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新发现（第1页）

夜幕彻底笼罩了海克利尔别墅，呼啸的海风拍打着窗户，发出呜咽般的声响。

然而，别墅内部却灯火通明，与窗外狂暴的自然景象形成鲜明对比。

一种紧张而有序的氛围取代了之前的阴冷与沉寂。

书房内，壁炉里的火焰熊熊燃烧，驱散了深入骨髓的潮气。

凌清沅端坐在宽大的红木书桌后，普雷斯顿女士将一叠刚刚整理好的、墨迹未干的文件轻轻放在她面前。

书桌的另一侧，霍金斯面如死灰地瘫坐在一张硬背椅上，两名神情冷峻的男仆如同石雕般立在他身后。

迈克罗夫特·福尔摩斯则坐在壁炉旁一张舒适的扶手椅里，姿态放松，手中端着一杯白兰地，看似在欣赏跳动的火焰，但那偶尔扫过霍金斯的灰色眼眸，却带着洞穿一切的冰冷压力。

夏洛克和华生坐在稍远一些的沙发上，前者手指抵着下巴，仍在脑海中复盘着地下通道的每一个细节，后者则略带疲惫，但目光中充满了对这场“清算”的关注。

凌清沅没有立刻翻阅文件，她的目光平静地落在霍金斯身上，金绿色的眼眸在灯光下显得格外深邃。

“霍金斯先生，”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的权威，“现在，你可以说了。关于这条通道，关于这些货物，关于你背后的人，以及，你这些年从我的口袋里，究竟掏走了多少东西。”

霍金斯浑身一颤，嘴唇哆嗦着，试图做最后的狡辩：“公爵阁下……我……我也是被逼的！是……是那些人，他们威胁我……”

“威胁？”凌清沅轻轻拿起最上面一份文件，那是普雷斯顿女士根据初步搜查和账目比对整理出的、霍金斯近几年的个人资产异常增长记录，“用远超你薪金数十倍的金镑和利物浦码头区的两处房产来威胁你吗？”她的语气带着一丝冰冷的嘲讽。

霍金斯像被抽掉了脊梁骨，彻底瘫软下去。

在迈克罗夫特无形压力的笼罩和凌清沅摆出的铁证面前，他心理防线彻底崩溃，开始了断断续续的交代。

他供认，大约五年前，一个自称“史密斯先生”的中间人找上门，以重利相诱，利用海克利尔别墅偏僻的地理位置和那条不为人知的古老潮汐通道，建立了这条走私线路。

货物主要是从法国和低地国家运来的高档白兰地、丝绸、烟草，偶尔也有一些更为敏感、利润更高的“特殊物品”，他含糊地指认了那些枪械零件。

他负责提供场地掩护、协调本地仆役，通过威逼利诱拉拢了少数人，并利用做假账的方式，将走私利润的一部分洗白，并中饱私囊。

至于“史密斯先生”的真实身份和上线，他一无所知，每次联系都是通过特定的死信箱和密语。

“所以，”凌清沅听完，总结道，“你为了私利，不仅纵容甚至协助犯罪活动在我的产业下进行，还利用职务之便，大肆侵吞家族财产。”她的声音里没有愤怒，只有冰冷的陈述。

霍金斯匍匐在地，痛哭流涕地求饶。

凌清沅不再看他，对普雷斯顿女士吩咐道：“普雷斯顿女士，将他带下去，看管起来，所有口供详细记录，明天一早，联系本地治安官，依法处置。”她的处置干净利落，彰显了主人的权威。

“是，公爵阁下。”普雷斯顿女士微微躬身，示意男仆将几乎无法行走的霍金斯拖了出去。

书房内暂时恢复了安静，只剩下壁炉木柴燃烧的噼啪声和海风的呼啸。

迈克罗夫特放下酒杯，缓缓开口，声音平稳：“‘史密斯先生’……一个常见的化名。但这条线路的规模和货物的性质，显示其背后是一个组织严密、能量不小的网络。霍金斯只是最末端的一环。”他看向凌清沅，“这条通道，以及这个据点，现在成了一个关键的切入点。”

凌清沅颔首表示同意：“福尔摩斯先生，关于这条通道的后续利用，你有什么建议？”她将主动权部分交出，显示了对盟友专业能力的尊重。

“暂时保持静默。”迈克罗夫特眼中闪过一丝算计的光芒，“对方损失了一个据点和一个末端代理人，必然会有所警觉，也会试图探查我们的反应。”

他喝了一口白兰地继续说：“我们可以利用这段时间，一方面彻底清理和巩固别墅内部，另一方面，对外放出消息，称新主人正在整顿产业，发现了管理漏洞和少量历史遗留的走私问题，已交由地方当局处理，试图将大事化小。”、

“这样，既能麻痹对手，也能为我们秘密改造和利用这条通道争取时间。”

“改造？”夏洛克突然插话，灰眼睛里闪着兴趣盎然的光，“你想把那里变成什么？一个观察哨？还是一个陷阱？”

“或许兼而有之。”迈克罗夫特淡淡道，“一条直通深水区、隐蔽性极佳的通道，其价值远超想象。可以用于……特定物资的转运，或者，情报的交接。”他没有把话说透，但在场的人都明白其中的含义。

凌清沅心中迅速权衡。

将这条充满风险的秘密通道，交给迈克罗夫特用于他的“国家事务”，看似失去了直接控制权，但却能换来他更深度的人力、物力支持以及官方层面的庇护，对于她快速稳定并发展这片产业至关重要。

这是一种基于现实利益的交换。

“可以。”凌清沅果断应承，“通道和相关设施，可以由你的人接手进行必要的改造和管控。但我需要知情权，并且，在符合你……‘主业’的前提下，我需要保留在必要时，使用这条通道用于合法商业运输的权利。”她提出了自己的条件。

“合情合理。”迈克罗夫特点头，“具体的协作细节，可以由我们指定的人进行对接。”这等于正式将凌清沅纳入了他的外围协作体系，同盟关系进一步深化。

大局已定。

夏洛克对这类“政治”安排兴趣缺缺，他的注意力又回到了案件本身，开始和华生讨论那些柏木碎片上的符号与中世纪修道院地图的关联，试图追溯更久远的秘密。