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立春三（第2页）

他用青盐擦了牙，动作小心翼翼，尽量避免发出任何声音。整个过程，他都能感觉到身后那道目光，如同芒刺在背，让他浑身不自在，却又不敢有丝毫怠慢。

洗漱完毕，他僵在原地，不知接下来该做什么，湿漉漉的手无措地垂在身侧，水滴顺着指尖滴落在地板上。他没有衣服，身上只穿着一件萧烬临时找给他的、明显过于宽大的白色中衣，衣摆长及膝上，露出两条笔直的腿，和那条无所适从的、微微摇晃的尾巴。

萧烬的视线扫过他滴着水的指尖和光裸的双腿，眸色微暗。他走到一旁的红木衣柜前，打开，从里面取出另一套叠放整齐的月白色中衣和一套看起来崭新的、用料却普通许多的青色棉布袍子，扔到裴冶身边的床榻上。

“换上。”依旧是简短的命令。

裴冶看着那衣物，又看看萧烬，眼神里闪过一丝迟疑和窘迫。他……他要在这里换吗？当着这个男人的面？

萧烬似乎看穿了他的心思，并未离开，反而在之前的圈椅中坐了下来，好整以暇地看着他，那眼神分明在说：还需要我帮你？

裴冶的脸更红了，连耳朵尖都透出绯色。他背过身去，手指颤抖着解开身上那件过于宽大的中衣。光滑的布料从肩头滑落，露出整个背脊和腰臀的曲线，以及那条因为紧张而紧紧夹住的白色尾巴。

他能清晰地感受到身后的目光，如同实质般流连在他的背部、腰窝、乃至尾巴根部……那种被审视的感觉比直接的触碰更令人难堪。他手忙脚乱地抓起那件月白中衣往身上套，试图尽快遮挡住自己。

中衣的带子被他笨拙地系成了死结，领口也歪斜着，露出一小片锁骨。那件棉布外袍更是穿得松松垮垮，显得他越发纤细可怜。

萧烬看着他这副狼狈又可爱的模样，眼底掠过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的笑意。他站起身，走到裴冶面前。

裴冶吓得往后一缩，尾巴炸毛。

萧烬却只是伸出手，拍开他胡乱系带子的手，语气带着一丝不耐：“笨。”然后亲自替他重新整理衣襟，系好衣带。他的动作算不上温柔，甚至有些粗鲁，效率却很高，很快便将裴冶打理得整齐了些许，虽然那宽大的袍子依旧让他看起来像个偷穿大人衣服的孩子。

过程中，他的指尖偶尔会碰到裴冶颈侧的皮肤，或是在梳理他背后被衣服压住的尾巴毛发时不经意擦过尾根，每一次触碰都让裴冶轻轻一颤，却不敢躲闪。

整理完毕，萧烬退后一步，打量着他。宽大的青色棉袍衬得他脸色愈发苍白，银发黑眸，毛茸茸的耳朵和尾巴与人类的衣物形成一种奇异的反差，脆弱又别致。

“尾巴收好。”萧烬忽然道，“在府里，不许轻易露出来。”

裴冶愣了一下，下意识地看向自己那截不安分的尾巴，然后努力地、试图将它蜷起来，塞进宽大的裤腰里，却弄得更加别扭滑稽。狐族的尾巴是情绪的重要表达，刻意隐藏和控制对它来说十分困难。

萧烬看着他笨拙的努力，没再说什么。此时，门外传来侍从恭敬的声音：“大人，早膳已备好。”

“端进来。”

早膳很简单，却精致：一碗熬得糯烂的米粥，几样清淡的小菜，一碟水晶虾饺，还有一小盅冒着热气的、闻起来像是药膳的汤。

食物诱人的香气飘来，裴冶的肚子不争气地轻轻“咕噜”了一声。他这才意识到自己已经饥肠辘辘。在软红阁，他很少能被正常喂食，通常是被灌下一些维持体力的流食，以便“接待”客人。

侍从摆好膳后便悄然退下。

萧烬在桌边坐下，看了裴冶一眼：“过来。”

裴冶犹豫了一下，慢慢挪到桌边，却不敢坐下，只是站着，眼巴巴地看着桌上的食物，尤其是那碟晶莹剔透的虾饺，喉咙不自觉地滚动了一下。

萧烬盛了一碗粥，推到他自己对面的位置，语气不容置疑：“吃。”

裴冶这才小心翼翼地坐下，拿起勺子。他的手还有些软，舀粥的动作微微发颤。他先是喝着温热的粥，暖流涌入胃袋，带来舒适的慰藉。然后他忍不住夹起一只虾饺，塞进嘴里，腮帮子立刻变得鼓鼓囊囊，眼睛满足地微微眯起，耳朵也惬意地抖了抖，尾巴在身后小幅度地、快乐地摇晃起来，完全忘记了要隐藏。

他吃得很快，却并不粗鲁，带着一种小动物般的急切和纯粹享受。

萧烬吃得不多，大部分时间只是看着裴冶狼吞虎咽。看着他因为食物而暂时焕发出生气的脸，看着那对因为满足而微微抖动的耳朵，看着那条诚实地表达着快乐的尾巴。

直到裴冶吃得差不多了，速度慢下来，开始小口喝着那盅药膳汤时，萧烬才再次开口，声音听不出情绪：“你叫什么名字。”

裴冶喝汤的动作顿住了。勺子磕在盅沿，发出清脆的一声轻响。

他抬起头，望向萧烬，眼神里面闪过一丝茫然，然后是深切的痛楚和屈辱。在软红阁，他没有名字，只有鸨母随口起的、充满侮辱性的花名。他真正的名字……已经很久没有人叫过了，仿佛那也成了屈辱的一部分。

他张了张嘴，喉咙干涩，发出的声音细微而沙哑：“裴……裴冶。”

“裴冶。”萧烬重复了一遍，字正腔圆。他的名字从他口中吐出，带着一种冷硬的质感，却奇异地洗刷掉了一些污浊，仿佛重新被赋予了意义。

“以后，你就留在这里。”萧烬看着他，目光深邃，带着一种宣告式的掌控，“没有我的允许，不准离开这座院子半步。”

裴冶握紧了手中的勺子，指尖泛白。他垂下眼帘，长长的睫毛掩盖住眸中复杂的情绪。是逃离了炼狱，还是进入了另一个精致的牢笼？他不知道。但至少……这里没有那些可怕的客人，没有“软骨酥”，有干净的衣服和食物。

还有……这个强大却莫测的男人。

他轻轻地点了点头，尾巴顺从地垂落下来，蹭了蹭椅腿，发出细微的沙沙声。

萧烬对他的顺从似乎还算满意。他站起身：“会有人送来你需要的东西。安分待着。”说完，便不再看他，转身大步离开了寝殿。