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第512章 送君远行（第4页）

“劳陛下挂心。臣与鲜参身子都还硬朗，惯走山路，陛下不必担忧。”蚩离的回答依旧恭敬，但语气较之宴席上明显松缓了几分。

“娆疆情势，朕是放心的。”萧砚颔首，声音沉稳，“这些年，外舅抚慰各部，推行教化，促汉娆交融，功在社稷。朝廷记得你的功劳。黔国公之位，世镇云南，土流并治之策，乃国之常策，绝非虚言。日后若有需朝廷支持之处，外舅只管直奏于朕。”

“陛下信重，臣感激涕零，定当竭尽驽钝，永镇南疆，以报陛下天恩。”

萧砚微微点头，目光投向远处覆雪的松枝，话锋随之转入正题：“既如此，朕便与你直言。南征在即，外舅所领南路军，关乎大局，却又与中、东两路大为不同。”

蚩离神色一凛，身体不自觉地挺直了些：“请陛下示下。”

“此次南征，南路偏师，重在策应。娆疆军马，长于山林，熟谙地利。朕要你自南向北，出兵扰敌之后方。楚、闽等地，山峦迭嶂，河道纵横，正是你用武之地。”

萧砚语速平稳，将战略意图娓娓道来：“或袭扰其粮道，使其首尾难顾；或利用地形设伏，歼其有生之力；或以巫蛊之术，制造恐慌，乱其军心。总之，要让江南诸镇后方不得安宁，无法全力支援江防。同时，务必保障我军自南向北进军路线之畅通。此为其一。”

“其二，需与中路王宗侃部、东路贺瑰部密切呼应。进军时机、攻击方向，务必要协调一致，形成夹击之势。军情传递，至关重要。朕已下令沿途驿站加派人手，确保你部与中枢、与友军联络畅通。”

蚩离仔细听着，沉吟道：“陛下圣明，所谋深远。臣已整训各部族勇士，粮草军械亦加紧调配。只待陛下令旨，便可率军自五尺道、夜郎道东出，兵锋直指楚地西南，亦可南压闽、吴边境。必使其后方震动，不得安枕。”

“很好。”萧砚目光掠过园中景致，语气放缓了些，“待江南平定，岭南刘氏、静海军那边，或许还需借重你在西南配合。岭南各族杂处，情况复杂。若要经略，宜缓不宜急。且岭南气候湿热，北兵恐难适应，或可多用当地土兵。四海一家，并非虚言。”

蚩离神色一肃：“陛下胸怀四海，臣感佩。但凡有所驱策，蚩离及娆疆各部，定当效命。”

“此言甚善，届时还需外舅多建言献策。”萧砚认真听完，面露赞许，又问，“如此调度，各部族可有异议？或有难处？”

蚩离道：“托陛下洪福，改土归流之策虽初行，然恩威并施，多数部族已知朝廷仁德与决心，颇愿效命。纵有少许杂音，臣亦能弹压。并无难处，请陛下放心。”

“好。”萧砚点头，“战场局势，瞬息万变。朕予你临机专断之权，凡有利于战局之事，可不必事事奏报，先行处置。后续粮草军需，朕已敕令蜀地转运使徐延琼优先保障你部，绝不会让你有后顾之忧。”

“谢陛下信任！”蚩离躬身，语气凝重，“臣定不负陛下所托，必竭尽全力，为陛下扫清南疆障碍！”

两人又就一些细节商议了片刻。萧砚偶尔会问及岭南风物，似对更南方的土地亦有考量。蚩离皆据实以答，并提出一些基于当地民情的谨慎建议，翁婿之间，其人却始终保持着臣子的本分。

走在后面的鲜参拍了拍蚩梦的手，“瞧陛下与你父亲说得投契，我也就放心了。你在宫中定要安分守己，莫要使性子。”

蚩梦闷闷道：“我何时使过性子…”

鲜参笑了，“自己的闺女，我还不清楚？陛下和皇后宽厚，其他娘娘也和气，这是你的福气。只是。”她压低声音，“你也该争口气，早日为陛下生个一儿半女。我与你老爸，还盼着做外公外婆呢。”

蚩梦霎时再度红了脸，“老妈你又说这个……”

鲜参拉着蚩梦的手，只是又道：“……宫里规矩多，不比我们娆疆自在，你老爸虽是个木头，但有一句话说的没错，凡事多听多看，少说话。等南边事了，你老爸和我有机会就来看你。”她说着，眼眶也微微有些发红。

蚩梦咬着唇，强忍泪意，只是点头。

姬如雪在一旁温言道：“夫人放心，蚩梦在宫中一切安好。待战事平息，交通顺畅，往来便会容易许多。”

鲜参感激地看了姬如雪一眼：“有姬姑娘这句话，我就更放心了。蚩梦年轻不懂事，多亏姬姑娘照拂。”

“夫人言重了。”姬如雪不知是想起了什么，也有些感伤，只是牵起蚩梦的手。

日头偏西，为显郑重，萧砚特命摆开銮驾，亲送蚩离一行至汴京码头。

御前禁军肃立道旁，旌旗在寒风中猎猎作响。仪仗虽不至全副，但龙旂、节钺、金瓜武士一应俱全，彰显着天家威仪与萧砚对这位镇南藩岳的格外恩遇。

官船早已泊稳，随行护卫与仆从皆垂手恭立，静候旨意。

简单的送行仪式过后，离别的愁绪愈发浓重。蚩梦望着父母，强忍多时的泪水终是滑落。她快步上前，投入鲜参怀中，声音哽咽难言：“老妈……老爸……你们一定要保重……”

鲜参紧紧搂住女儿，轻拍她的背脊，语声亦不禁微颤：“莫哭，傻闺女。老妈和老爸什么风浪没见过。你在宫里安好，便是对我们最大的安慰了。”

蚩离凝望着妻女，严肃的面容线条柔和了些许。他上前一步，当下却不可能再随意去拍女儿的脑袋了，只是叮嘱道：“要好好听从陛下和皇后教诲……”

旋即，他转向萧砚，于凛冽江风中撩袍欲拜。萧砚却抢先一步托住他的手臂，阻其全礼，温声道：“外舅一路珍重。朕在汴京，静待佳音。”

蚩离目光炯然，重重点头，沉声应道：“陛下放心，臣必竭尽所能，定不负圣恩！”

言毕，他便不再多言，毅然转身，携着一步三回头的鲜参，踏上了跳板。

船帆徐徐升起，吃满了风。官船解缆，缓缓离岸。

蚩梦倚在萧砚身侧，望着那船影越来越小，最终消失在水天相接之处，泪水止不住地流淌。萧砚没有说话，只是伸出手，轻轻揽住了她的肩膀。

码头的风更大了，卷动着龙旂袍袖，猎猎作响。

萧砚遥望南方，目光越过滔滔河水，落在那片即将被他涤荡的广袤疆土。怀中的蚩梦轻声抽噎着，离愁与家国重任，在这冬日的午后交织在一起，沉甸甸的压在他心口。

江风浩荡，送君远行。

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