“田岛先生,真的不可以再走了。”
狛治与穿着樱粉色和服的少女擦肩而过,鼻尖嗅到一丝熟悉的草药苦味。
“我很不舒服,能休息一下吗?”少女被少年抓着手兴冲冲地往人堆里扎,踉踉跄跄地低声哀求着。声音轻轻柔柔,带着点气音。
“脸色惨白,额角冒汗,”狛治排在糕点铺长队队尾,收回视线,往前走了一步,心想,“呼吸也不太对劲。”
城南最近新开了糕点铺,生意火爆,狛治想着带点回去给白城尝尝。
名叫田岛的少年脑侧扎了个单马尾,黑色的刘海垂在颊两侧,不耐烦的声音隐隐约约飘来,“什么呀,这才刚进城。不要扫兴好吗。”
两人走远,混入了人群中。
“您的糖糕请拿好。”店家把糕点递给狛治。
狛治回神接过,从荷包里掏出两文钱来,“谢谢。”
提着糕点,抄近道,回町奉行所。
七拐八弯进小巷,闹市沸腾的人声一下子就小了。于是微弱的、急促的、尖锐的、几近窒息的喘息声就格外明显。
有人倒在了巷子里。
樱粉色和服落在地上一团,阴暗潮湿的苔藓蹭在上面,像是被蛛网黏住的蝴蝶。
有点眼熟,刚才见过。
她的同伴呢?
狛治左右打量了一下,没有看到人影。
放着不管的话……会死的吧。
“咳…咳…咳…”女孩勉力靠墙坐着,瘦弱的身躯躬下腰来,一连串剧烈的咳嗽,骨架都要散架,白色的帕子捂在嘴边,生理性的眼泪顺着睫毛落下苍白削瘦的脸颊。
就像……父亲那样。
小巷很暗,不见天光,父亲吊死的背影又一次浮在眼前,狛治站在原地瞳孔骤缩。
“救救我……”求生的本能让少女纤细的手抓上狛治的袖口攥紧,而后猛地爆发出一连串剧烈的咳嗽,“咳咳咳,救我……”
女孩右手揪紧胸口的衣料,像被什么重物压住一样,声音急促而低哑,意识已经有些恍惚,
“哈……哈……”
每一次呼吸都像是被水扼住喉咙,肩膀剧烈起伏,纤细脖颈的青筋微微绷起,泪花呛出眼眶,她竭力张大嘴巴呼吸,却只能发出破碎的气音。
“失礼了。”狛治当机立断拆开她的腰带,拉开了背后的伊达结,降低她呼吸的阻力,一手搂在她腰间,一手兜住她膝弯,把人打横抱在怀里,掉头大步往医馆跑。
新买的糕点孤零零地落在巷尾。
“听着,看我,不要害怕,调整呼吸。”
由于缺氧天旋地转灰蒙蒙的世界里,一直有人在沉声安慰,“呼——吸——对,你不会有事的。”
少女蜷缩在男孩的怀里,落在手臂外的白皙小腿随着狛治奔跑的频率一嗒一嗒的。
头顶突突有鎹鸦盘旋,漆黑的翅膀扇动着发出怪叫。
“喂喂不要死啊。”狛治大步奔跑着,周围的建筑都幻化成虚影,感受着胸口愈来愈急促的呼吸,袖子被风吹得鼓鼓作响,他近乎有些仓惶。
医馆的方向,终点的父亲好像才刚刚打好绳结,还没把脆弱的脖子送进死神的手里。