翩翩起舞。
伏祟无心看那些,便看着手中的酒盏,思索洪灾一事。
然而,随着珠帘掀起,两位年轻女子小心翼翼走了进来。
她们看起来也不过刚及笄,脸色发白,身体止不住颤抖。
伏祟面色一寒。
次日朝会,伏祟当众斥责礼部侍郎,罚其半年俸禄。
至于昨日的那两名女子,伏祟让人给她们换了身份,给予了些钱财,连同家人送出京城。
百官们也因为帝王的发怒而惊惧,同时心里明白了一件事。
帝王无心情。色,今后万万不敢再向帝王献上美人。