江南盟自缔结起已有四百余年,重新修订的盟约也已有近百年,利益牵系,纵是天家改天换日,也一时难以割舍。虽对外说是勠力同心,表现得亦是亲如兄弟,但到底是貌合神离,早已风化成差不多一盘散沙。
沈亦之借着帮衬择菁大会,明着自洛阳总楼调来至少十位影客,皆是精挑细选、各有所长。而暗地里自洛阳等地赶来扬州的风雅楼之人,业已藏在暗处伺机而动。
江南盟里能钻的空子属实太多——不说四百年的旧事能困得住谁,只说自百年前新盟约起,战乱前尚且还好,可后来一场席卷近八年的浩劫过后,一地断壁残垣,江南盟内原本四十三门派缩减至二十八,余下的要么苟延残喘,要么虎视眈眈,或想以江南盟为跳板寻求新的庇护,或想休养生息安身立命,或想吞并各家一家独大。
八年烽火磋磨后,人心、利益、情义,在江南盟的各方之间,已经变得比纸还薄。那昔年洋洋洒洒一卷盟约,也不过是等着一剑寒光闪过,便能就地断为两截,烧在江湖暗火中。
江南盟本已岌岌可危,如今所能凭借,仅有各方心照不宣的沉默,以及那连接在各家之间,一点点脆弱的利益平衡。
而江南盟现任盟主古思远,又怀着什么心思呢?能在这如今摇摇欲坠的江南盟仍维系着微妙的平衡,又能于问花榭中与风雅楼楼主来一场隐含锋芒的无形对峙,他又凭借着什么呢?
如今扬州择菁推迟,时间未定,各家按兵不动,原有的谋划皆被打乱,坐得住的或是坐不住的,都隐隐露了些不安分的行迹因由。
八月末,风雅楼与江南盟中寻冰楼、缥缈门暗中达成协议。
九月初,沈亦之秘密会见芝兰阁阁主。
九月中,执行任务归来的几位影客各带回一封信……
在表面的心平气和交谈甚欢下,一场不见硝烟的交锋与拆解无声无息拉开序幕。
···
长安城,大明宫。
夜深,宫禁。殿外星河寥廓,殿内灯火长明,相映如昼。
郭子仪一身戎装未卸,刀兵离身,拜于御座之前。
“此次解长安之危,郭卿与杨、柏二人有大功。吾欲封卿为尚书令,以彰……郭卿似乎有话要说?”
“臣尚当不得此位。”
御座上之人无言许久,只长叹一声问道:“那郭卿想要什么?”
郭子仪默然半晌,再度拜下:“臣恳请陛下[3],撤玄鹰符。”
殿中霎时寂静,惟有灯火摇曳,映出一君一臣两道人影。
“……郭卿只要这个?”
“是。”
“早闻郭卿爱兵如子,果真不虚。”李豫起身缓步下了御座,俯身将郭子仪扶起,“也罢。玄鹰符之事确无必要,自李将军离世后,吾自省良多,也实感此举……是有些过了。”
“陛下……”
李豫回身走回御座,背对着郭子仪道:“郭卿且先回吧。近两个月来成日奔波劳苦,辛苦郭卿了。”
郭子仪从殿中退下时,恰好与入殿的一袭霁青身影相错。二人皆是身形一顿,谁都未曾看对方一眼,却已有冬夜的寒悄然在他们之间凝滞。
“国师阁下。”
那人颔首见礼:“郭公已见过圣人了?”
郭子仪未正面回他,只悠悠长叹一声。
“人这年纪一大,就常想些有的没的。”郭子仪似颇有感慨地道,“国师当知,这红尘中事,还须得红尘中人自己来解。古往今来,人们挣扎着活,生老病死也好,贫贱困顿也罢,皆是每一个活生生的人自己走出来的路。”
“郭公此话意有所指。”