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“我的小祖宗啊……你怎么事到临头，还是心软了？”

既然已经猜准了那位孟公子的身份，报信拦人的小厮也在马上蓄势待发，最后关头，梅若雪却命令小厮转了向，另往别院去。

“我若真把洛英母子推到那孟公子面前去，七爷回来知道了，怕不是要撕了我。”梅若雪躺在贵妃榻上，懒懒闭目养神。

乳母迟疑一瞬：

“那看来，琛哥儿就是七爷和姚氏，哦不，洛氏的种？”

“不，孟安和七爷没有关系，”梅若雪蓦地睁开眼，乜了乳母一下：

“这件事着实太大，若我真做了，在七爷那里，再没有挽回的余地。”

“那……”乳母蜡黄的眼珠圆瞪，这下彻底拿不准自家姑娘的想法。

“洛英已经答应我了，等到她现在的学生完成科考，她就带着孟安，彻底离开东流。”

“但……秋闱倒是就在下个月，很快就能结束。不过奴婢听说，姚氏在青莲书院的那几个学生，个个出类拔萃，恐怕秋闱他们顺利中举，还要参加明年三月春闱、四月殿试，距离眼下有整整大半年，其中的变数可就太多了，不说别的，光是七爷回来——”

“七爷昨天的来信说，西南那边的事情遇到阻滞，下个月赶不回来。”梅若雪吸了口气，不知道在想些什么：

“洛英的那些田庄和铺子，都会便宜转让给我。下个月的秋闱，她也会先以陪学生赴考的名义，前往应天。”

回到别院的马车里，洛英再次与洛琛并坐。

梅若雪的话，仍然回荡在她耳畔：

“我这么做，也是为了孟安的将来考虑。洛英，咱们同为人母，你总不可能，让他一辈子都锁在别院的那一方小小天地里吧？”

“孟安是个懂事的孩子，越是这样，我越不忍心让他受到伤害。”

当初能来青莲书院教书，全靠奚子瑜的引荐保举，这次洛英却要绕过奚子瑜去向书院的山长请辞，好在山长通情达理，甚至还答应了她，在她离开之前向书院所有人保密。

忙忙碌碌之余，洛英收到了来自京城的书信。

是温谣寄来的，厚厚一叠。

信上，温谣只字不提她当年滑胎一事，反而事无巨细地说起了她和孟崛在前年初生的女儿。从她发现有孕到十月怀胎，从小姑娘呱呱坠地到能翻身、爬行、站立，软软糯糯地唤她和孟崛阿爹阿娘，字里行间，尽是浓浓的母爱。

洛英一字一句地读着信，忍不住热泪盈眶。

她到底何德何能，能够在短短二十四年的人生里，遇到温谣、梅若雪这样的知己好友？

还有问鹂和见雁，不止是她的左膀右臂，还是陪伴她走过艰难岁月的姐妹至亲。

她本性疏狂，是只下山猛虎，她们包孟她的横冲直撞、对她不离不弃。

温谣的信上还说了两件事。

第一件是说，这五年来每逢清明和忌日，温谣与孟崛都要到城郊，为洛渚亭的两座坟祭扫，每次孟柯白都比他们早一天去；

第二件是说，今年雨水充沛，京城的冬天会下大雪，温谣非常希望，洛英能够到京城和她一起过年。

洛英却不知该如何回信。

她想念温谣，也知晓温谣很想念她，然而这次回到东流，她却面临了许多措手不及的变故，牵一发而动全身，她必须得斟酌应对。

这一斟酌，便斟酌到了八月，这一届青莲书院的学生纷纷准备出发赶赴应天，参加即将到来的乡试。

洛英答应了梅若雪要在此时离开东流，却选择将洛琛留下，仍由梅若雪照料。

动身的那日，洛琛的眼睛一直没有离开过她。

男孩的眉宇凝结着愁苦，分明是不舍的，却又兀自想起上次自己失礼后娘亲的严厉斥责，默默隐忍，实在忍不住，只能站在洛英的脚边，定定望向她：

“阿娘，这一次你去应天，还会和上次去池州那般言而无信吗？”

洛琛的皮肤很白，和他父亲孟柯白一样，也正因为如此，他圆圆的瞳孔就更像一口幽深的黑井，洛英心头猛地一缩，主动蹲下来，与他平视：

“言而无信，不知其可也③。上次是阿娘的错，这一回，若阿娘再次言而无信，还怎么对孟安以身作则？”

“孟安要阿娘平安回来。”说完，洛琛的薄唇抿成了一条线。

“只是陪学生们参加秋闱，孟安放心，阿娘不会有事的。”她忍不住摸了摸洛琛的小脑袋。

“这个时候，七奶奶不在府中。”那小厮一字不落地回答，“孟公子听完便匆匆离去，并未留下话。”

洛英却忽然明白了过来。